Liberté, laïcité

Ce livre est né d'un étonnement persistant. Les définitions de la religion sont innombrables, mais se ressemblent toutes : dogmes, rites, prescriptions, prière, sacrifice, sacré, culte, etc., elles puisent dans le même vivier. Les croyances y trouvent une place refusée aux croyants. La religion ainsi définie n'a pas besoin des hommes : elle n'attend que leur soumission à un ordre transcendant et à ses ministres sur terre. Or l'entrée dans la modernité signe le moment où tout a commencé de basculer, où le vécu l'a emporté sur le prescrit, où la religion est devenue pour chacun non plus affaire de société, mais affaire de conscience et aventure intérieure, soumise aux turbulences de l'histoire humaine, affrontée aux interrogations qui naissent du bouleversement de notre société. L'Église catholique n'a pas échappé à ces turbulences tout au long du siècle écoulé : siècle d'immenses progrès et d'effroyables tragédies. Ce n'est pas l'histoire de son gouvernement confronté à ces situations qui retient ici l'attention, mais celle de personnalités plus ou moins connues qui ont eu à les assumer au fil de trois générations en France : la crise intellectuelle et religieuse du modernisme, le rêve généreux et démesuré d'une reconquête, l'épreuve de la guerre froide et des deux " blocs ". De Léon Bloy à François Mitterrand, en passant par Alfred Loisy, Jean Baruzi, Jacques Maritain et d'autres encore, vingt-neuf itinéraires, autant de luttes de Jacob avec l'Ange, dont l'extrême diversité situe la question religieuse pour la tradition catholique dans son actualité.

La question religieuse et ses turbulences au XXe siècle - Trois générations de catholiques en France

Sur la scène politique, la nation est devenue à nouveau un enjeu politique majeur. Pour les uns, et pas seulement à l'extrême droite, celle-ci serait gravement menacée par le rôle croissant des ensembles supranationaux et le « multiculturalisme ». Pour d'autres, face à cette vision « nationaliste » de la nation, il importe d'en restaurer une vision « humaniste », soucieuse de concilier ouverture et culture. Pour cela, quelle meilleure voie que de revisiter les multiples apports qui, au fil de l'histoire, ont peu à peu constitué et enrichi le patrimoine commun des Français ? C'est dans cette perspective que la Ligue de l'enseignement a demandé à des intellectuels éminents de présenter, à l'intention d'un large public, les grands héritages historiques qui ont contribué à forger l'imaginaire républicain. Que nous reste-t-il de la culture gréco-latine, si présente aux siècles classiques de notre histoire (Claude Nicolet) ? Quel a été l'apport des religions, notamment chrétienne, et qu'en subsiste-t-il dans la culture de la plupart des Français (Emile Poulat) ? Quelle est aujourd'hui la trace laissée par le mouvement des sciences, si important depuis deux siècles (Dominique Lecourt) ? Et que retrouve-t-on, dans la vie des Français actuels, des deux siècles de combats culturels, politiques et sociaux qui viennent de s'écouler (Michelle Perrot) ? Aux réponses apportées par ces historiens et philosophes, Paul Ricour apporte un utile complément en s'interrogeant sur la diversité constitutive de la France et sur le dialogue entre les cultures. Ce bref essai propose ainsi de précieux axes de réflexion à tous ceux qui ont le souci, en interrogeant l'histoire de la culture politique française, de maintenir une certaine idée de la nation contre le nationalisme.

