"Das Mondtal" ist ein 1913 erschienender Roman des US-amerikanischen Schriftsteller und Journalisten Jack London. Der englische Originaltitel lautet "The Valley of the Moon".

Das Mondtal

Fils d'une louve et d'un chien de traîneau, Croc-Blanc grandit dans le Wild, le grand désert blanc. Il y apprend sa dure loi: manger ou être mangé. Sa rencontre avec les hommes, les dieux faiseurs de feu, sera décisive. Il se soumet d'abord à l'autorité de l'Indien Castor-Gris, et devient chien de traîneau. Mais un autre maître, Beauty Smith, sanguinaire et brutal, l'engage dans des combats sans merci et réveille en lui toute la sauvagerie du Wild. Du loup ou du chien, lequel de ses instincts finira par l'emporter?

Croc-Blanc

Nur 14 Jahre nach den Jack-the-Ripper-Morden verschlug es Jack London an den Schauplatz der damaligen Verbrechen - ins Londoner East End. 

In seiner Sozialreportage "Menschen am Abgrund" dokumentiert er seinen dortigen Undercover-Aufenthalt im Sommer 1902. Der junge Autor lebte unter dem gewöhnlichen Volk im berüchtigten Elendsviertel, kam in Arbeitshäusern unter oder schlief auf der Straße. Anschaulich schildert er die Armut und den zermürbenden Lebensalltag der Bewohner und lässt den Leser am Schicksal der Hunderttausenden von Menschen teilnehmen, die unter den härtesten Bedingungen im East End ihren täglichen Überlebenskampf ausfochten.

Vollständiger Text, übersetzt von Maria Weber. 

Mit 80 Abbildungen von Originalfotografien.

Menschen am Abgrund - Vollständige Ausgabe mit sämtlichen Originalillustrationen

Un chien de traîneau lutte contre ses instincts sauvages. Un chercheur d'or solitaire affronte des Indiens pour l'amour d'une femme. Un jeune loup, Croc-Blanc, apprend à se battre pour gagner sa liberté, face à la cruauté des hommes.

Trois histoires - L'appel de la forêt ; Le fils du loup ; Croc-Blanc

En l'an 2013, dans un monde que les magnats de l'industrie dominent, éclate une épidémie qui, en peu de temps, fait disparaître la totalité de la race humaine. Soixante ans après, dans le décor apocalyptique d'une Californie retournée à l'âge de pierre, un vieil homme, l'un des rares survivants - très longtemps persuadé d'avoir seul survécu -, devant une poignée de gamins sauvages - les petits-fils des autres survivants - réunis autour d'un feu après la chasse quotidienne, raconte comment la civilisation s'en est allée en fumée quand l'humanité, sous le prétexte que l'on ne pouvait arrêter l'épidémie, s'est dépêchée de revenir, dans une frénésie de perversité, à des degrés inimaginables de cruauté et de barbarie. La Peste écarlate est l'un des grands textes visionnaires de Jack London qui, ici encore, anticipe des thèmes qui deviendront obsédants un siècle plus tard.

La Peste écarlate

Jack London (1876-1916) 

"Les expériences que je relate dans ce volume me sont arrivées personnellement durant l'été 1902. Je suis descendu dans les bas-fonds londoniens avec le même état d'esprit que l'explorateur, bien décidé à ne croire que ce que je verrais par moi-même, plutôt que de m'en remettre aux récits de ceux qui n'avaient pas été témoins des faits qu'ils rapportaient, et de ceux qui m'avaient précédé dans mes recherches. J'étais parti avec quelques idées très simples, qui m'ont permis de me faire une opinion : tout ce qui améliore la vie, en renforçant sa santé morale et physique, est bon pour l'individu ; tout ce qui, au contraire, tend à la détruire, est mauvais.

Le lecteur s'apercevra bien vite que c'est cette dernière catégorie (ce qui est mauvais) qui prédomine dans mon ouvrage. L'Angleterre était pourtant, au moment où j'ai écrit ces lignes, dans une période qu'il est convenu d'appeler "le bon vieux temps ". La faim et le manque de logements que j'ai pu constater sévissaient pourtant à l'état chronique, et la situation ne s'est nullement améliorée lorsque le pays est devenu très prospère." 

