Le "Megillat sefer" est l'autobiographie d'un érudit rabbinique du XVIIIe siècle. Elle relate les grandes tensions du judaïsme européen de cette époque confronté à l'émancipation ou à l'assimilation. Emden s'y oppose à Jonathan Eybeschütz et y développe une analyse critique du Zohar qui alimentera la recherche ultérieure dans ce domaine.

Mémoires de Jacob Emdem

Le temple ayant été détruit en l'an 70, la piété du sanctuaire fut désertée pour une mutation imposée par l'histoire. Elle laissa une trace profonde dans le judaïsme exilique naissant. La Tora écrite et la Tora orale sont deux éléments étroitement liés l'un à l'autre : une partie historique et narrative de laquelle procède une lecture théologique de l'histoire, et une autre juridico-légale, tissée de commandements, de préceptes, de prescriptions, d'interdits et de statuts. La foi ne lui suffit pas ; il lui faut aussi la Loi. La pratique religieuse quotidienne qui recommande de prier trois fois par jour représente un fondement rituel inséparable du judaïsme rabbinique. Elle impose des interdits matrimoniaux mais aussi alimentaires, sans oublier une scrupuleuse observance des lois réglant la journée du sabbat... Mais Israël a dû procéder à des révisions dans sa pratique religieuse quotidienne : plus de services des Lévites, plus de sacrifices quotidiens, plus de possibilités d'obtenir comme auparavant la rémission des péchés. La persistance dans un état d'impureté était une situation intolérable aux yeux de l'ancienne théologie. Alors, comme toute réalité historique, ce judaïsme, privé de son temple et de la centralité du culte, est tombé dans le creuset de l'évolution et à dû se refaçonner, conformément aux nécessités du temps présent.

La pratique religieuse juive

À en croire le livre de la Genèse, Abraham est un vénérable patriarche qui a obéi sans rechigner à deux injonctions divines essentielles : quitter sa patrie et sa famille, et, par la suite, se préparer à immoler son fils préféré, Isaac. Cette histoire a été reprise par les Évangiles et le Coran : ces textes fondateurs accordent eux aussi à Abraham une place de père fondateur du monothéisme.
Abraham a connu une existence riche en rebondissements et en ruptures. Dieu lui fit trois promesses : il sera sa divinité tutélaire, il lui accordera une descendance nombreuse et il lui fera don de cette terre promise, le pays de Canaan. Mais son histoire ne se limite pas à ce triptyque : il y eut aussi les difficultés d'engendrer, la naissance de son fils Ismaël, fruit de son union avec Agar, la servante égyptienne de Sarah, l'introduction du rite de la circoncision qui perdure chez les juifs et les musulmans, le plaidoyer en faveur des villes pécheresses (Sodome et Gomorrhe), la ligature d'Isaac, ou encore le mariage de celui-ci avec Rébecca.
Qu'il ait ou non physiquement existé, le symbole d'Abraham dépasse - et de loin - son existence terrestre : l'humanité croyante et pensante lui doit ses origines, les exégètes des livres sacrés, les philosophes et les mystiques lui sont, eux aussi, éminemment redevables.

Abraham ; un patriarche dans l'histoire

Patriarche biblique, surtout connu du grand public pour ses talents dans l'interprétation des rêves, Joseph a eu une vie - telle que la Genèse nous la conte - d'une extrême richesse. Vendu comme esclave par ses frères jaloux, puis jeté en prison suite à la dénonciation calomnieuse de la femme de Potiphar, il est ensuite libéré et devient vice-roi d'Égypte, avant de retrouver ses frères et son père.

Le présent essai se veut davantage qu'une simple biographie?; examinant chaque moment-clé de l'existence de ce héros à la vie si romanesque, il met en valeur toute la richesse de ce mythe fondateur du judaïsme, qui incarne aussi les prodromes du nécessaire dialogue interreligieux.

