15mn d'Histoire : une collection numérique de textes courts pour apprendre et comprendre l'Histoire en 15 minutes !
Wallis Simpson : une Américaine divorcée puis remariée, fut la maîtresse du prince de Galles, devenu le roi Édouard VIII à la mort de son père, le roi de Grande-Bretagne George V, le 20 janvier 1936. Cette liaison provoquera un scandale sans précédent dans la monarchie britannique : une abdication par amour.

Wallis Simpson

Grands ou petits, publics ou privés, les châteaux de la Loire sont tous les acteurs immobiles mais essentiels de notre passé. Comme si ces monuments, cortège de génie et de rayonnement unique au monde, étaient un somptueux théâtre de l'Histoire de France. Pendant cent ans, c'est sur les bords de la Loire et de ses sept affluents que s'élèvent des merveilles. Une autre « Vallée des Rois » fut ainsi promue écrin d'un miracle français, avec ses douceurs, ses fêtes et ses tragédies. Aux fastes des chasses royales de François 1er à Chambord s'oppose l'assassinat du duc de Guise à Blois. Reines et favorites y ont également laissé leurs empreintes, telles Diane de Poitiers et Catherine de Médicis à Chenonceau.Jean des Cars, dont on connaît le talent de conteur, en a sélectionné dix parmi les plus visités : Angers, Chinon, Amboise, Blois, Azay- le- Rideau, Le Clos- Lucé, Chambord, Chenonceau, Cheverny et Villandry. Ce rêve, loin d'être évanoui, ne cesse de nous éblouir et d'attirer les foules.

La Véritable Histoire des châteaux de la Loire

Les douze souveraines dont Jean des Cars a choisi de raconter les vies sont autant de mythes qui enflammes les mémoires: Catherine de Médicis, Elizabeth Ire d'Angleterre, Christine de Suède, Marie-Thérèse d'Autriche, Catherine II de Russie, Marie-Antoinette, Victoria, Eugénie, Sissi, Zita d'Autriche-Hongrie, Astrid reine des Belges et Elizabeth II du Royaume-Uni.Leurs règnes, longs ou brefs, et la vie des peuples qu'elles conduisaient ou incarnaient furent jalonnés de grandeurs et de tragédies.Reine en titre, épouses ou régentes, elles ont marqué leur époque, forgé des ententes, ourdi des complots, déclenché des guerres, travaillée à la paix, rayonné par les intelligence ou leur charme. Sans elles, notre histoire eût été différente et, sons le prétendre, moins passionnante.

La Saga des Reines

Une nuit d'hiver 1297, François et Rainier Grimaldi, déguisés en moines franciscains, réussissent à s'introduire dans la forteress du "Rocher" et à en prendre le contrôle: ainsi commence l'incroyable saga de la famille de Monaco. Conte de fées, roman de cape et d'épée, enquête historique, chronique du Gotha, Jean Des Cars est remonté aux sources d'une épopée peu connue: l'histoire mouvementée de la plus ancienne dynastie d'Europe. Les Grimaldi, devenus princes en 1619, vont réussir 700 ans durant, à conserver ce bastion qui déchaîne les ambitions. Les canons de la forteresse tonnent, les galères monégasques menacent le commerce vénitien, tandis que des liens complexes et parfois tumultueux se tissent avec la France en pleine unification. Le grand siècle voit l'introduction des Grimaldi à la Cour de Louis XIV et cet éclat continue jusqu'au second empire, période de fantastique essor artistique et mondain grâce à la création de la société des Bains de mer. Monte Carlo lance la mode avec Gounod Bizet, Garnier, Saint Saens, Stravinsku les ballets russes et les pionniers du cinema. Albert I qui parcourt les mers, est le prince de la découverte et de la science; Louis II le prince soldat, se bat pour la France et renvoie ses décorations allemandes à l'empereur Guillaume II. Dernière étoile, dernier destin fabuleux, Grace Kelly, l'actrice devenue une authentique princesse dont la disparition tragique boulversa le monde entier.

Il était une fois Monaco une famille de 700 ans

Le destin tragique et désormais mythique d'une inoubliable figure de femme.
En 1898, Sissi était assassinée à Genève par un anarchiste italien. Depuis, l'Impératrice d'Autriche et reine de Hongrie est devenue un mythe. Souveraine à la beauté légendaire, fantasque et solitaire, elle ne cesse de fasciner des millions d'hommes et de femmes. Son destin, marqué par la fatalité qui frappe les grandes dynasties, nous fascine toujours. Elle a inspiré peintres, poètes, psychanalystes, cinéastes.
Voici la vraie Sissi, nimbée du charme d'une princesse bavaroise qui, en 1854, épouse François-Joseph, l'empereur qui règne sur cinquante millions de sujets. Si, à Vienne, on la critique, à Budapest, sous le prénom de Erszébet, on la vénère, car elle défend le nationalisme magyar contre l'emprise autrichienne.
Personnage moderne et voyageuse acharnée dans une fin de siècle foisonnante, des palais danubiens aux côtes grecques ou normandes, Sissi fuit le protocole et se réfugie aux frontières de la nostalgie et du non-conformisme. Séduisante et rebelle, plus lucide que bien des diplomates sur les déchirements balkaniques, elle est une visionnaire des tragédies fin de siècle. Aujourd'hui, en Europe centrale, le souvenir de Sissi recueille une nouvelle popularité.
Pendant cinq ans, l'enquête de Jean des Cars l'a conduit dans l'ancien empire des Habsbourg à la rencontre des descendants de Sissi. Minutieux et argumenté, il apporte des souvenirs inédits ou peu connus, des témoignages et d'archives et, grâce à de spectaculaires révélations, éclaire d'une manière originale cette inoubliable figure de femme. De l'histoire au mythe, un livre de référence, déjà traduit en Allemagne, au Japon, en Espagne et en Hongrie.

