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Le duc de Lauzun, bourreau des cœurs (1632-1723)

Paul Reboux a voulu prouver que ses livres d'histoire romancée étaient pourtant de l'Histoire. Celui-ci est accompagné de savantes références scientifiques. Mais l'oeuvre ne perd rien pour cela de sa couleur, de ses audaces, de son ampleur et de sa puissance pathétique. Quelle magnifique aventure que celle de cette petite saltimbanque ! Fille d'une mère trop complaisante, elle avait été d'abord contrainte aux plus humiliantes obligations mais, après avoir fait les métiers les plus dégradants, après qu'elle eût goûté à toutes les amours, sensuelles ou sentimentales, la voilà devenue impératrice d'Orient ! Elle règne sur vingt peuples ! Elle fait élire le Pape qui lui plaît ! On se prosterne devant elle, comme devant une idole ! Son intelligence, sa fermeté, la sûreté de ses vues, son génie politique, la font respecter par tous. Ses vertus, et sa fidélité à Justinien, la font vénérer comme une sainte... Des soixante volumes composés par Paul Reboux, voici le plus puissant, le plus complet, le plus assuré de passionner tous les lecteurs et toutes les lectrices. C'est une évocation magistrale de l'époque byzantine. On y voit aux prises de pieux hérétiques et de féroces orthodoxes, des eunuques qui trament des complots, des militaires prévaricateurs, des financiers torturés en punition de leur cupidité, des philosophes mondains aux moeurs équivoques, des ascètes du désert. Ce ne sont que sournoises intrigues ou rixes effroyables. Cette période byzantine n'a jamais été décrite avec autant de fougue. Tout cela, dans un décor de mosaïques, de porphyre, de marbres, d'argent, d'or, dans un ruissellement de pierreries, parmi des vapeurs d'encens, des orgies et des processions. En ces pages magistrales, ressuscite cet empire d'Orient trop vaste, fragile et tenace, dernier brise-lame du monde antique, que le raz-de-marée de la barbarie allait submerger.

Théodora

Voici un auteur qui met son talent très particulier à imiter les écrivains qu'il a pratiqués, souvent admirés. Je dis imiter, non parodier ni pasticher. Car le pastiche est, quelquefois, une sorte de commedia dell'arte, où il s'agit encore plus d'attirer l'attention sur l'artiste, que sur la fable qu'il est censé représenter. Le pasticheur, par maints clins d'oil et roulements de hanches, sollicite sans cesse le lecteur (le spectateur) de s'écrier : « Comme il est malin ! ». Silvain Monod, point. Cet homme sérieux, sinon grave, ne prétend pas tant à vous égayer aux dépens de son modèle, qu'à en copier les traits avec une patience, un réalisme, une finesse, qui puisse faire confondre la copie avec l'original. Il n'a d'autre but, comme les peintres en trompe-l'oil, que de faire ressemblant. Paul Reboux, qui est orfèvre, le souligne dans sa brillante introduction à l'ouvre d'un cadet qu'il estime. Au fait, c'est aux maîtres du naturalisme baroque qu'il s'apparente ; il y a de l'Arcimboldi dans sa manière égale et minutieuse qui, au troisième coup d'oil, révèle un visage, une effigie parlante - là où vous n'aviez vu, d'abord, que des rochers ou une botte de légumes. Il n'est pas donné à quiconque d'atteindre, par les voies modestes du dessin d'après nature, à de tels éclairs de découverte. Cela suppose aussi la complicité du lecteur cultivé, qui ne demande pas de farces ni de gauloiseries, mais de retrouver par des moyens difficiles ou faciles (c'est selon) le secret de quelqu'un de ses auteurs familiers. L'exactitude, c'est le but final de Silvain Monod, comme il le fut d'Henri Monnier par exemple et aussi, sur un autre plan, de Vermeer. Il s'est astreint, pour en approcher - et souvent y atteindre - à un travail d'horloger, de bénédictin enlumineur. L'on devrait - pour définir telles de ces miniatures, où se trouve imitée jusqu'à la poussière du temps - inventer un mot nouveau, un vocable qui leur soit propre : par exemple celui de facsimilé. Maximilien Vox

Pastiches

Trente-deux poèmes d'amour

Le brigand Cartouche

Les Mémoires d'Outre-tombe vous tombent des mains ? L'aventure de Troulala rendra digestes les pages du vicomte. Les romans-fleuves de Tolstoï vous paraissent interminables ? L'édifiante entreprise d'Ivan Labibine Ossouzoff saura vous dérider. Les tragédies de Racine vous enchantent ? L'inédite "Cléopastre" vous fera verser des larmes, mais de rire. Et puis vous apprendrez avec Déroulède comment l'amour du drapeau rend celui-ci comestible, vous vérifierez que chez Bernstein rien n'est inconcevable, pas même un archevêque baptisé Monseigneur Bloch, vous constaterez que chez la comtesse de Ségur l'amour des pauvres doit faire l'objet d'un entier dévouement de l'âme et du corps... A la manière de..., par Paul Reboux et Charles Muller : ce classique inégalé du pastiche porte ses presque cent ans avec une extrême allégresse.

Le duc de Lauzun, bourreau des cœurs (1632-1723)

Résumé

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