Dépossession du monde

Seize années de travail, et une vie tout entière consacrée à l'étude de l'islam, avaient été nécessaires au professeur Jacques Berque pour proposer un « essai de traduction » du Coran (expression à laquelle il tenait, pour marquer le caractère toujours inachevé de ce travail). À la fois savante et littéraire, cette ouvre monumentale, témoignant d'une intime familiarité avec le monde arabe et la tradition de l'islam, fut saluée comme un événement pour l'approche de cette culture par le public francophone.

Après quatre ans de travail supplémentaires, Jacques Berque améliora son texte en y apportant des centaines de retouches d'après les remarques de lecteurs érudits, et particulièrement celles de cheikhs de l'Islam. Cette édition définitive publiée quelques mois avant sa disparition nous fait redécouvrir le Coran dans le souffle de ses origines, ouvrant les perspectives d'un islam éclairé où foi et raison auraient toutes deux leur place.

L'originalité de cette ouvre est aussi signifiée par l'essai qui suit le texte sacré, que Jacques Berque considérait comme indissociable de la traduction elle-même, et qui nous dit ce que doit être l'acte de lecture d'un tel texte

Jacques Berque (1910-1995), titulaire de la chaire d'histoire sociale de l'Islam contemporain au Collège de France de 1956 à 1981, a été l'un des plus grands islamologues français. Il a notamment  publié chez Albin Michel Musiques sur le fleuve (1996), Une cause jamais perdue (écrits politiques, 1998) et Relire le Coran (1993).

Le Coran

Professeur au Collège de France, orientaliste de renom, traducteur du Coran, Jacques Berque est l'auteur d'une œuvre dont l'influence demeure considérable. C'est également un esprit indépendant, l'un de nos grands " non-conformistes ", peu soucieux des modes et des pensées toutes faites. Agé aujourd'hui de quatre-vingt-deux ans, installé dans les Landes, berceau de sa famille, il s'est entretrenu pendant plusieurs mois avec Jean Sur, familier de son œuvre depuis longtemps.
Sur les grands problèmes contemporains - immigration, hégémonie américaine, sous-développpement, rapports avec l'islam, déclin vrai ou supposé de la France...- on verra que Jacques Berque s'exprime ici avec une profondeur de pensée, un détachement qui forcent l'admiration. Le vrai propos de ce livre concerne l'étrange désarroi qui habite l'époque, cette inquiétude sourde affleurant, jour après jour, dans nos sociétés passablement déboussolées. En affirmant qu'au-delà des frayeurs et des incertitudes " il reste un avenir ", Jacques Berque nous livre ici ce qui s'apparente au message d'un homme libre. Un espoir, et, peut-être, une sommation.

Il Reste Un Avenir. Entretiens Avec Jean Sur

Relire le Coran est le texte des conférences que Jacques Berque (1910-1995) donna à l'Institut du monde arabe après la publication de son Essai de traduction du Coran, publié dans cette même collection, afin de présenter à un large public le livre fondateur de l'islam. A l'apparente incohérence du texte coranique, Jacques Berque oppose de saisissantes régularités qui laissent entrevoir une composition en entrelacs. Le message conjugue la transmission de l'absolu et le traitement de données conjoncturelles : ainsi les valeurs permanentes qu'il édicte s'inscriront-elles dans le temps des hommes. A l'heure où certains prônent l'extension d'une sharî'a figée, Jacques Berque souligne l'appel du texte à la raison, ses ouvertures à l'innovation.

Relire le Coran

Le rapport de la mission d'étude "Recherche, technologie et progrès en coopération", présidée par le professeur Jacques Berque, articule son analyse autour des cinq thèmes suivants : "les espaces" de la politique française de recherche en coopération avec le Tiers Monde ; les différents champs sectoriels : le domaine des recherches en coopération, les thèmes à approfondir, les liaisons inter-organismes et la réponse aux demandes des trois continents ; les personnels de la coopération scientifique et technologique et les réformes statutaires proposées ; la formation des chercheurs des pays en développement ; le dispositif scientifique et technologique français, face aux objectifs de la nouvelle politique de coopération scientifique et technologique ; le financement des propositions avancées par la mission d'étude.

