Les stratégies matrimoniales (IXe-XIIIe siècle)

Martin Aurell

Publié par Brepols Publishers, le 15 septembre 2013

363 pages

Résumé

Depuis une soixantaine d’années, le structuralisme a mis l'alliance au cœur de l’étude de la parente. S'inspirant de l'anthropologie, les historiens tentent ainsi de dégager les règles qui président a l’échange de femmes entre les familles médiévales. Ils sont cependant conscients de la spécificité du Moyen Age, ou le mariage est fortement influence par le christianisme, par le droit romain, et plus généralement par des normes écrites et abstraites dépassant le pragmatisme quotidien des chefs lignagers. Il est vrai qu'au sein de l'aristocratie, les pratiques matrimoniales ont longtemps obéi a des logiques patrimoniales. Le douaire, apporte par le mari, ou la dot, cédée par les parents de la mariée, " font " traditionnellement le mariage. Du reste, l'alliance est trop souvent conclue pour entériner une trêve entre deux troupes ennemies, pour faciliter l'ascension d'un guerrier fidèle que son seigneur récompense par la main de sa fille ou pour obtenir un parti prestigieux. Elle participe donc de l'effort d'une parentèle pour prendre et pour conserver le pouvoir. Elle réduit la future épouse, et peut-être aussi son jeune fiance, au rôle de l'actrice passive des décisions prises par les aines de la maison. Aussi solide et enracine qu'il puisse paraître, ce modèle cédé, du moins en partie, aux valeurs évangéliques véhicules par le clergé savant: unicité, indissolubilité, consensualisme, exogamie extrême Une telle acculturation (ou plutôt " inculturation," adaptation du christianisme a une société donnée) ne se fait pas sans heurts. Il en va de même avec le remplacement des coutumes germaniques par le droit romain renaissant, qui impose la dot au détriment du douaire. Ces mutations n'interviennent pas seulement dans les pratiques des nobles, mais aussi dans leur imaginaire et dans leurs mentalités. Elles sont particulièrement a l'oeuvre entre les IXe et XIIIe siècles ou l'alliance prend a jamais un nouveau visage.