1902 : Jack London s'immerge dans le quartier le plus miséreux de Londres : East End. C'est un véritable voyage en enfer auquel nous invite l'auteur.

Le peuple de l'abîme

Jack London situe l'action de cette nouvelle dans le Klondike, qu'il a lui m�me connu pendant l'hiver 1897-1898 en participant � la ru�e vers l'or. En hiver, par une journ�e sans nuage, un homme marche dans la neige, seulement accompagn� d'un chien; ce soir, il retrouvera ses compagnons qui empruntent un autre itin�raire. C'est son premier hiver au Klondike et aujourd'hui il est surpris par l'intensit� du froid. Il sait que la rivi�re est compl�tement gel�e m�me si elle peut cacher des pi�ges mortels. Lorsqu'il s'arr�te pour d�jeuner, le froid l'oblige � construire un feu. Quand il reprend sa route, le chien semble h�siter � abandonner la chaleur du foyer cr�� par l'homme. Soudain la glace casse sous ses pas. Seuls ses pieds sont mouill�s, mais l'homme sait qu'il doit imm�diatement agir pour les sauver du froid. M�thodiquement, il construit un second feu et commence � se r�chauffer, fier de s'�tre sauv� tout seul. Malheureusement, par inexp�rience, il s'est install� sous un arbre couvert de neige qui d�gringole soudain et �teint son feu. � cet instant, l'homme comprend le conseil des anciens: Au del� de cinquante degr�s sous z�ro, on ne doit point voyager seul. . D�sesp�r�ment, l'homme essaie de reconstruire un feu mais ses doigts, ses mains, ses pieds sont d�j� gel�s. Terroris�, l'homme pense sacrifier son chien puis se met � courir vers le campement de ses compagnons. Quand il comprend que sa mort est in�luctable, il s'assoit pour l'attendre avec dignit�. Le chien reste � ses c�t�s sans comprendre que l'homme ne construira plus de feu; quand il sent la mort, il fait demi-tour pour trouver un nouveau ma�tre capable d'allumer un feu.

Construire un feu / Les Vagabonds du rail

L'homme a, sur cette planète, domestiqué les animaux utiles, détruit ceux qui étaient nuisibles. Il a défriché la terre et l'a dépouillée de sa végétation sauvage. Puis, un jour, il disparaît, et le flot de la vie primitive est revenu sur lui-même, balayant l'oeuvre humaine. Les mauvaises herbes et la forêt ont derechef envahi les champs, les bêtes de proie sont revenues sur les troupeaux, et maintenant il y a des loups sur la plage de Cliff-House ! (...) Si quatre millions d'hommes ont disparu, en un seul pays, si les loups féroces errent aujourd'hui à cette place et si vous, progéniture barbare de tant de génie éteint, vous en êtes réduits à vous défendre, à l'aide d'armes préhistoriques, contre les crocs des envahisseurs à quatre pattes, c'est à cause de la Mort Écarlate !
Trésor de l'anticipation publiée aux États-Unis en 1912, La peste écarlate, ici proposée en lien avec la nouvelle d'Edgar Allan Poe qui l'a inspirée, est un indispensable de la littérature post-apocalyptique mondiale. Traduction d'époque revue, corrigée et modernisée pour cette édition

Une île des mers du Sud où un planteur anglais miné par la maladie se trouve menacé .de mort par les indigènes. Or voici qu'une jeune Américaine surgit des flots au cours d'une tempête telle une Vénus moderne. Elle n'a pas froid aux yeux. Cette Joan Lackland et prend la situation en main. Mais pour cette jeune femme indépendante pas question de recevoir de leçons d'un homme - encore moins se faire demander en mariage !. Naufrages, révoltes, explorations dans la jungle, quête de l'or, lutte contre des chasseur de têtes, duel entre deux rivaux se disputant le coeur de la belle - les péripéties abondent dans ce grand roman d'aventures paru en 1911, qui séduira île le lecteur contemporain par son exotisme et sa vision décapante des rapports entre les sexes.

Das Mondtal

Résumé

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