P. Signac exposition, Martigny, Fondation Pierre Gianadda, 18 juin-23 nov. 2003

Depuis les premières toiles peintes sous l'influence de Claude Monet, jusqu'aux symphonies polychromes orchestrées à l'aube du XXe siècle, l'oeuvre de Paul Signac témoigne d'une conquête de la couleur, menée avec autant de passion que de logique. Peintre néo-impressionniste, aquarelliste ou dessinateur, l'artiste a toujours su équilibrer les deux pôles de son existence, la peinture et la mer.

Paul Signac - L'air du large

Bruxelles fut parmi les premières capitales européennes à accueillir les chefs-d'œuvre impressionnistes et néo-impressionnistes. Une centaine d'œuvres de James Ensor à Théo Van Rysselberghe illustre cette initiative.La Belgique, qui a conquis son indépendance en 1830, connaît une prospérité exceptionnelle au cours du XIXe siècle. Forte d’une industrialisation particulièrement précoce et d’un contexte libéral propice, elle s’affichera dès la fin du siècle comme une des toutes premières puissances économiques mondiales. Cette effervescence économique engendre une urbanisation rapide accompagnée d’une explosion démographique, mais aussi d’un bouillonnement culturel sans précédent. La modernité se déploie en tous domaines, accompagnée de tensions sociales inhérentes à une période de mutation intense qui suscite des visions très contrastées. À l’image de cette société en plein essor, les artistes belges explorent des voies alternatives dès les années 1860. Carrefour des avant-gardes artistiques, la ville de Bruxelles s’est distinguée avec éclat par son effervescence culturelle au tournant des XIXe et XXe siècles. Patrie de l’Art Nouveau et du Symbolisme, elle fut aussi parmi les premières à accueillir les chefs-d’œuvre impressionnistes et néo-impressionnistes aux Salons des XX et de la Libre Esthétique. Traditionnellement enclins à décrire le réel, sensibles au langage de la couleur et de la lumière, les peintres belges se sont alors imposés sur la scène artistique européenne en affirmant leur originalité au sein du mouvement impressionniste.Très tôt, des personnalités aussi diverses que celles de James Ensor, Emile Claus ou Théo Van Rysselberghe ont assimilé les leçons de la nouvelle peinture et se sont affirmées avec une indépendance rare dans l’évocation de la vie moderne, l’interprétation du paysage et l’art du portrait.Au fil de l’exposition qui présentera une centaine de tableaux issus des grands musées européens ainsi que d’importantes collections particulières, le parcours révèlera leur originalité. De 1870 à 1914, les peintres belges innovent dans une approche du réel, sublimé par une technique plus libre dans le traitement de la touche, de la lumière et de la couleur.

Bruxelles, une capitale impressionniste

Traite de l'impressionnisme sous ses différents aspects : les points communs des impressionnistes, les caractéristiques de cette école, les expositions. EtuDe l'artiste impressionniste, nous savons qu'il est un peintre de plein air, particulièrement attentif à la lumière et à ses effets, travaillant selon une technique rapide qui juxtapose les couleurs claires et use d'ombres colorées. Pourtant, à bien y regarder, les artistes que l'on regroupe sous ce terme proposent des œuvres et des techniques variées : les points communs ne sont pas si nombreux entre l'art de Manet, Degas, Renoir, Monet, Cézanne, ou encore Caillebotte. L'ouvrage relate l'histoire de ce groupe de peintres qui, tout en restant dans une tradition réaliste, ont révolutionné l'art pictural en cherchant à traduire les mutations de leur époque, en modifiant le statut de l'artiste, en faisant évoluer les modes d'exposition des ouvres, en préférant la description de la vie moderne à la peinture traditionnelle.die également le post-impressionnisme.

L'impressionnisme

Henri Manguin (1874-1949) appartient, comme Henri Matisse ou Albert Marquet, au groupe de jeunes peintres baptisés "Fauves" au Salon d'automne de 1905. Ses harmonies chromatiques témoignent très tôt d'une inventivité rare et d'une audace qui accompagnent - ou parfois précèdent - celles de ses contemporains. Désigné par Guillaume Apollinaire comme "le peintre voluptueux" , il rend hommage au bonheur de vivre et reste fidèle à l'expression d'une sensualité heureuse. Ce catalogue est consacré aux premières années de la carrière de Manguin, depuis ses débuts parisiens jusqu'à la Première Guerre mondiale, période à laquelle il réside en Suisse, à l'abri des conflits. L'accent y est mis sur les années fauves où les thèmes arcadiens, paysages méditerranéens, scènes de la vie de famille et natures mortes disent l'exaltation de l'artiste qui s'épanouit au sein d'une nature édénique.

Manguin: La volupté de la couleur

Au tournant du siècle, Bonnard prend l'habitude de séjourner de plus en plus longuement loin de Paris, et il entame un long dialogue avec la nature et la couleur. Le paysage devient alors l'une de ses sources d'inspiration essentielles et c'est en Normandie, près de Claude Monet, qu'il choisit d'acquérir une maison en 1912. Il y séjourne surtout l'été, faisant de son jardin, de sa terrasse et des sites des environs, ses sujets de prédilection. Pendant plus de vingt ans, Bonnard peint ainsi la lumière normande, dont il aime toutes les subtilités. Son art se détache progressivement du réel, qu'il transpose avec un sens de plus en plus aigu de la couleur et de la lumière. C'est cette part normande de l'oeuvre de Bonnard que ce catalogue met à l'honneur. Il présente un grand nombre de dessins et de peintures, étudiés par quatre spécialistes internationaux de l'oeuvre de l'artiste.

Bonnard en Normandie

Marina Ferretti-Bocquillon a réalisé ici, à partir de nombreuses archives inédites, le travail le plus important sur les aquarelles de Signac à ce jour. De plus, son choix d'aquarelles reproduites est plein de surprises et de saveur. Elle en résume parfaitement le propos : " un précieux instrument de mémoire grâce auquel s'inscrivent au fil des pages les émotions d'une vie ".

Signac Aquarelliste

Edgar Degas fut l'une des principales figures du mouvement impressionniste. Cependant, il entretint une relation complexe avec les autres artistes du groupe, ainsi qu'avec la peinture de plein air, pourtant caractéristique de l'impressionnisme. Il se distingua en se concentrant sur des motifs plus personnels, comme la danse et le nu, et en portant une attention particulière aux éclairages artificiels. Cet ouvrage présente quatre-vingts oeuvres (peintures, pastels, dessins et sculptures) et s'articule autour de grandes questions qui rapprochent ou éloignent l'artiste du mouvement impressionniste : sa formation classique, sa prédilection pour le portrait et les scènes de la vie moderne, son rapport au paysage, ses études sur l'exactitude du mouvement, et enfin, le renouvellement de son art dans de multiples disciplines jusqu'à une proximité avec les hérauts de l'art moderne du début du XXe siècle.

P. Signac exposition, Martigny, Fondation Pierre Gianadda, 18 juin-23 nov. 2003

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