Non loin du Nil, dans la vallée de Biban-el-Molouk, un jeune aristocrate anglais, lord Evandale, et un égyptologue allemand, le docteur Rumphius, découvrent, grâce à l'aide d'un escroc grec dénommé Argyropoulos, une tombe inviolée. Depuis plus de 3 500 ans, nul n'a foulé le sol de la chambre funéraire dans laquelle repose le sarcophage d'un pharaon. Mais quand on ouvre le lourd couvercle de basalte noir, les deux hommes trouvent, à leur grande stupéfaction, la momie parfaitement conservée d'une jeune femme d'une magnifique beauté appelée Tahoser. Après la découverte de cette momie, le roman raconte l'histoire de cette momie et de ses amours.

Le Roman de la momie

Dans ce livre trop méconnu, Théophile Gautier évoque les sentiments que lui inspira une période particulièrement sombre et troublée de l'Histoire de France, celle qui va de l'été de 1870 au printemps de 1871 et qui est marquée par la débâcle des armées de Napoléon III lors de la guerre franco-prussienne, la chute du Second Empire, la proclamation de la République, le siège de Paris, la capitulation française, l'insurrection de la Commune, le second siège de la capitale et enfin l'écrasement du Paris "rouge", lors de la "Semaine sanglante ". Tout au long des Tableaux de siège, l'auteur révèle ce que fut la vie quotidienne des Parisiens pendant ces longs mois d'adversité et de privations de toutes sortes. Il se montre même soucieux du sort des animaux durant le premier siège, aussi bien les animaux domestiques que les pensionnaires du jardin des Plantes. Mais Gautier signe surtout un ouvrage essentiel sur Paris qui le place parmi les plus ardents défenseurs de la capitale, aux côtés de Hugo et de Baudelaire. Il s'agit en outre de son dernier livre. Peut-être faut-il voir dans ces pages une forme de testament. A l'aube d'une nouvelle ère, celui qui prit toute sa part dans la bataille romantique de 1830 tire ici discrètement sa révérence.

Tableaux de siège - Paris 1870-1871

La «Préface», oeuvre à part entière, fait date dans l'histoire littéraire. Sur un ton enlevé, perfide et caustique, l'auteur attaque les bien-pensants, représentants de la tartufferie et de la censure, et ceux qui voudraient voir un côté «utile» dans une oeuvre littéraire, alors que l'art, par définition non assujetti à la morale ou à l'utilité, échappe à la notion de progrès pour ne s'allier qu'à celle du plaisir. Le roman lui-même, en grande partie épistolaire, nous parle avant tout de l'Amour, du Sexe, de la Femme, de l'Homme, éternels sujets...

Mademoiselle de Maupin

Le voyage luxurieux de Théophile en Italie raconté à une admiratrice.POUR PUBLIC AVERTI. Oh ! qu'une main s'introduisant par l'interstice de ma culotte effondrée, et s'arrondissant autour de ce bâton de chair, comme un con idéal, m'eut été agréable, dans cette dure situation ! Comme une langue, m'argentant d'une salive luxurieuse ce filet de prépuce, qui est le clitoris de l'homme, m'eût fait lancer, au plafond de la voiture, un jet de purée spermatique !Le voyage en Italie à cette époque constitue la destination initiatique d'où il est rapporté quantité d'histoires dont le sel assaisonne les rêves des puceaux et des jeunes bringueurs trop à l'étroit dans ce Paris noir, ennuyeux pour tout dire. Destination presque obligée, comme la direction de l'Orient, car il y a là-bas, dans ces contrées, dit-on, tous les spécimens que l'imagination érotique peut proposer aux robustes de la culotte et surtout aux bracquemarts héroïques. (Extrait de la préface d'André Lacaille)Une novella érotique signée par un grand nom de la littérature française !EXTRAITOh ! que volontiers, céleste cul, qui m'apparus entre quatre chandelles, j'aurais déployé, en ta faveur, une des quatorze redingotes, objet de l'inquiétude de Louis qui les change de place à chaque instant !La nuit suivante, Dom jacquemart de Bandeliroide, préoccupé de ce cul blanc voltigeant sur le bleu du ciel, me fit rêver que j'étais Brindeau, du Théâtre français, et, qu'avec l'habileté au bilboquet qui caractérise ce pédéraste grassouillard, je recevais, sur une pine en buis, la petite danseuse, attachée, par la ceinture, à une ficelle.À PROPOS DE L'AUTEURThéophile Gautier (1811-1872) est un poète, romancier et critique d'art français.