Sissi ou La fatalité

15mn d'Histoire : une nouvelle collection de textes courts pour apprendre et comprendre l'Histoire en 15 minutes.
Son nom est d'abord un symbole de beauté, mais aussi, inévitablement, d'impudence et d'esclandre dans toute l'Europe, et même au-delà des mers.
Chez Lola Montez, tout est mensonge, audace, hardiesse, énergie, arrogance, insolence et indécence. Elle cache mille et une vies et Alexandre Dumas père a dit d'elle : " Elle est fatale à tout homme qui ose s'éprendre d'elle. " Muse maudite du roi Louis Ier de Bavière, elle lui coûta son trône...

Lola Montez

En 1774, Louis XVI offrait le Petit Trianon à Marie-Antoinette désireuse de disposer d'un lieu pour échapper à l'étiquette rigide et contraignante de la Cour. La jeune reine va passionnément aimer ce domaine, bientôt prolongé d'un jardin «anglo-chinois» à l'opposé de la splendeur géométrique des jardins de Versailles. En 1782, elle y ajoute un nouveau jardin qui abrite, autour d'un étang, des chaumières à colombages formant un véritable village aux façades rustiques mais aux intérieurs souvent raffinés. Le Hameau comprend en outre une ferme et son fermier chargé de l'exploitation, gérant le bétail, les cultures, le moulin et la laiterie.Longtemps abandonné, considéré, à tort, comme une excentricité de Marie-Antoinette qui y avait vécu des moments heureux mais aussi des heures dramatiques, le Hameau revit peu à peu. La restauration de la Maison de la Reine, au coeur du domaine, a inspiré cet ouvrage inédit, abondamment illustré par une documentation originale.

Le hameau de la reine ; le monde rêvé de Marie-Antoinette

Victor Hugo s'est trompé en affirmant : « Que c'est faible, une reine, et que c'est peu de choses ! ». Ces douze souveraines, reines en titre, épouses de monarques ou régentes, ont marqué leur temps, forgé des ententes, ourdi des complots, déclenché des guerres, rayonné par leur action ou leur influence intellectuelle. 

Catherine de Médicis, fascinante, est d'une intelligence politique peu économe du sang de ses adversaires dans les guerres de religion. « Madame Catherine » organise habilement la survie de la France. Elizabeth 1re d'Angleterre, dite « la reine vierge », s'impose par sa dureté au milieu des complots mais fait accéder l'Angleterre au rang de grande puissance. Christine de Suède s'habille en homme pour mieux s'imposer et préfèrera la vie de l'esprit à l'exercice du pouvoir. Convertie au catholicisme, elle est l'une des rares femmes inhumées au Vatican. Marie-Thérèse d'Autriche, héritière contestée du Saint-Empire romain germanique, mère de seize enfants, est une guerrière et une réformatrice éclairée au siècle des Lumières. Catherine II de Russie fait oublier son origine allemande, réorganise et agrandit son empire tout en se tournant vers l'Europe des encyclopédistes et de l'art. Marie-Antoinette, spirituelle, pleine de charme, est victime de son insouciance luxueuse qui fera naître un style ; face à l'épreuve de la Révolution, elle montre une ferme dignité de son procès à l'échafaud. Victoria de Grande-Bretagne érige sa fonction en symbole et consolide la monarchie britannique qu'elle incarne pendant 64 ans. L'impératrice Eugénie, plus intelligente qu'on ne l'a dit mais aussi très romanesque, incarne, par sa froide allure, le triomphe de la femme sous le Second Empire. Elisabeth d'Autriche-Hongrie, dite Sissi, accède au rang de mythe par sa beauté, ses excentricités et ses malheurs. Critiquée à Vienne, elle est vénérée à Budapest. Zita de Habsbourg-Lorraine, dernière souveraine de la double monarchie, enchante ses partisans et force l'admiration de ses adversaires. Après 63 ans d'exil, son triomphal retour à Vienne se greffe sur l'écroulement du monde communiste en réveillant les nostalgies de la vieille Europe. La reine Astrid des Belges, belle, gracieuse et bienfaisante, est vite très populaire. Sa mort accidentelle la transforme en icône absolue. Elizabeth II, dernière reine couronnée et sacrée du XXe siècle, est depuis 60 ans la femme la mieux informée du monde. Ayant adapté l'empreinte de Victoria, son jubilé de diamant est l'apothéose de celle qui se dit toujours « au service de la Nation ».

La saga des reines

En 1898, Sissi était assassinée à Genève par un anarchiste italien. Depuis, l'impératrice d'Autriche et reine de Hongrie est devenue un mythe. Souveraine à la beauté légendaire, fantasque et solitaire, elle a inspiré peintres, poètes, psychanalystes, cinéastes. Voici la Sissi historique, cette princesse bavaroise qui, en 1854, épouse l'empereur François-Joseph. A Vienne, on la critique ; à Budapest, sous le prénom d'Erzsébet, on la vénère, car elle défend le nationalisme magyar contre l'emprise autrichienne. Voyageuse acharnée, Sissi se réfugie aux frontières du non-conformisme, plus lucide que bien des diplomates sur les déchirements balkaniques. Pendant cinq ans, l'enquête de Jean des Cars l'a conduit dans l'ancien empire des Habsbourg à la rencontre des descendants de Sissi, et à la recherche des archives et de souvenirs inédits.

Wallis Simpson

Résumé

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