« Turcaret » ou le Financier est la pièce la plus célèbre de Alain-René Lesage. S'inscrivant dans une tradition classique à la Molière, Turcaret est pourtant bien différente. A la fois satire et comédie de mours, Turcaret emprunte autant à l'esprit de Ben Jonson qu'à la prose et aux dialogues de Molière. Le rejet du comportement des maitres par les valets, un peu moins perfides, nous a évoqué l'esprit naissant du Figaro de Beaumarchais.

Turcaret

«Ayant soulevé les toits des maisons de Madrid, le Diable boiteux aperçoit, entre autres, deux spectacles assez plaisants : L'un est une coquette surannée qui se couche après avoir laissé ses cheveux, ses sourcils et ses dents sur sa toilette. L'autre, un galant sexagénaire qui revient de faire l'amour. Il a déjà ôté son oeil et sa moustache postiches, avec sa perruque, qui cachait une tête chauve. Il attend que son valet lui ôte son bras et sa jambe de bois, pour se mettre au lit avec le reste. - Si je m'en fie à mes yeux, dit Zambullo, je vois dans cette maison une grande et jeune fille faite à peindre. Qu'elle a l'air mignon ! - Eh bien, reprit le boiteux, cette jeune beauté qui vous frappe est soeur aînée de ce galant qui va se coucher... Sa gorge et ses hanches sont artificielles ; et il n'y a pas longtemps qu'étant allée au sermon elle laissa tomber ses fesses dans l'auditoire.»

Le diable boiteux

Le Chevalier de Beauchêne a réellement existé et ses aventures, " romancées " par Alain-René Le Sage n'ont pas eu besoin d'être enjolivées tant elles sont extraordinaires. Né en 1686, Robert Chevalier fuit sa famille de Canadiens français et se fait adopter par la tribu d'Iroquois qui ravage la région de Québec. L'Amérique est alors le terrain d'affrontements entre Anglais et Français. Notre héros va se mêler à ses derniers pour s'essayer à la " guerre sur mer ", qui va le mener de Saint-Domingue à la Jamaïque, de l'Irlande aux Antilles, de la côte africaine à Rio de Janeiro en passant par... Rouen. Robert Chevalier, dit de Beauchêne, est aussi bagarreur que coureur de jupons, Tué lors d'un duel, il a laissé un brouillon de ses mémoires que Le Sage a sublimement mis en forme. Ce classique du récit de voyage n'avait pas été réédité depuis quarante ans.

Aventures du chevalier de Beauchêne - Canadien français élevé chez les Iroquois et qui devint capitaine de flibustiers

Le francais universel ; gil blas de santillane ; 1ere serie , moins de 1200 mots

En 1715, l'auteur à succès du Diable boiteux et de Turcaret publie les deux premiers tomes de l'Histoire de Gil Blas de Santillane (livres I à VI).
D'abord tenu pour une imitation servile - Voltaire, volontiers calomniateur, affirma que le récit était entièrement repris d'un roman picaresque espagnol, le Marcos de Obregon de Vicente Espinel -, Gil Blas fut loué par les plus grands écrivains du siècle suivant, de Walter Scott à Flaubert, en passant par Sainte-Beuve et Hugo. 

Aujourd'hui, il s'impose comme l'un des romans les plus novateurs du XVIème siècle.
Dans ces mémoires fictifs, qui retracent la carrière d'un héros médiocre, cantonné dans la domesticité, dupé par des aigrefins de tous ordres et ballotté d'un milieu à l'autre, Lesage joue en virtuose de la veine picaresque, de la satire moliéresque, de la comédie galante et de la farce cruelle... Inventant un type inédit de roman comique, il engage une réflexion sur le matériau de la fiction et sur son détournement parodique.

À lire Gil Blas, on se dit que Lesage eût été à notre époque l'inventeur du western spaghetti.

Histoire de Gil Blas de Santillane

Turcaret, ancien domestique devenu un riche financier trompeur et sans scrupules, fait bénéficier de ses prodigalités une Baronne qu'il aime et qui en fait à son tour profiter un jeune Chevalier dont elle s'est entichée. Grugé par tous, démasqué puis ruiné, il finit aux mains de la justice, tandis que le valet Frontin empoche son argent et triomphe : Voilà le règne de Monsieur Turcaret fini ; le mien va commencer. L'étincelante pièce de Lesage est ainsi, en 1709, le miroir d'une époque où aristocrates désargentés et riches bourgeois partagent les mêmes distractions tandis que leurs valets songent à quitter la domesticité pour s'établir. Deux ans plus tôt, dans une petite pièce en un acte, Crispin se faisait le rival de son maître pour courtiser une jeune fille dont il empocherait la dot à sa place. Deux comédies de l'argent qui circule avec la même légèreté que les paroles dans un monde de fourberies allègres où l'on dupe à l'envi.

Turcaret precede de crispin rival de son maitre

Imité, traduit, objet de multiples contrefaçons, Le Diable boiteux fut l'un des grands succès de librairie du XVIIIe siècle. On comprend que le public ait été séduit par cette étrange aventure d'un étudiant qui, ayant délivré un diable enfermé dans une fiole, se retrouve entraîné à sa suite à voir tout ce qui se passe sous les toits de Madrid. Or les toits de Madrid ressemblent fort à ceux de Paris, et ceux du XVIIIe siècle ne sont guère différents de ceux du XXIe: même spectacle édifiant de la cupidité des hommes, même goût des honneurs, des plaisirs défendus... À bien des égards, ce roman qui mêle avec délice les registres et les genres - du fantastique à la critique sociale, de la nouvelle au théâtre ou à la chanson - préfigure la liberté narrative du Gil Blas.
Cette édition se fonde sur le texte de 1707, plus proche de l'esprit juvénile qui présida à la première rédaction du roman. On trouvera en annexe les principaux ajouts et corrections que Lesage fit pour l'édition de 1726, ainsi qu'une étude des sources et de la réception de l'oeuvre.

Issu de la farce, de Tabarin et des bateleurs, le théâtre de la Foire fut, au XVIIIe siècle, à la fois un extraordinaire divertissement populaire et un foyer de diffusion des idées nouvelles. Le public parisien courait en foule aux foires Saint-Laurent et Saint-Germain assister à des spectacles satiriques, débordants de fantaisie, qui, mêlant l'actualité à la mythologie, faisaient défiler des personnages pittoresques dominés par la figure populaire d'Arlequin.
Lesage, le célèbre auteur de Gil Blas, fut le plus grand auteur de ces comédies foraines où il laissait libre cours à sa verve burlesque, frondeuse et subversive. Le choix des oeuvres du présent recueil illustre le foisonnement de cette production théâtrale.
La Foire, conjuguant prose et vers, récitatifs et chants, danse et pantomime, bouleversait l'ordre et la raison, et balayait les vaines certitudes.

Turcaret

Résumé

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