Recherche et coopération avec le Tiers Monde - Rapport au Ministre de la Recherche et de l'Industrie

Innombrables sont les chemins par lesquels les sciences de l'homme envahissent tous les jours davantage notre culture et notre vie. Elles renouvellent notre image de l'humanité, de cet homme au travail qui parle, invente et vit en société ; elles sont en pleine révolution. Il fallait un lieu où, loin des compartiments d'école, la linguistique côtoie l'économie, l'ethnologue interroge la psychologie et le sociologue rencontre l'historien. Une Bibliothèque des Sciences Humaines répond à ce besoin d'une recherche sans frontière. Cette collection nouvelle manifeste la volonté d'associer plus étroitement la N. R. F. au progrès des connaissances comme à l'évolution qui bouleverse nos sociétés, tout en restant fidèle à la liberté de pensée et à la qualité d'écriture qui ont fait sa tradition.

L'Égypte : impérialisme et révolution

La décolonisation transforme l'ancien colonisé ? Certes, mais tout autant l'ancien dominateur. Elle s'accomplit dans le trouble et la violence ? Oui, mais elle n'en signifie pas moins l'accès de tous les peuples à la raison historique. Elle relève des cadres habituels de notre réflexion – politique, économique, morale ? Assurément, mais elle déborde, de tous ces cadres, sur une anthropologie liée à cette sorte de rajeunissement de l'espace mondial. Dès lors la conversion parfois cruelle que lui imposent l'analyse et l'action met en jeu tous les rapports entre l'historicité et les autres dimensions de la vie humaine, entre l'ordre de la cause et celui du signe, entre des richesses irrationnelles et le progrès d'une rationalité toujours avide de plénitude.
Développant, après Les Arabes d'hier à demain et Le Maghreb entre deux guerres, sa recherche fondée sur le goût de la totalité vivante et l'analyse des degrés de signification, Jacques Berque propose, en regard de grands problèmes de l'homme contemporain, une interprétation de ce que fut l'impérialisme et de ce qu'est, ou plutôt de ce que sera la décolonisation de la Terre.

Une ambition de prise totale ressort de ce livre, migrateur. Téméraire tentative ! Si elle n'avait persévéré de l'un à l'autre bord du monde arabe, et interrogé, quelques décennies durant, des centaines de lieux, de situations. Et des êtres par milliers. Livre arabesque, labyrinthe, dédale. L'essentiel pourrait tenir à son désordre même, interprète de la rencontre et de la différence. La diversité foisonnante du champ et la dense durée de la quête permettaient-elles d'imaginer une synthèse ? Non, mais des convergences. Une logique où finalement se remembrent les aventures d'une vie et les équilibres d'un monde. Des soubassements naturels des sociétés arabes à leurs réalisations et à leurs rêves, l'auteur n'a rien voulu négliger qui fut significatif. Livre creuset. De description et d'analyse, d'ethnologie et d'histoire sociale, anthropologie et islamologie mêlées. L'espace et le temps tour à tour. Ainsi, de ces sociétés porteuses de classicisme et sommées de renouvellement, divisées par la richesse inégale et les ambitions impatientes, l'auteur tente de transmettre un triple message : réalité concrète et combats présents, pensée et témoignages, mais également projections déjà inscrites dans le futur.

De l'Euphrate à l'Atlas - Tome 2, Histoire et nature

Ce texte dense, paru dans un article une semaine avant la mort de Jacques Berque, peut se lire comme le testament intellectuel de l'auteur, dicté dans le contexte d'une décennie belliqueuse et destructrice.

Peu avant de mourir, Jacques Berque s'est publiquement exprimé à deux reprises sur les relations entre l'Europe et le monde arabe, entre l'Islam et l'Occident. Dans l'émission qui lui était consacrée par la chaîne de télévision européenne ARTE, il a analysé les raisons de la fracture nord-sud du bassin méditerranéen et exposé sa vision de l'avenir à partir de quelques thèmes porteurs. 

Peu après, dans un articile paru une semaine avant sa mort, Jacques Berque a répondu de façon magistrale à cette question d'une brûlante actualité : Quel Islam ?

Dépossession du monde

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