Nouvelle histoire de la photographie

Il est des artistes à qui rien n'importe davantage que d'affirmer leur liberté, leur individualisme, en mariant pulsions de vie et ressorts de création, goût pour la fantaisie et esprit frondeur, ils fondent leur oeuvre sur le plaisir qu'ils éprouvent à l'accomplir.
Pierre Jahan était de ceux-là: un photographe au libre cours, un artiste qui laisse une oeuvre considérable dont seules quelques crêtes majeures ont affleuré de son vivant à la visibilité, et que la masse d'images publiées depuis 1934 ne reflète guère. Cet ouvrage comme l'exposition qu'il accompagne entendent faire la part belle à l'oeuvre artistique de Pierre Jahan photographe, en puisant en toute liberté, à son exemple, dans ses différentes veines au gré de séries constituées par lui-même, ou subjectivement assemblées à posteriori, en un parcours d'une centaine de tirages de l'époque.
A la curiosité et à la poésie, il alliait un sens de l'étrangeté, de la facétie, et une prédilection acérée pour les dérapages et les télescopages visuels qu'offre l'observation du monde, ou que les jeux de laboratoire permettent à la photographie - photomontage, photogramme, surimpression... -, ce qui a fait qualifier une partie de son oeuvre de surréaliste, alors que pour Pierre Jahan il s'agissait d'invention plastique et de libérer des idées, sans relation conceptuelle avec le mouvement constitué.
Son oeuvre participe néanmoins de la succession des enjeux historiques et esthétiques du médium entre les années 1930 et 1960, tout en s'affirmant singulière et particulièrement diversifiée. Capable de passer d'une légèreté spontanée, d'accent souvent humoristique, à des enjeux graves qu'il traite métaphoriquement, de la photographie naturellement directe à des constructions élaborées, de la tendresse lovée dans les ombres lumineuses du nu féminin au chant nocturne de la ville, du reportage en temps de guerre à des impertinences publicitaires, de la commande industrielle à l'expérimentation libre, Pierre Jahan a traversé le siècle de biais, sans contrainte, avec la photographie comme manière de vivre.

Pierre Jahan

Cette première monographie et l'exposition qu'elle accompagne permettent de redécouvrir l'importance de ce photographe, profondément influencé par le surréalisme et le " fantastique social " de l'époque. Photographe talentueux, reporter assidu et le plus publié dans le magazine Vu, célèbre pour ses mises en pages et images avant-gardistes, Gaston Paris (1905-1964) reste étonnement l'un des oubliés de l'histoire de la photographie. Ses images figurent, dans toute la presse de l'époque, aux côtés de celles de Laure Albin-Guillot, Germaine Krull, ou encore André Kertész. Equipé de son Rolleiflex et politiquement engagé, il saisit, dès les années 1930, le Paris des noctambules, le monde du cirque et des cabarets, les luttes sociales : ses cadrages audacieux, ses vues en contre-plongée, ses noirs et blancs contrastés témoignent d'un regard acéré et moderniste. Parallèlement à cette production dédiée aux grands sujets louant la modernité, Gaston Paris livre de nombreux reportages étranges et personnels, aux inspirations surréalistes. Il excelle dans les mises en scènes étonnantes et devient l'un des collaborateurs attitré du magazine Détective de la fin des années 1930 aux années 1950 ; entre horreur et Grand Guignol, il reconstitue des drames peuplés de gangsters et de personnages mystérieux. Cet ouvrage offre aussi un éclairage sur la pratique naissante du photojournalisme, en particulier sur quelques-uns des grands sujets alors privilégiés (le monde de la nuit, la misère, les stars parmi lesquelles Piaf ou Cocteau, l'idée de progrès, etc.) et un témoignage exceptionnel de l'évolution de la société de l'entre-deux-guerres. Menée sous la direction scientifique de l'historien de la photographie Michel Frizot, cette monographie présente les multiples aspects d'un travail jusqu'ici méconnu et redécouvert par le Cabinet de la photographie du Centre Pompidou. Photographies, planches-contact thématiques consciencieu-sement réalisées par Gaston Paris, ainsi que des extraits de pages de magazines, avec lesquels il collaborait régulièrement, laissent entrevoir l'étendue de son vocabulaire esthétique et photographique. Cette exploration visuelle sera enrichie d'une introduction à l'oeuvre par Michel Frizot, d'un essai de Julie Jones sur la représentation de la femme dans le Paris des années 1930 et d'un texte de Delphine Desvaux, responsable du fonds Gaston Paris.

Gaston Paris - La photographie en spectacle

Entre sculpture et photographie présente huit artistes de la fin du XXe siècle, ayant pratiqué à la fois la sculpture et la photographie, dans la lignée de Rodin en quelque sorte, qui nourrissait une passion pour la photographie dans la mesure où elle lui permettait de franchir de nouvelles étapes dans sa création. En ce sens, une nouvelle génération d'artistes des années 1960 avait cherché à reformuler le concept de sculpture en s'appuyant sur un usage systématique la photographie, reconnue alors comme un médium artistique. Les huit artistes présentés entretiennent une proximité étroite entre photographie et sculpture, au point de ne pouvoir parfois les dissocier. De Richard Long à Giuseppe Penone, de Dieter Appelt à Cy Twombly, de Markus Raetz à Mac Adams, de John Chamberlain à Gordon Matta-Clark, cet ouvrage explore diverses voies de leur alliance et de leur connexion. Sculpture et photographie paraissent révéler, pour ces artistes, les deux faces d'une même problématique de création et de perception de l'art.