Joseph - Un jeune hébreu devenu vice-roi d'Egypte

La première biographie de l'une des figures les plus emblématiques du judaïsme et d'Israël. David (1040-970 av. J.-C.) est devenu au fil de trois millénaires le père du Messie des juifs et le modèle de tout bon roi de la chrétienté. Pourtant, ce n'est qu'en 1993 qu'une preuve de son existence a été découverte, dans les débris d'une stèle en Israël. Mais cette figure quasi légendaire semble toujours se dérober au regard des historiens : berger gracile, joueur de flûte, harpiste de talent, redoutable combattant, gendre improbable du roi Saül... ou bien doux psalmiste d'Israël ? Qui était vraiment David ? Comment un tel guerrier, amateur de conquêtes féminines, ne reculant devant rien - pas même le meurtre -, a-t-il pu incarner les vertus du roi-Messie aussi bien dans le Talmud que dans les Evangiles ? Maurice-Ruben Hayoun démêle les récits des livres de Samuel, des Chroniques et des Psaumes, qui développent les moments les plus poignants de son existence mouvementée. David se révèle alors comme le pivot, l'archétype d'une si vieille histoire : les droits du peuple d'Israël sur la Terre sainte, la ville de Jérusalem et son Temple, l'attente messianique.

Le roi David

nouvelle presentationLa religion juive est la premiere apparue des trois grandes religions monotheistes, dites religions du Livre, dont l'influence, les convergences et les discordances structurent largement encore le devenir de l'humanite.Tradition la plus ancienne, dont la transmission malgre les pires aleas constitue un temoignage sans equivalent de fidelite d'un peuple a lui-meme et a son Dieu, le judaisme fait a ce point corps avec le destin de ce peuple, et reciproquement, qu'on peut l'imaginer fige de toujours, hermetique et enclos sur lui-meme.Vision trop schematique et potentiellement dangereuse dont l'auteur de ce livre fait litiere, en associant une mise en avant des traits essentiels du judaisme, de ce qui constitue en quelque sorte son essence, avec une presentation des grandes lignes de force de ses evolutions et de sa constante ouverture a l'Autre. Tres logiquement, ce parcours l'amene a jeter un regard incisif sur le judaisme francais et ses reponses aux defis qu'il rencontre.Maurice-Ruben HAYOUN, philosophe, exegete et historien, est chroniqueur a "L'Arche" et au "Figaro.""

Le judaïsme

Existe-t-il une philosophie juive, comme il existe une philosophie grecque ou une philosophie allemande? Pas vraiment, mais il existe, à n'en pas douter, différents systèmes qui ont tenté, au cours des âges, de fournir du judaïsme une description philosophique. De Maimonide (ob. 1204) à Hermann Cohen (ob. 1918), les penseurs qui ont donné un système presque complet du judaïsme ont plus interprété cette religion qu'ils ne l'ont décrite telle qu'elle était, suivant la pratique de ses fidèles. Cela n'entame en rien la valeur des ces présentations mais cela définit plutôt bien, selon nous, l'attitude des philosophes juifs à l'égard de la Bible, point de départ de leurs spéculations. Dans le judaïsme, tout part de la Bible et tout y revient. Pour insérer sa philosophie néo-aristotélicienne dans le texte biblique, Maimonide a dû procéder à un commentaire non littéral, une interprétation allégorique. C'est à ce prix-là qu'il pouvait prétendre retrouver les quatre éléments de la Physique d'Aristote dans le récit de la Genèse. C'est aussi de la même manière qu'il introduit les différentes théories de la Providence divine dans l'exégèse philosophique du Livre de Job.20. La même remarque vaut pour Hermann Cohen qui tenta de rapprocher le judaïsme du kantisme dont il se voulait le rénovateur au sein de l'Ecole de Marbourg. Cette Petite histoire de la philosophie juive se veut un essai original sur cette pensée bien spécifique et s'accompagne d'une première tentative pour présenter une anthologie allant du Talmud, premier commentaire biblique, à Emmanuel Lévinas en passant par les grands philosophes médiévaux, les représentants de la kabbale et les acteurs du renouveau de la pensée judéo-allemande au XIXe siècle.

Petite histoire de la philosophie juive

La liturgie juive

Au gré des âges et des cultures d'accueil, les formes de la synagogue se révèlent d'une diversité étonnante. Cet ouvrage est une présentation historique et sociologique des synagogues comme lieu d'une liturgie et type architectural. Une abondante bibliographie complète cette étude.

Mémoires de Jacob Emdem

Résumé

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