Le parcours exceptionnel d'une femme dans le bouillonnement culturel et politique de la Renaissance italienneEn 1611, à Rome, dans un atelier du quartier des artistes, la jeune Artemisia se bat avec fureur pour imposer son talent. Son adversaire le plus redoutable n'est autre que son père, son maître, le célèbre peintre Orazio Gentileschi. Il voudrait cacher au monde la sensualité et surtout le génie de sa fille. Mais la vie va bouleverser ses plans...

Artemisia: Un duel pour l'immortalité

Fanny Stevenson:
Lorsque, en 1876, Robert Louis Stevenson rencontre Fanny Osbourne, c'est le coup de foudre. Cette femme au passé tumultueux incarne aux yeux du jeune Écossais un nouvel idéal féminin : l'Aventure, la Liberté et l'Amour.
Entre ces deux êtres naît une passion qui défiera les conventions, transgressera les frontières, les conduira jusqu'aux lointaines îles Samoa, et durera toute leur vie.
Biographie construite comme un roman, fruit d'une gigantesque enquête de cinq années, cet ouvrage retrace l'existence inouïe d'une femme qui osa vivre.

Le Voleur d'éternité:
Dans les années 1620, à la cour d'Angleterre, un seigneur amateur d'art charge un fils de paysan d'édifier sa collection. Pendant vingt ans, des temples grecs aux palais vénitiens, en passant par les murailles de Constantinople, William Petty, devenu l'un des plus grands érudits de son temps, traque les chefs-d'oeuvre de l'humanité. Par amour de la beauté, il se fait voyageur, aventurier, conquérant, poète, chasseur et brigand...
L'Histoire l'a oublié. Son destin pourtant est prodigieux.

Fanny Stevenson ; le voleur d'eternite

Les grandes aventurières ne sont plus seulement des courtisanes : ce sont des conquérantes d'un type nouveau apparu dans la première moitié du XIXe siècle. Des femmes qui voulaient être géographes, botanistes, ethnologues – bref, des exploratrices à part entière ! Et elles ont conquis le monde, d'est en ouest et du nord au sud, le collet bien monté, pour que leur vertu ne soit en rien suspectée, leur corset étroitement lacé. Mais sous leur armure vibraient des émotions violentes, des sentiments brûlants. Et beaucoup ont vécu des amours qui, pour être secrètes, n'en furent pas moins passionnées. « Quels rapports entre Karen Blixen et Catalina de Erauso, la nonne soldat guerroyant en Espagne au Siècle d'or ? Entre Alexine Tinne, la flamboyante aristocrate hollandaise, campant parmi ses serviteurs dans les déserts d'Egypte, et Margaret Fountaine, la vieille demoiselle chassant le papillon en Amazonie ? A travers l'espace et le temps, qu'ont-elles de commun, toutes ces femmes aux personnalités si différentes ? Sinon ce talent-là : savoir reconnaître leur instinct et soutenir leur désir. Ne laisser personne – aucun être, aucune idée, aucune peur – les détourner de l'essentiel et les dépouiller de leur âme. Oser. » Alexandra Lapierre.

