Tous vos gens à latin

Le loisir lettré à l'âge classique

Les Pères de l'Eglise dans la culture européenne (XVIe-XVIIe)

Les travaux réunis ici se proposent d'explorer les principaux champs du savoir où la notion de clarté fait sens durant la période des xviie et xviiie siècles: dans la philosophie, dans les discours grammatical, rhétorique et religieux, et enfin, dans le domaine de la poétique classique.

La clarté à l'âge classique

Pour définir aujourd'hui l'esthétique de La Fontaine, surtout connu comme fabuliste, le lecteur bénéficie du regain d'intérêt de la critique pour les genres mondains et pour l'esthétique galante : ainsi s'est révélé un La Fontaine poète de son temps, avant de devenir, pour l'histoire littéraire, notre Homère national (Sainte-Beuve). L'intérêt de cette étude est de montrer comment le Classique auteur des Fables a élaboré sa poétique au confluent de deux traditions, celle d'un humanisme savant et sérieux, et celle d'une littérature mondaine enjouée et plaisante : c'est la synthèse féconde de ces deux courants qui a permis à La Fontaine de faire entendre, en dernière analyse, un ton de voix original et inimitable.

L'esthétique de La Fontaine

Moment exceptionnel de la littérature française, le classicisme s'appuie sur la tradition la plus ancienne, pour fonder à son tour un modèle esthétique et littéraire. La concentration des chefs-d'ouvre incontestables, liée à un éclat exceptionnel de la civilisation française au XVIIe siècle, a conduit tantôt à une révérence extrême, tantôt à un réflexe de rejet. Cet ouvrage se propose, à partir des travaux récents des meilleurs spécialistes, d'étudier cette période dans sa fécondité et sa richesse.

Le classicisme - L'avènement du modèle littéraire français, 1660-1680

Charles Sorel est un auteur du XVIIe siècle, mais il n'a rien de classique. C'est un polygraphe qui survient comme un coin porté dans l'image roide que suppose le simple terme de classicisme. Cet auteur, décalé et incongru au milieu des fastes glacés de la raison et de la clarté prétendument louis-quatorziennes, jouit à présent d'une réelle notoriété reconquise sur le discrédit et les anathèmes faciles, parmi les spécialistes des lettres de l'âge classique. C'est un juste retour d'intérêt.

Les actes ici rassemblés participent de cette réévaluation, mais surtout ils sont de toute évidence fondateurs des études à venir sur l'une des figures les plus originales et complexes du XVIIe siècle français. Charles Sorel a modulé des vérités difficiles à entendre dans le concert classique des Muses et des savoirs de son temps, au travers de tous les genres prosaïques. Il a réussi à faire percer cette leçon trop injustement enfouie qu'il y a une vraie raison à vouloir être toujours jeune, rieur, curieux et critique : c'était ce que l'on appelait le libertinage érudit. Toutefois cette appellation un tantinet neutralisante de vraies et encombrantes audaces risquait de faire oublier combien l'histoire entendait endormir de telles enfances qui la condamneraient, si elles devaient dominer, à se penser autrement que comme un cénotaphe d'autorités marmoréennes et écrasantes.

Tous vos gens à latin

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