Le 30 juin 1890, L'Écho de Paris annonce une nouvelle chronique: " Une femme par jour ". Jean Lorain, chroniqueur de ce quotidien, puise aux sources de l'écriture artiste de la Décadence et du Symbolisme à l'aube de la Belle Époque, pour nous dresser une galerie de portraits de femmes. Les types choisis dans la plus haute société comme dans la plus basse (...) formant un des plus curieux et des plus piquants tableaux de moeurs de notre époque.

Vingt femmes

Une femme par jour

Ames d'automne

Tom Quartz Editions. Sonyeuse est presque un roman; elle a toute l'ampleur d'une etude passionnement et amoureusement fouillee de vie provinciale, depeignant, la grisaille des petites villes, leur charme eteint, l'isolement des rues et tant de cloches dans l'air . Je connais peu d'oeuvres, par l'etrange et penible temps litteraire que nous traversons, qui donne mieux la sensation d'un art tres simple et tres grand, d'un art calme exerce dans la quietude et l'heureuse paix du travail. Et l'etonnement, l'antithese, s'accentue, si l'on songe que l'ecrivain qui a fait passer a travers les grandes pelouses, les grands jardins du pavillon de Sonyeuse les figures effacees, aux apparences de reves, de lord et de lady Mordaunt, est le meme qui donne au jour le jour ces instantanes cruels et sataniques du parisianisme, l'ecrivain a l'eau-forte dont la pointe troue, blesse et fait saigner, le sceptique et desillusionne fantaisiste des Matins de Paris, ces petits chefs-d'oeuvre de precision et d'ironie. Cherchez bien dans le volume, cependant, vous y trouverez comme la trace - ou comme l'origine - des mordantes tristesses de Retif de la Bretonne; l'hallucination maladive y nait dans l'atmosphere vieillotte des chambres de province, y gagne ce charme secret du mysterieux rustique qui se meut dans l'ombre des pieces hautes et vastes, des greniers - riant au jour, - des bosquets noirs a la nuit, verts au soleil; c'est la qu'il prendra ces touches fantastiques qui penombrent meme les plus exactes visions parisiennes, ce sens de l'occulte, du pas explique, qui donne a toute son oeuvre un attrait pervers et capteur. Et avec tout cela, et par-dessus toute cette prose enragee d'esprit et de luxure, plane la poesie de celui qui a fait, entre tant d'autres, les si jolis vers archaiques de l' Indifferent, cette piecette exquise dont la Revue a donne le premier acte et qui m'avait console d'avance des Uns et des autres . Francois de Nion, Les Livres, La Revue Independante. Tom Quartz Editions. Egalement disponible au format numerique.

Sonyeuse

En 1893 a? L'E?cho de Paris, pendant trois mois, Jean Lorrain a tenu une chronique sur les divertissements des classes populaires d'un Paris faubourien. Ces textes sont a? ce jour ine?dits. Ils semblent re?pondre a? une remarque de Thomas De Quincey : "Mais certains hommes font passer leurs sentiments par certaines routes ; aussi en est-il qui pre?fe?rent prouver l'inte?re?t qu'ils portent aux pauvres gens en exprimant de fac?on ou d'autre de la sympathie pour les souffrances de ces derniers ; pour moi je pre?fe?rais leur te?moigner cet inte?re?t en sympathisant avec leurs plaisirs. " Lorrain cependant reste Lorrain et, si la sympathie et la tendresse l'emportent souvent, le trait est parfois cruel et l'observation de la confrontation des classes acide. Le croquis vire alors a? l'eau forte. Organise? en deux types de rubriques : " Leurs dimanches " et " Leurs soirs ", l'ouvrage est comple?te? par deux re?cits fide?les au milieu social et a? la localisation ge?ographique de l'ensemble : "L'hommedesberges" et "Fleurdeberge". Enfin,Petits Plaisirs part d'une ide?e originale d'Eric Walbecq qui pre?face l'ouvrage et qui est un des meilleurs spe?cialistes de Lorrain.

Petits Plaisirs

Lettres (1882-1906)

Journaliste le mieux payé de Paris, Jean Lorrain (1855-1906), « fanfaron du vice », fréquente le Tout-Paris des arts et des lettres, et mène une vie désordonnée au parfum de scandale. Souffrant quelque peu du coeur, son médecin lui prescrit de l'éther comme antispasmodique. L'éther est une drogue à la mode, Lorrain succombe immodérément à sa puissance hallucinatoire. D'abord aimables, les visions tournent vite au cauchemar.Publiés en 1895, ses Contes d'un buveur d'éther constituent neuf variations autour de ces fantasmagories générées par l'éthéromanie, lorsque le délire des hallucinations vient croiser la réalité de la sauvagerie humaine. Car Lorrain, comme ses personnages, cherche surtout à fuir la réalité de l'âme humaine, répugnante dès que saute le vernis social, faite de pulsions et d'instincts débridés, de bestialité. Malgré leurs efforts, aucun d'eux n'échappera au désespoir de la découverte du néant.

Contes d'un buveur d'éther

Quand éclata l'imprévu scandale du meurtre de la comtesse d'Orthyse, notre hôtesse commençait à donner les signes d'une méchante humeur. Tramsel proposa le jeu de la Main d'ombre. Un moyen sûr d'entrer en communication avec les esprits.

Il fallait des conditions particulières de local, le salon les remplissait avec sa grande baie vitrée communiquant à la salle à manger. L'épreuve était impressionnante et demandait des nerfs solides, des caractères trempés.

La main d'ombre

« Et je songeais à Maupassant, un vrai Normand, celui-là, à Maupassant pris par l'Algérie, puis par la Côte d'Azur que ne quittait plus son yacht, à Maupassant hivernant dix années de sa vie de Cannes à Monte-Carlo, de Menton à Antibes, Antibes où il mourut pour ainsi dire, puisqu'il n'abandonna la petite jolie ville que lorsque sa raison l'eût abandonné ! Et puis c'était des confidences d'autres hommes du Nord que je me remémorais, des gens des pays de brume ensorcelés par le Midi, et pour ne citer qu'eux, Alexandre Hepp, un Lorrain, un Alsacien même, et René Maizeroy, un Messin, tous les deux charmés par la Gueuse, et je songeais aussi un peu à mon cas... Parti pour l'Italie le 15 mai, et demeuré deux mois à faire la navette entre Marseille et Toulon, avec halte à Aubagne, Carqueiranne et La Garde, prisonnier du fort Saint-Louis à Toulon, comme du fort Saint-Jean à Marseille, promeneur inconscient des allées Lafayette comme des allées de Meilhan, où j'errais, ce soir-là, tout rêveur, en pensant au petit Septentrion... »

Vingt femmes

Résumé

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