Bellissime

Un acteur réputé pour son rôle du Diable rencontre celui-ci en personne. Un inventeur fou fabrique une machine volante puis disparaît du jour au lendemain. L'âme d'une maison s'anime au coin d'une cheminée. Un voyageur épuisé s'installe dans une chambre quand soudain les objets et peintures de la maison prennent vie...

Ce recueil compile huit nouvelles fantastiques où l'étrangeté se mêle à un humour noir et absurde. 



Théophile Gautier (1811-1872) est destiné à une carrière de peintre, mais une rencontre décisive avec Victor Hugo lui donne un fort goût pour la littérature. Victor Hugo lui prêtera sa tendance au romantique, qu'il défendra par ailleurs dans la fameuse bataille d'Hernani, le 25 février 1830, contre le classicisme. En 1831, il participe au petit cénacle, cercle littéraire qui lui fait rencontrer Nerval. Il publie cette année là son premier conte fantastique « La Cafetière », genre qu'il utilisera aussi dans « Avatar » en 1856, et « Le Roman de la momie » en 1858. En 1852, il publie « Émaux et Camées », un recueil de vers qu'il continue de travailler jusqu'en 1872. Il lui vaudra l'admiration de Baudelaire qui lui dédie « Les Fleurs du Mal ».

Contes humoristiques

Le baron de Sigognac quitte son manoir et son nom pour suivre Isabelle sur la charrette des comédiens. Parcourant avec eux le vaste monde en quête d'amour, de beauté, de richesse et de gloire, celui que l'on appelle désormais le capitaine Francasse rencontre en chemin l'aventure - duels, attaques de brigands, guets-apens tendus par des bretteurs à gages, enlèvements et poursuites - et la fantaisie dans un univers où le théâtre et la vie se confondent. Roman historique ? mélodrame ? conte de fées ? Subtil alliage de mélancolie et d'idéalisme, le roman de cape et d'épée de notre «parfait magicien ès-lettres françaises» ne cesse de surprendre et d'éblouir.

Le Capitaine Fracasse

Gautier a écrit une trentaine de contes et nouvelles, pour la plupart de nature fantastique. Extrait : Et nous commençâmes à valser. Le sein de la jeune fille touchait ma poitrine, sa joue veloutée effleurait la mienne, et son haleine suave flottait sur ma bouche. Jamais de la vie je n'avais éprouvé une pareille émotion ; mes nerfs tressaillaient comme des ressorts d'acier, mon sang coulait dans mes artères en torrent de lave, et j'entendais battre mon coeur comme une montre accrochée à mes oreilles. Pourtant cet état n'avait rien de pénible. J'étais inondé d'une joie ineffable et j'aurais toujours voulu demeurer ainsi, et, chose remarquable, quoique l'orchestre eût triplé de vitesse, nous n'avions besoin de faire aucun effort pour le suivre. Les assistants, émerveillés de notre agilité, criaient bravo, et frappaient de toutes leurs forces dans leurs mains, qui ne rendaient aucun son.

Nouvelles I

Le jeune baron de Sigognac mène une existence solitaire dans son château délabré, au fin fond de la Gascogne... Un soir, une troupe de théâtre ambulant frappe à sa porte. Sigognac leur offre l'hospitalité, et le lendemain, séduit par la vivacité des comédiens et attiré par la délicate Isabelle, il part avec eux, direction Paris.

Le capitaine Fracasse - Texte abrégé

On retient souvent de Théophile Gautier l'image d'un conteur chatoyant jouant avec une nonchalance sereine des prestiges du langage.

Mais Beaudelaire avait su deviner chez ce poète un don pour décrire l'attitude mystérieuse que les objets de la création tiennent devant le regard de l'homme . Dans l'univers fantastique de Gautier, les mortes suscitent chez les vivants un désir très charnel (La morte amoureuse, Spirite), les objets s'animent (La cafetière), les personnages s'échappent des tapisseries pour se faire amants d'un soir (Omphale), et les hallucinations se succèdent jusqu'au vertige (La pipe d'Opium, le club des hachichins)... Inspirées des sciences occultes, à l'instar des contes d'Hoffman dont Gautier fut un fervent lecteur, ces récits, parus entre 1831 et 1856, consacrent le rêve comme seconde vie, et expriment, sous leur apparente légèreté, la hantise du temps et de la mort.

Le Roman de la momie

Résumé

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