Cette oeuvre de Zola, impressionnante et capitale pour la compréhension de la seconde moitié du dix-neuvième siècle, bénéficie avec Henri Guillemin d'une éclairante présentation en même temps que son auteur, longtemps dénigré par les bien-pensants trouve avec notre historien un avocat humain et passionné.

Présentation des Rougon-Macquart

Robespierre: politique et mystique

Victor Hugo, comme Lamartine, un poète " égaré en politique " ?
Allons de plus près, derrière la légende, voir la vérité sur cet homme qui déclara aux députés, contre la peine capitale : " le hais la mort jusqu'à vous empêcher de devenir meurtrier ". Un humaniste au sens plein, un démocrate intransigeant avec les dictateurs. Entré en politique comme acteur et témoin, il y consacrera une grande part de son énergie créatrice. Henri Guillemin nous dresse ici un portrait chaleureux, fraternel, de ce géant de la littérature.

Victor Hugo

Flaubert, condamné par les tribunaux et les bienpensants de son époque ? Henri Guillemin s'en fait l'avocat. Aidé par François Mauriac qui lui donne une préface. Cette étude paraît la première fois pendant la guerre d'Espagne où les bien-pensants s'illustrent par leur hypocrisie et où Mauriac comme Guillemin, déjà, prennent parti pour la République et la liberté. Flaubert, pour Henri Guillemin : « Son oeuvre, dont il affectait de dire qu'elle n'était qu'un "divertissement" pour échapper à l'horreur de tout, c'est au contraire son témoignage, son service, sa prière aussi, son adhésion passionnée à ce qui survit au monde, l'enveloppe, l'explique et l'accomplit ». Un regard sincère et fraternel sur l'homme et l' oeuvre qui donne envie de relire Flaubert au-delà des idées convenues.

Flaubert ; devant la vie et devant Dieu

Les origines de La Commune - Tome 2, L'Héroïque défense de Paris (1870-1871)

L' affaire Jésus.
"En fin de parcours (forcément septuagénaire avancé), j'ai voulu dire, une bonne fois, brièvement mais clairement, ma pensée sur ce Nazaréen dont le passage parmi les hommes (d'Occident, tout au moins) n'aura pas été sans conséquence.
Dans ces pages, en somme, l'aboutissement d'un demi-siècle - et plus - de lectures, réflexions, ruminations; d'expériences aussi.
Je sais très bien que n'a vraiment guère d'importance ce que peut dire à ce sujet quelqu'un qui n'a jamais été un créateur, mais un simple commentateur, au surplus, comme tel, très contesté. Pourtant je me risque. Moins, je l'espère, sous l'effet d'une prétention qui serait dérisoire, que dans l'espoir d'aider peut-être, avant de mourir, quelques esprits - de jeunes esprits surtout - guettés par la tentation, trop explicable, de "l'à quoi bon".
C'est ma seule justification."

L'affaire Jésus

"Il se trouve que j'ai eu la chance de voir d'assez près, en 1939-1940 d'abord, à Bordeaux, puis entre 1945 et 1963, quand j'appartins au « service culturel » de l'ambassade de France à Berne, quelques personnages diversement « historiques ». La chance aussi - et très particulièrement - d'avoir très bien, ou assez bien, ou un peu connu trois hommes qui ont compté dans la vie spirituelle de ma génération : Marc Sangnier, François Mauriac, Paul Claudel (Massignon et Bernanos, je les aurai seulement côtoyés). J'y ajoute quelqu'un d'inattendu mais dont le souvenir me reste cher : Maurice Chevalier. Il ne m'a pas été indifférent non plus de voir mon parcours se croiser avec les trajectoires de Sartre, d'Etiemble, de Georges Simenon, de Romain Gary, de Pierre-Henri Simon, et du « prieur » de Taizé. Des réflexions, de-ci, de-là, des notes de lectures, des citations que j'aime relire. Au total, quelque chose comme la déposition, émiettée, d'un témoin de notre temps."

Parcours

Une nouvelle série d'études qui fait suite à A vrai dire. Le même parti pris d'y voir clair. De nombreux documents inédits concernant Benjamin Constant, Vigny, Lamartine, Hugo, Zola. Des tentatives pour «en avoir le coeur net» à propos de Racine, de Voltaire, de Madame de Staël. Je ne sais pas pourquoi l'enquêteur, l'historien, n'aurait pas le droit d'avoir son avis. Lorsqu'il s'est informé de son mieux, il dit ce qu'il pense ; «le propre de la vérité, déclarait Hugo, c'est de manquer de complaisance». Ce n'est pas ma faute si les uns vus de près, on s'aperçoit qu'on les aurait aimés, quand ils étaient là ; et que d'autres, hélas, ne sont pas de la même espèce.

Eclaircissements

L'histoire sérieuse n'a pas encore mis en lumière la place qu'a tenue, dans la Révolution française, et dès le début, la crainte, chez les possédants, d'une menace sur leurs biens.Ce qu'il faut savoir, et capitalement, c'est que, dès la réunion des états généraux, une grande peur s'est déclarée chez les honnêtes gens (les gens de bien, les gens qui ont du bien, des biens), face à ceux que l'on va exclure du droit de vote et de la garde nationale, les non-possédants, les gens de rien. Robespierre est un des rares - des très rares - révolutionnaires à souhaiter chez les exploités (des champs et des villes) une conscience-de-classe. Et tout va se jouer sur ce même sujet, avec l'épouvante (croissante pendant plus de cinq ans) de ceux qui ont, en présence de ceux qui n'ont pas, qui n'ont rien, et qu'il s'agit, à tout prix (et constamment), de surveiller et de contenir, d'abord par le déploiement avertisseur de la force, le 14 juillet 1790, ensuite par son usage crépitant et persuasif, le 17 juillet 91.

Présentation des Rougon-Macquart

Résumé

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