Zunächst erschienen 1807 gilt Das Erdbeben in Chili bis heute als klassisches Werk von Heinrich von Kleist. Eine kleine Kurzgeschichte, die einen Einstieg in sein Werk gibt.

Das Erdbeben in Chili

Penthésilée

›Die Marquise von O…‹ ist die wohl bekannteste Novelle Heinrich von Kleists. In einer einmaligen stilistischen Gratwanderung eröffnet Kleist die Novelle mit einer skandalträchtigen Zeitungsannonce, die ihren festen Platz in der Literaturgeschichte hat: Darin annonciert die unverhofft schwangere Marquise von O…, dass der ihr unbekannte Erzeuger ihres Kindes bei ihr zwecks Heirat vorstellig werden soll. So außerordentlich diese Annonce, so meisterhaft das Spiel Kleists, der in der grellen Offenlegung des Skandals das Unaussprechliche an diesen ›anderen Umständen‹ in zarten Andeutungen zu belassen weiß.

La Marquise d'O

Le marchand de chevaux Kohlhaas, figure légendaire du XVIe siècle ressuscitée par le génie inventif de Kleist, est un homme simple et droit aux façons de paysan. Il mène dans l'aisance une vie familiale exemplaire et s'est forgé au contact des hommes et des choses un courage toujours égal. Mais face à l'iniquité, sa bonhomie disparaît soudain pour laisser place à la colère. Faisant fi du bonheur domestique, de la fortune et de l'avenir, il arme son propre bras pour faire justice, met les villes à sac, incendie, pille et ravage, bouleversant la société comme elle a bouleversé son existence.

Michel Kohlaas

Les nouvelles de Kleist sont d'une violence extrême. Quelles que soient les époques et les lieux où elles sont situées, toujours on se bat : pour faire reconnaître son droit, son innocence, son amour... Le monde de Kleist est un monde en guerre : combat de l'individu contre la loi, qu'elle soit administrative ou judiciaire (Michael Kohlhaas), sociale (La Marquise d'O...), religieuse (Le Tremblement de terre au Chili), ou simplement la loi du plus fort (L'enfant trouvé). Dans cette guerre ouverte, Kleist se révèle être un stratège des sentiments. Les mouvements du coeur motivent les actions et les réactions, les attaques et les replis. L'incroyable complexité syntaxique donne à ces textes leur allure si particulière faite de brusques accélérations succédant à de lentes spirales, plongeant le lecteur au plus profond de sa propre inquiétude. Les corps suivent au rythme des pulsations d'un coeur qui «cogne si fort dans la poitrine qu'on pourrait l'entendre» ; rougissement et pâleur, pleurs, évanouissements, révolte. Entre braise et glace, les huit nouvelles de Kleist nous découvrent le sadisme inhérent à l'univers inextricablement pétri d'ambiguïté et de doute, où l'homme, tiraillé entre les contraires et ses propres contradictions, se débat, seul devant l'horizon toujours fuyant de sa propre liberté, instrument et objet d'un destin qu'il ignore.

Oeuvres completes t.2 ; recits

Den historischen Hintergrund für die Erzählung bietet ein Bildersturm in den Niederlanden, bei dem radikale Calvinisten im August 1566 über 400 Kirchen verwüsteten. Kleist beschreibt das Vorhaben von vier Brüdern aus Holland, zur Zeit des reformatorischen Bildersturms den Aachener Dom zu verwüsten.

Die heilige Cäcilie oder die Gewalt der Musik

Ein Bettelweib erhält von einer Marquise Obdach in einem Zimmer, wird vom Marchese jedoch hinter den Ofen befohlen. Auf dem Weg dorthin stürzt das Bettelweib aber und verletzt sich so schwer, dass es den Weg hinter den Ofen nur unter Ächzen schafft und dort stirbt. Jahre später will der inzwischen finanziell angeschlagene Marchese sein Schloss an einen interessierten Ritter verkaufen...

Das Bettelweib von Locarno

La Petite Catherine de Heilbronn est une oeuvre singulière, profondément touchante en ce qu'elle manifeste la singularité de l'esprit qui l'a créée. Heinrich von Kleist a sans doute écrit là un chapitre de l'histoire de son âme. Ce que le poète imagine, sous la forme d'un mystère médiéval, est l'histoire d'un amour fou : celui de la pucelle de Heilbronn pour le comte Frédéric Wetter vom Strahl. L'amour est la langue de l'unisson et l'ordalie des choses éphémères. Il vous rappelle à l'autre et vous dessille de soi. Catherine et Frédéric sont là pour nous remémorer comment les rêves peuvent ployer âmes et corps et renverser l'ordre du monde.

La petite Catherine de Heilbronn ou L'épreuve du feu

Jeronimo und Josephe kommen beide ins Gefängnis, da sie sich unerlaubt miteinander treffen und sogar ein uneheliches Kind zeugen. Durch ein Erdbeben können beide fliehen und lernen ein anderes, nettes Paar kennen. Doch die Freude über die Flucht währt nicht lange.

Das Erdbeben in Chili

Résumé

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