Elles ont conquis le monde - Les grandes aventurières 1850-1950

Lima, 1595. All'alba le campane della cattedrale suonano a distesa mentre la statua della Vergine è portata in processione fino al mare. Al porto tutto è pronto. Il governatore spagnolo Don Álvaro de Mendaña sta per salire a bordo del suo galeone, il San Jerónimo. Al suo fi anco, l'adorata moglie Isabel Barreto, discendente di una grande famiglia di navigatori. È trascorso un secolo da quando Cristoforo Colombo ha oltrepassato i confini del mondo conosciuto, segnando l'inizio dell'epoca dei conquistadores. Don Álvaro ha un piano altrettanto ambizioso: raggiungere le sponde del quinto continente, l'Australia Incognita. Oltre alla sua dote, Isabel mette al servizio dell'impresa intelligenza e temerarietà, ma non sa ancora che con quel viaggio diventerà la prima donna nella storia a capo di un'intera flotta navale. Nonostante i buoni auspici, la traversata in mare si rivela subito difficoltosa, tra conflitti nell'equipaggio e scontri sanguinosi con gli indigeni nelle terre colonizzate. La spedizione assomiglia sempre più a un'infernale corsa verso l'oblio, quando, all'isola di Santa Cruz, Isabel si ritrova sola al comando: in punto di morte, l'anziano Don Álvaro le conferisce pieni poteri e il titolo di capitano generale dell'armada. Così, con un'eredità tanto fortuita e gravosa, comincia la seconda vita di Isabel. Attraverso il Pacifico, dalle Filippine al Messico, si trova a percorrere rotte inesplorate; a parare i colpi del suo avversario, il capo pilota portoghese Queirós; a cadere in preda alle passioni più laceranti, dal rimorso alla gelosia, dallo sconforto all'esaltazione. Per sopravvivere, Doña Isabel dovrà essere pronta a tutto, anche a compiere atti che lei stessa faticherà a perdonarsi. Alexandra Lapierre unisce un avvincente intrigo narrativo al rigore della ricerca storica per restituirci il profi lo di una fi gura femminile tanto singolare quanto moderna. La regina dei mari è una storia vera, è un romanzo d'amore e d'avventura, è il ritratto potente e barocco di un'epoca memorabile.

La regina dei mari

Elles ont l'air de madones et fomentent le meurtre dans les plis et les replis de leurs âmes.  N'avons-nous pas tous rencontré ces amies trop serviables, ces secrétaires trop dévouées, ces mères trop complices qui mènent la danse sous le masque du sacrifice et de l'abnégation ? Violemment, vicieusement vertueuses, elles usent de la bonté comme d'une arme. Court, contemporain, féroce : Alexandra Lapierre s'amuse... Biographe des femmes oubliées, elle s'insinue dans les secrets de cinq héroïnes aux destinées aussi baroques qu'inattendues. Dans ces intrigues pleines d'ironie, elle nous emporte dans un monde qui semble appartenir au passé, et renoue avec la grande tradition du roman d'analyse.Rome... Les dernières années du vingtième Siècle... Les petits crimes moraux des Laissées-pour-compte...

Le Salon des petites vertus

Emilie d’Entraygues tient le plus précieux et le plus élégant des salons sur la piazza Navona, où ses invités, au sortir d’un fin repas, doivent conter une histoire de femmes, qui est toujours une histoire d’amour. Sans Emilie et ses hôtes, qui se souviendrait de la relation d’amour et de haine qui unit tout au long de leur vie Isaure Benegui, la religieuse défroquée et Scarlett Bonnel, lectrice au Vatican ? De l’histoire épouvan- table et perverse de la princesse Angelica et de Béa, sa fille, qui se disputèrent leurs amants et leurs maris des années durant ? De Carlotta von Pilzen, la blonde maléfique, la musicienne célèbre qui dirigeait Mozart partout en Europe et multipliait les amants et les scandales ?

