Democraties

Jean Baechler

Publié par Calmann-Lévy, le 29 mars 1994

Résumé

La démocratie est le régime politique naturel de l'espèce humaine. cette proposition, à la fois évidente et provocante, est démontrée en plusieurs étapes logiques. La nature de la démocratie est dévoilée dans une déduction rationnelle, en posant l'hypothèse réaliste d'un acteur indépendant, égoïste et calculateur, et en lui faisant fonder le régime politique qui satisfasse son naturel et ses fins, sans négliger les contraintes imposées à son projet. Le modèle révèle qu'un acteur politique défini par ces seuls traits ne saurait animer le régime auquel il aspire spontanément. il doit encore acquérir et pratiquer les vertus civiques, s'il est citoyen, et les vertus politiques, s'il est politicien. Si le philosophe, usant de sa raison, peut déduire un modèle de démocratie pure et parfaite, les hommes en tant qu'êtres raisonnables participant de la même espèce que lui, doivent être capables de transcrire des démocraties imparfaites dans la matière historique. Une enquête archéologique, ethnographique, historiographique et sociologique vérifie l'hypothèse dans plusieurs laboratoires construits par les expériences humaines, dans la bande, la tribu, la cité et la nation. Les démocraties ne s'épanouissent pas dans un milieu quelconque, puisqu'elles n'existent ni partout ni toujours. Une fois isolées les conditions de possibilité de tout essai démocratique, l'analyse montre comment et pourquoi elles ont été remplies ici et là, dans les bandes paléolithiques, dans les cités grecques et dans les nations européennes. A mesure que se poursuit et se diversifie l'aventure humaine, les expériences démocratiques se font plus rares. De la bande à la tribu et de la tribu à l'empire, un engrenage a saisi les hommes et les a acculés dans des situations hostiles à leurs aspirations politiques, sauf exceptions improbables. Des contraintes croissantes ont éloigné les démocraties de leur modèle, ou les ont corrompues en d'autres régimes, naturels eux aussi, à la manière dont la maladie est naturelle comme la santé. En tant que régime naturel, la démocratie est la vérité du politique et sert d'étalon pour évaluer les autres régimes.