Aux sources de la culture française

L'Église, c'est un monde

1943-1947 : en ces cinq années, si chargées d'événements historiques - la Deuxième Guerre mondiale, la Libération -, si riches pour le catholicisme français, s'opère véritablement la naissance des prêtres-ouvriers : une figure inédite dans l'histoire de l'Eglise catholique, une expérience à laquelle Rome mettra fin dramatiquement en 1954.
Les prêtres-ouvriers ont occupé le devant de la scène publique et produit sur l'opinion un choc profond et durable. Qui étaient-ils, combien étaient-ils (une centaine), que voulaient-ils ?
Le travail d'Emile Poulat (historien et sociologue) retrace leur histoire grâce à sa connaissance personnelle des protagonistes (deux tours de France et de Belgique à dix ans de distance) et à la compilation des archives (imprimés, fonds, manuscrits, polytypés) ainsi sauvées de la disparition.
Cet ouvrage reprend un texte de 1965 édité chez Casterman, Naissance des prêtres-ouvriers, augmenté, en quatrième partie, des chapitres V et VII de Une Eglise ébranlée (Casterman, 1980). L'édition est enrichie d'une bibliographie complémentaire et d'un index des personnes citées.

Les Pretres-Ouvriers. Naissance Et Fin

L'appel de la J.O.C.

Début janvier 1950, Emile Poulat, lecteur à l'université de Fribourg-en-Brisgau, soutient une thèse de théologie sur le désir naturel de voir Dieu. Cinq ans après, il quitte la prêtrise et entreprend une carrière de chercheur, historien et sociologue du catholicisme, expert de la laïcité. Quel lien entre l'activité scientifique qu'il a menée pendant plus de soixante ans (755 références ici rassemblées dans une bibliographie exhaustive) et ce travail de jeunesse, longtemps occulté, consacré à d'obscures controverses d'exégèse thomiste ? "On n'a pu se défendre, avait-il conclu, d'une impression de malaise en suivant les discussions sur les notions d'appétit, de désir, de puissance, fleurs séchées d'un vieil herbier, qui furent autrefois vivantes et parfumées mais dont nous avons peine aujourd'hui à retrouver la présence familière". Il en appelait à une philosophie de "l'expérience vécue" , qu'il semblait alors bien près de trouver dans l'oeuvre de Maurice Blondel. Controverses pourtant décisives au moment où il écrit quasi contemporain de Surnaturel du P. de Lubac et qui prennent sens comme révélatrices d'une pensée chrétienne en crise, mise au défi du "naturalisme" moderne. L'auteur, disparu en novembre 2014, avait souhaité cette publication et s'en est expliqué dans un entretien en postface. Emile Poulat (1920-2014) a été directeur de recherche au CNRS et directeur d'études à l'Ecole des hautes études en sciences sociales. Il est notamment l'auteur de Histoire, dogme et critique dans la crise moderniste (1962), Naissance des prêtres ouvriers (1965). Parmi ses publications récentes, L'histoire savante devant le fait chrétien (2014) et, à nos éditions, France chrétienne, France laïque (2008). Introduction et édition du texte par François Trémolières, maître de conférences au pôle Métiers du livre de l'université Paris Ouest Nanterre la Défense. Bibliographie par Yvon Tranvouez, professeur émérite d'histoire contemporaine à l'université de Brest.

Le désir de voir Dieu et sa signification pour la théologie française contemporaine - Suivi d'un entretien avec Yvon Tranvouez et François Trémolières

Pourquoi donc la laïcité fait-elle toujours débat ? Quels en sont précisément les principes ? Connaît-on vraiment ses origines ? Pourquoi est-ce l'islam et l'école, parfois les deux conjugués, qui déclenchent si souvent la polémique ? Mais finalement, peut-on définir la laïcité ? Qui mieux qu'Emile Poulat pouvait donner de meilleures réponses à ces questions, qui ne finiront pas de nous tarauder tant que nous ne prendrons pas le temps de s'y arrêter ? Dans cet ouvrage de maturité, le savant s'intéresse aux conflits entre culture religieuse et culture moderne dans l'histoire de la France contemporaine. A ce titre, la laïcité y joue le premier rôle. Sociologue, historien et juriste, il nous répond en refusant l'enfermement des catégories grâce à sa curiosité interdisciplinaire et en dehors des modes de l'instant. Il sait au fil des entretiens nous faire partager les fruits de son considérable et incessant travail, attestant d'une sagacité intemporelle sur... la laïcité.

Liberté, laïcité

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