Cet ouvrage réunit les articles écrits par l'auteur depuis vingt ans pour lier la question de la réception moderne de la littérature médiévale à l'histoire des études médiévales. Il montre que le problème du "retour du Moyen Age" intéresse d'abord la compréhension que nous pouvons avoir de notre modernité.

Le philologue et son double - Etudes de réception médiévale

L'ouvrage rassemble les six plus anciennes versions de l'histoire du roi Leïr, appartenant aux XIIe et XIIIe siècles et provenant de l'aire culturelle normande et anglo-normande. À partir du texte fondateur, l'Historia regum Britanniae de Geoffroy de Monmouth, quatre variations sur le même thème sont proposées au lecteur (Roman de Brut de Wace, Brut de Layamon, Brut de Munich et Brut anglo-normand). En outre, un détournement de la légende, sous forme d'un fabliau ajouté à une collection de contes moraux tirés de la Disciplina clericalis, vient compléter l'ensemble.

Le roi Leïr - Versions des XIIe et XIIIe siècles, édition bilingue

Florides helvètes recueille les principaux textes que Cingria a consacrés à la Suisse. Un pays qui l’a vu naître, mais qu’il aime à refaçonner en le dépaysant. Le cosmopolitisme affiché de l’écrivain (il se dit « Constantinopolitain c’est-à-dire Italo-franc-levantin »), l’acuité de sa perception, l’ivresse des impressions qu’il nous fait éprouver devant « simplement ce qui existe », sa drôlerie désarçonnante et son style sidérant, tout chez lui concourt à renouveler notre vision des choses et à nous transporter dans un monde nouveau. A la fois médiéval et ultramoderne, Cingria est l’homme libre par excellence. Il ne nous fait pas seulement visiter la Suisse ; il nous entraîne dans un voyage à travers le temps et nous fait partager l’expérience d’un homme qui réinvente le monde en poète.

Florides Helvètes de Charles-Albert Cingria

Pourquoi les maillots de l'équipe de football des Pays-Bas sont-ils orange? Pourquoi un fleuve d'Afrique du Sud s'appelle-t-il l'Orange? Pourquoi les extrémistes protestants d'Ulster sont-ils dits Orangistes? Toutes ces questions peuvent recevoir une réponse commune, qui se résume dans un nom: celui de Guillaume d'Orange.
Il est vrai que le personnage a de qui tenir: son prototype historique, Guillaume de Toulouse, fut l'un des plus valeureux lieutenants de Charlemagne. Retiré du monde, il deviendra même saint Guillaume et donnera son nom au monastère de Gellone (Saint-Guilhem-le-Désert), qu'il avait fondé.
La légende l'a rattaché à la ville d'Orange, près de laquelle il aurait livré la mythique bataille des Aliscamps, en compagnie de son neveu Vivien, qui, comme Roland, meurt tragiquement au combat, et de son beau-frère le bon géant Rainouart.
Colérique et généreux, brave entre les braves et roi du déguisement, moine et soldat, amoureux passionné de la belle Guibourc et pourfendeur inlassable de Sarrasins. Guillaume, le « marquis au court nez », que l'on reconnaît à son fameux coup de poing et à son rire tonitruant, reste l'un des héros les plus complexes et les plus attachants du Moyen Âge.

Guillaume d'Orange ou la naissance du héros médiéval

" Constantinopolitain, c'est-à-dire Italo-franc levantin ", comme il aimait à le dire lui-même, Charles-Albert Cingria (1883-12954) est l'un des écrivains les plus inclassables du XXe siècle. Natif de Genève, mais farouche catholique, dandy ruiné, il promena sa silhouette de clochard vélocipédiste entre Paris, où il garda longtemps un pied-à-terre, et la suisse romande, dont il fut, aux côtés de Ramuz, de Gilliard, de Gonzague de Reynold, l'un des promoteurs du renouveau littéraire avant d'être l'un des mentors de la génération des Jaccottet, Chessex et Borgaud. Collaborateur régulier de la NRF, ami de Max Jacob, de Claudel, de Paulhan, Cingria reste victime d'une légende d'un pittoresque trompeur et l'apparent éclatement de son œuvre, où l'érudition donne la main à la fantaisie dans un irrépressible élan de liberté créatrice qui bouleverse les frontières des genres. Pour les cinquante ans de sa mort, ce Dossier H fait le point sur sa fortune critique et brosse de lui un portrait témoignant de l'actualité de son œuvre et de la séduction qu'elle opère sur un lectorat de plus en plus nombreux.