Le salon des petites vertus

Après les succès de Fanny Stevenson et d’Artemisia, Alexandra Lapierre raconte l’extraordinaire destin de William Petty. Cet oublié de l’histoire fut le premier archéologue de tous les temps, un aventurier qui eut la folie – ou le génie – de s’emparer de chefs-d’œuvre antiques aux quatre coins de l’Europe pour les rapporter en Angleterre.Qui était-il cet agent, cet espion, cet aventurier qui écuma vingt ans durant les déserts d’Asie mineure, ce savant, ce lettré, cet esthète qui arracha aux sables et à l’oubli les plus belles statues, les plus beaux bas-reliefs et sarcophages pour leur frayer un chemin jusqu’à Londres ? Un révérend d’origine paysanne dont le charisme et l’érudition faisaient oublier l’obscure naissance dans la région des Borders, un homme brillant, précepteur des enfants de lord Arundel, le premier pair du royaume, un homme aussi à l’implacable courage… Mais de toutes les qualités de William Petty, la plus grande, et celle qui fit basculer son destin, était son « œil » : un œil capable de reconnaître la Beauté.Petty fut la pièce maîtresse de Lord Arundel dans la bataille qui l’opposait au duc de Buckingham... Ces deux hommes, ces deux rivaux, le représentant de la vieille aristocratie et le favori de deux rois, utilisèrent l’art pour s’affronter, tentant de se vaincre par chefs-d’œuvre interposés. Arundel passe aujourd’hui pour l’un des plus grands collectionneurs de tous les temps. On ignore que c’est à Petty qu’il devait ses trésors.Petty, qui écuma tous les rivages et ne recula devant aucun moyen pour mettre la main sur les chefs- d’œuvre qu’il convoitait… « Il ne pourrait exister un personnage mieux taillé pour la tâche », dira de lui l’ambassadeur d’Angleterre à Constantinople. « Un homme qui accueille tous les accidents avec un flegme inébranlable, qui mange avec les Grecs quand ils n’ont rien à manger, qui dort sur le pont avec les marins dans ses nuits les meilleures – et Dieu sait où, le reste du temps. Un homme qui se met au service de tous les hommes et qui joue tous les rôles, patriarche avec les Chypriotes, marchand avec les Vénitiens – j’en passe –, le tout pour arriver à ses fins... Un limier subtil qui navigue entre la sagesse et la folie, un chasseur raffiné qui croise entre l’érudition et le crime. »Sur les traces de William Petty, Alexandra Lapierre nous emmène dans un fascinant voyage, des châteaux embrumés de la Tamise aux temples lumineux de Didyme et de Priène, des galeries des palais vénitiens au fond des geôles turques du Grand Seigneur, et jusque sous le baldaquin de Saint-Pierre et les coupoles de Sainte-Sophie…Pour rendre justice à sa mémoire perdue, porter témoignage de ses exploits, Alexandra Lapierre a traqué William Petty sur les routes d’Angleterre, d’Italie, de Grèce et de Turquie, sur tous les théâtres de son insatiable quête. Elle a écumé les bibliothèques, les archives, les comptes, les correspondances et les inventaires, mais c’est en romancière qu’elle raconte sa vie extraordinaire et qu’elle lui attribue le rôle prodigieux que le temps et l’histoire lui avaient volé. Car non seulement Petty a rempli de trésors les musées du monde entier, mais il a transformé le goût de l’Europe en matière d’art…

Le Voleur d'éternité : La vie aventureuse de William Petty, érudit, esthète et brigand

Dans les tourmentes de la Révolution bolchevique, d'une guerre à l'autre, Moura a traversé mille mondes. Aristocrate d'origine russe, elle s'est appelée Maria Zakrevskaïa, Madame Benckendorff, la baronne Budberg... et elle a bien existé. Elle a été la passion d'un agent secret britannique, la muse de Gorki, la compagne de H.G. Wells, l'égérie de l'intelligentsia londonienne. Elle a côtoyé tous les grands du XXe siècle, le Tsar, Staline, Churchill, de Gaulle. Les uns chantèrent son courage, sa chaleur et sa fidélité. Les autres dénoncèrent ses mensonges. Tous s'entendirent néanmoins sur un point : Moura incarna la vie, à tout prix.

Moura, la mémoire incendiée

En 1839, au coeur du Caucase, les cavaliers musulmans résistent à l'invasion des armées du tsar Nicolas Ier. Contraints de négocier avec les Russes, ils leur confient le fils aîné de leur imam, garant de leur bonne foi durant les pourparlers de paix. Mais les Russes, au mépris de la parole donnée, envoient le petit garçon de huit ans à Saint-Pétersbourg. Il y connaît une vie d'angoisses, de déchirures et de découvertes. Le Tsar, touché par sa dignité, le fait instruire avec ses propres fils. Il devient un lettré, peintre, musicien et officier. Cependant, il ne renie pas ses origines et reste fidèle à l'islam. Jusqu'au jour où il tombe amoureux et se trouve confronté, tel le Cid, à un impossible choix...

Artemisia: Un duel pour l'immortalité

Résumé

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