Entre sculpture et photographie - Huit artistes chez Rodin

La collection Thomas Walther du Museum of Modern Art (New York) est un fonds photographique réunissant près de 350 photographies. Elle s'avère unique non seulement au regard de la qualité exceptionnelle des tirages, exclusivement d'époque, mais aussi parce qu'elle reflète un moment clé de l'histoire de la discipline, à travers une centaine de figures emblématiques de l'avant-garde européenne des années 1920 et 1930 comme Berenice Abbott, Manuel Alvarez Bravo, Claude Cahun, André Kertész, Germaine Krull, Alfred Stieglitz, Paul Strand ou Edward Weston, pour ne citer que les plus connues.

Chefs-d'oeuvre photographiques du MoMA - La collection de Thomas Walther

Physiologiste célèbre de la fin du XIXe siècle, inventeur de la chronophotographie, Marey créa avec une rigueur toute scientifique une oeuvre de grande qualité plastique.

Etienne-Jules Marey

Michel Frizot et Cédric de Veigy donnent ici à voir une collection unique de photographies d'amateurs glanées depuis plus de vingt ans. Les premiers pas hésitants d'un enfant, une bulle de savon prête à s'envoler, la quiétude d'une sieste : ces images, réalisées par des hommes et des femmes anonymes, évoquent le quotidien, à la fois anodin et singulier, passé et présent. Avec Photo trouvée, Michel Frizot et Cédric de Veigy invitent le regard à s'attarder : assemblées en dix-huit mouvements, en fonction de leur atmosphère ou de leur rythme, ces images touchent à l'universalité des situations, des comportements et des sentiments, et forment, ensemble, une étonnante anthropologie de l'ordinaire.

Photo trouvée

- Cette reflexion sur la part enigmatique de toute photographie s'elabore autour d'une collecte d'images delaissees parce qu'elles sont le fait d'anonymes, d'inconnus, d'amateurs, d'auteurs non proclames ou non celebres, traversant tout le champ historique de la photographie. Echappant a la museification et a la classification, glanees avant tout pour leur capacite d'etonnement, elles n'en sont pas moins genereuses, emouvantes et peut-etre plus photographiques que d'autres.Parce qu'elles nous sont si familieres, les images photographiques passent a priori pour immediatement intelligibles et uniformement lisibles pour tous. Or, chacun a eprouve qu'au tout premier abord, elles provoquent une interrogation plutot qu'une evidence. Une photographie n'est pas d'abord une transparence, elle suscite au contraire l'equivoque et la perplexite. Toute photographie fait enigme, pour le regard. Et cette enigme ne procede pas d'un effet, d'un style ou d'un talent, mais elle est constitutive du fait photographique en soi, elle resulte des capacites exceptionnelles du procede. L'image photographique temoigne de la distance entre les sens humains (la vision naturelle) et la captation photosensible d'un appareil, elle signe la rupture entre la perception visuelle directe et l'action photographique. Comme si l'appareil avait plus d'acuite que l'oeil du photographe. Il s'agit alors d'activer le regard, de parcourir la surface de l'image avec insistance, de detecter ce qui s'est inscrit, parfois a l'insu de l'operateur, ou au-dela de son consentement. L'exposition dont cet ouvrage est le catalogue a pour objet d'explorer cette relation discordante entre les sens et l'enregistrement photographique, et de caracteriser les debordements des sens, puisque les photographies selectionnees vont au dela de l'attente commune. Il n'est pas question ici de bizarreries esthetiques gratuites, mais de photographies qui engagent et maintiennent une interrogation, une exigence de lecture. Des photographies selectionnees pour leur pouvoir d'evocation, et non pour leur statut culturel ou historique; des photographies qui n'ont jusqu'alors figure dans aucune publication ou exposition, mais qui ouvrent resolument sur l'etendue des possibles photographiques et sur ce qui nous echappe dans la reconnaissance du monde. Le parcours de l'exposition et du catalogue se deploie dans les diverses modalites de la saisie photographique, de la prise de vue, des implications et des comportements du sujet photographie, et des initiatives et des choix du photographe, tous constitutifs d'une part d'enigme et de debordement de l'image prevue. On aborde successivement - la presence et la disposition des choses, saisies telles quelles - les formes engendrees par le processus photographique - l'univers perceptif et relationnel propose par la photographie - les artefacts, alterations ou falsifications para-photographiques. Ce catalogue d'exposition est une co-production de la Maison europeenne de la photographie, Paris, et du musee Nicephore Niepce de Chalon sur Saone. Version bilingue francais/anglais.

Nouvelle histoire de la photographie

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