Charles-Albert Cingria

Les érudits ne sont pas seulement ceux qui « font avancer la science » en laissant à d'autres le soin de populariser les « arides » matières sur lesquelles ils travaillent. Ils ont été, et ils sont encore, dans bien des cas, les artisans de la réémergence de larges pans de la culture mondiale dans l'imaginaire du grand public. N'en déplaise à certains, l'érudition n'est pas toujours l'ennemie du plaisir esthétique et, dans le cas du Moyen Âge, en particulier, le rôle joué par nombre d'universitaires et d'érudits dans la réapparition de la civilisation et de la littérature médiévales à l'horizon de notre quotidien est considérable. Les communications réunies ici, issues d'un colloque de l'Association « Modernités médiévales » qui s'est tenu à Lausanne du 21 au 23 octobre 2010 évoquent un très large spectre de pratiques : écrivains frottés d'érudition, savants tentés par la littérature ou simplement poussés par un goût vif et empathique de la vulgarisation, érudits désireux de construire des passerelles entre le passé et le présent. Toutes ces évocations sont encadrées par les témoignages directs de deux grands érudits (Michel Zink et Paul Verhuyck) qui n'ont pas jugé indigne d'écrire eux-mêmes des romans.

Le savant dans les lettres

Depuis leurs rééditions au Siècle des Lumières, les fabliaux illustrent le concept d'« humour gaulois » et jouissent d'une réputation flatteuse auprès des amateurs d'histoires salées. Mais est-ce vraiment bien les lire que de monter en épingle leur obscénité et de leur appliquer sans discernement les catégories développées par Bakhtine, qui n'a jamais caché le mépris dans lequel il tenait les « précurseurs » de Rabelais ? L'objet de ce livre - première monographie écrite depuis trente ans en français sur les fabliaux - est de montrer que les contes à rire médiévaux sont moins réalistes (car la réalité n'est jamais que ce qu'on veut bien qu'elle soit) que matérialistes : au-delà de leur saine grivoiserie, ils sont d'abord les porte-paroles d'une vision du monde indicible au Moyen Age autrement qu'à travers le discours indirect de la littérature. Issus d'une compulsion narrative immémoriale, ils constituent une machine de guerre contre l'idéalisme littéraire et philosophique dominant et nous amènent à réviser le concept galvaudé d'« histoire des mentalités ».

Des fabliaux et des hommes - Narration brève et matérialisme au Moyen Age

Cingria trouvait les troubadours "urgents dans notre culture". C'est assez dire qu'il l'est lui-même plus encore. Charles-Albert Cingria a la réputation d'un auteur génial mais trop dispersé pour être lisible. Ami de Ramuz, collaborateur de la NRF, maître à penser de nombreux écrivains contemporains, il a pourtant développé, au-delà de l'apparence éclatée de sa production, une poétique d'une très forte cohérence, mélange résolument "antimoderne" (donc "moderne en liberté" comme dit Antoine Compagnon) de passion pour les troubadours, d'amour de la musique et de goût immodéré "tout simplement pour ce qui existe". On retrace ici son parcours, de son enfance dorée à sa vie vagabonde de semi-clochard parisien, en insistant sur le destin d'une oeuvre qui, quel que soit l'angle sous lequel on la prend, est une source constante d'émerveillement. La collection Presto remet dans la lumière des personnages ou des thèmes suisses, illustres ou méconnus. Son ambition ? Offrir la synthèse la plus efficace possible (d'où le nom de la collection) sur les sujets les plus divers, mais en visant le public le plus large possible. Tous les titres ne compteront que 64 pages, avec les illustrations.

Le philologue et son double - Etudes de réception médiévale

Résumé

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