Démarcheur d'assurances, Astachev parle de la vie et de mort aux immigrés qu'il fréquente. Les uns l'éconduisent, les autres pensent au Jugement dernier, une autre ouvre le robinet du gaz.

Astachev à Paris

Dans la collection " thesaurus ", actes sud se propose de publier, à un prix des plus accessibles, des oeuvres de fort volume qui, en raison de leur ampleur et d'un coût élevé, n'ont pu encore bénéficier d'une assez large diffusion.
 Cette collection a également pour objet de rassembler des textes d'un même auteur, de regrouper des traductions dispersées dont la publication n'a pas toujours respecté l'ordre chronologique de l'oeuvre.  elle s'attache donc à mieux rendre perceptibles le sens et le mouvement de celle-ci. 
Ce septième volume de la collection rassemble les essais de nina berberova dans l'ordre chronologique à l'exception de c'est moi qui souligne, qui figure en premier pour la raison que cette autobiographie sert de référence à l'ensemble de l'oeuvre.
 Un autre volume rassemblera ultérieurement les livres de fiction - récits et romans - de l'écrivain.

Thesaurus nina berberova. ecrits biographiques et

Le destin tragique de deux soeurs, l'une a suivi un homme qui est envoyé au goulag, l'autre est partie à Paris voir son père. Comme les précédents récits, étincelant dans l'écriture, éblouissant dans la brièveté.

De cape et de larmes

En quelques scènes où l’économie des moyens renforce l’efficacité du trait, Nina Berberova raconte ici les relations d’une soprano issue de la haute société pétersbourgeoise, avec Sonetchka, son accompagnatrice, bâtarde et pauvre ; elle décrit leur exil dans les années qui suivent la révolution d’Octobre, et leur installation à Paris où leur liaison se termine dans le silencieux paroxysme de l’amour et de la haine. Virtuose de l’implicite, Nina Berberova sait tour à tour faire peser sur les rapports de ses personnages l’antagonisme sournois des classes sociales et l’envoûtement de la musique (il y a sur la voix quelques notations inoubliables). Par ce roman serré, violent, subtil, elle fut, en 1985, reçue en France, où elle avait passé plus de vingt ans avant de s’exiler définitivement aux Etats-Unis.

L'Accompagnatrice

Pour une édition russe, parue aux Etats-Unis en 1984, Nina Berberova avait sélectionné une centaine de poèmes parmi ceux qu'elle avait écrits entre 1921 et 1983.
Après quoi, à l'en croire, elle avait sans remords détruit tous les autres, ce que le dépouillement de ses archives paraît confirmer. C'est la même et sévère sélection qu'avant sa mort elle retint pour la composition de la présente " anthologie personnelle " dont le projet lui était soumis. Et en guise de préface, elle suggéra de rassembler des extraits de son autobiographie, C'est moi qui souligne, extraits qu'elle désigna comme " souvenirs en poésie ".
Ces fragments, on les retrouvera donc ici rassemblés, qui font voir une jeune fille véritablement propulsée dans la vie par la poésie, et par elle animée d'une force qui la rendait capable d'affronter son terrible destin. Mais on ne manquera pas d'observer que ces souvenirs s'interrompent en 1922 - l'année où Nina Berberova rencontre Vladislav Khodassevitch et avec lui quitte la Russie -, alors même que les poèmes survivants, à l'exception des cinq premiers, sont tous postérieurs à cette date.
Comme s'il était un temps pour parler de la poésie, et un autre pour s'y enfermer, s'y réfugier ou lui confier la parole qui n'a pas d'asile ailleurs.

Anthologie personnelle ; 1921-1983

Pétersbourg, 1919. La neige. Le silence. Le froid et la faim. Les pieds qu'on n'a pas lavés depuis un mois. Les fenêtres bouchées avec des chiffons...
J'entre dans l'immeuble. Il fait chaud ! Des tapis, des rideaux, un coffret de cigarettes précieuses.
Un chat bleu fumée. Et une femme.
Belle, grande, robuste. Des cheveux noirs bien coiffés. Le visage rond et beau, les yeux noirs.
Tout en elle dit l'équilibre mystérieux, beau et triomphant. Elle chante et je serai son accompagnatrice.
C'est cette vie que je vais m'acharner à détruire.
Parce qu'elle est belle, talentueuse, et que je ne suis rien. Parce qu'elle est forte et qu'elle rayonne.
Parce qu'elle m'aime et que, moi, je ne comprends même pas ce que cela veut dire...

L'accompagnatrice

Née à Saint-Pétersbourg dans une famille de fonctionnaires, l'envieuse Tania est emmenée par son père à Irkoutsk et, après la révolution d'Octobre, au japon où elle épouse un homme qu'elle a "enlevé" à sa sœur. Puis elle part avec lui pour Shanghai, et enfin s'installe à Paris où elle s'imagine trouver le bonheur qu'elle se représente par une combinaison élémentaire de sensualité et de réussite sociale. C'est le piège. La misère s'empare du couple, la folie a raison du mari. Au terme d'une effroyable errance, la "putain" rencontre le "laquais", un ancien de la Garde Impériale, Bologovski, qui sert le caviar et le chambertin dans un restaurant russe de l'Alma...

Le laquais et la putain

En 1923, à Paris, le suicide d'un violoniste issu de la grande bourgeoisie juive de Saint-Pétersbourg provoque chez Véra, jeune femme qui fut son amie d'enfance, une vive agitation de la mémoire. À partir de là, alternant les images du passé avec la relation du présent, Nina Berberova raconte la vie, les épreuves, les émois de Véra, depuis l'enfance jusqu'à ce jour où elle rencontre enfin le bonheur qu'elle avait décidé de conquérir à tout prix.Contrairement à ses autres romans où l'amour est souvent traité par la litote et l'allusion, l'auteur joue sur le registre des émotions contenues et des traits suggérés. Une association subtile de la découverte de la passion mêlée au monde extérieur en constitue un document précieux pour la connaissance de la romancière et de son oeuvre. C'est un nouvel éclairage, moins sombre que de coutume.

Le Livre du bonheur

Récits de l'exil, tome 1 : L'Accompagnatrice - Roquenval - Le laquais et la putain - Astachev à Paris - La Résurrection de MozartDans l’ordre chronologique d’écriture, les “petits romans” de l’exil.Ce volume des Récits de l'exil rassemble, selon un ordre chronologique, les cinq premiers "petits romans" de Nina Berberova. Chacun d'eux la désigne comme héritière ici de Tourgueniev et là de Tchekhov. Mais de leur réunion vient une résonance nouvelle, celle d'une oeuvre que le temps a martelée dans l'oubli, pendant un demi-siècle, sans lui donner un pli et que l'on a retrouvée, à partir de 1985, aussi vivante qu'au jour de sa création.

Astachev à Paris

Résumé

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