Ecrit avec force et passion, ce livre est celui d'un sculpteurgénial qui prend la défense des cathédrales, trop longtempsnégligées au cours des siècles précédents. Auguste Rodin(1840-1917) nous fait découvrir sous un jour nouveau lesgrandes cathédrales de France : Etampes, Mantes, Nevers,Amiens, Le Mans, Soissons, Reims, Laon, Chartres ou Notre-Dame de Paris. Ce chant d'amour mêle l'émerveillement et lelyrisme devant ces incomparables édifices. Paru pour lapremière fois en 1914, cet essai complète la connaissance deRodin et révèle une source primordiale de son inspiration.

Les cathédrales de France

Correspondance De Rodin

Lorsque Rainer Maria Rilke naît à Prague en 1875, Rodin a déjà trente-cinq ans. Fort de ses premiers succès, il est en passe de s'imposer, en quelques décennies, comme l'un des sculpteurs les plus talentueux et innovants de son époque. De son côté, le jeune Rilke se destine tôt à l'écriture, et publie dès 1896 ses premiers recueils de poèmes. Peu après avoir découvert l'oeuvre de Rodin, notamment grâce à son épouse, la sculptrice Clara Westhoff, il reçoit la commande d'un livre sur l'artiste et se rend à Paris pour le rencontrer. Pour la première fois rassemblée, cette correspondance retrace, de 1902 à 1913, la relation entre deux hommes a priori dissemblables:le jeune poète désargenté maîtrisant encore mal la langue française et le sculpteur au faîte de son art et de sa gloire, à la tête d'une véritable entreprise chargée de la diffusion de son oeuvre. Rilke donne du «Maître» à Rodin et analyse son oeuvre dans de longues lettres, tandis que les réponses du sculpteur sont lapidaires, sans pourtant dissimuler son affection pour le jeune poète. De 1905 à 1906, Rodin engage Rilke comme secrétaire et l'héberge à Meudon. Une brouille survient, puis se dissipe. Ils renoueront des rapports soutenus entre 1908 et 1911, à l'hôtel Biron, futur musée Rodin, que Clara Westhoff fait découvrir à son mari. Le poète a beaucoup publié, il est reconnu - ils sont désormais sur un pied d'égalité. Considéré en Allemagne comme le «gardien à la porte rodinienne», Rilke affirmera plus tard que c'est grâce à Rodin que Paris aura longtemps été le seul point d'attache dans sa vie de déraciné. Cette correspondance dessine un échange émouvant, à la croisée des générations, des disciplines artistiques, des langues et des cultures, entre deux personnalités hors du commun, et témoigne, avant l'heure, d'un véritable esprit européen.

Correspondance ; 1902-1913

Riche de près de 300 lettres, la correspondance entre Auguste Rodin (1840-1917) et Antoine Bourdelle (1861-1929) couvre quelque vingt années de création et d'amitié qui voient, de 1893 à 1913, les deux artistes échanger autour de l'art et de la vie. Aux premiers envois qui trahissent des rapports hiérarchiques et déférents s'ensuivent rapidement des lettres où sourdent la sympathie et la complicité. Au praticien Bourdelle et au maître "Monsieur Rodin" succèdent de "chers amis" pleins d'une admiration réciproque. Sous la plume des deux artistes défilent les années et les questions, les doutes et les craintes. On y parle de la taille des marbres, on y dit la peur de ne pouvoir tenir les délais, on y écrit les succès. Ici l'argent qui ne vient pas, les comptes que l'on règle, le conseil esthétique, là les joies que l'on partage. C'est l'histoire de l'art qui se lit et s'écrit, c'est l'histoire, enfin, de deux hommes décidés à s'aider et à collaborer, coûte que coûte.

Correspondance (1893-1912)

Cette série d'entretiens entre Paul Gsell et Auguste Rodin, véritable testament esthétique de l'auteur du "Penseur" et du "Baiser", proposent un voyage dans l'oeuvre et la technique du sculpteur. Rodin y insiste sur son travail «au service de la Nature», hérité d'une conception gréco-romaine de l'art axée sur la contemplation. Il y livre les secrets de son style extraordinairement vibrant et de son amour pour le rendu du mouvement, permettant de mieux comprendre la sensualité et la vitalité de ses créations. Il s'explique aussi sur la déchéance physique incarnée par certaines de ses statues, affirmant que seule compte pour lui «la vérité intense d'un caractère naturel». Dans l'ultime chapitre du livre, intitulé "Testament", le père de la sculpture moderne conseille enfin aux futurs «officiants de la Beauté» d'admirer les maîtres sans les copier et d'«être homme avant d'être artiste».

L'Art

" Rodin est taciturne, comme tous ceux qui agissent. Il se reconnaît même rarement le droit d'exprimer ses découvertes en paroles parce que c'est là le fait du poète. " Rilke. Voici neuf textes de l'auteur du Balzac, réédités pour la première fois depuis leur publication au début de ce siècle. Suivis des entretiens - si célèbres et finalement si méconnus - de l'artiste avec Henri Dujardin-Beaumetz. Sans fin, Rodin parle de sa vision en sculpture, de son travail incessant, de ses ennemis (routine, préjugés, paresse), de la tradition éternellement vivante de son art, de l'antique et de l'art gothique, du baroque et de l'art indien, de son ambition qui consiste à accumuler des centaines et des centaines d'instants de vie, de l'amour et du temps sans lesquels on ne peut ni voir ni comprendre, de sa liberté - sa seule loi, de son plaisir - son seul guide, de la vérité - qui n'est pas l'exactitude, de la simplicité - qui est la vraie grandeur. Et Rilke d'ajouter: " Ce que l'on a dit de sa parole est vrai: "Quelle impression de repos, de nourriture enrichissante!"; car derrière chaque mot de sa conversation il y a, massive et reposante, la simple réalité de ses journées pleines d'expérience. "

Eclairs De Pensee. Ecrits Et Entretiens Sur L'Art

The cathedral is dying

"Les grands artistes procèdent comme la nature compose, et non pas comme l'anatomie décrit. Ils ne sculptent pas tel muscle, tel nerf, tel os pour lui-même ; c'est l'ensemble qu'ils visent et qu'ils expriment ; c'est par larges plans que leur oeuvre vibre dans la lumière ou entre dans l'ombre."

Auguste Rodin

A soixante-quatorze ans, le formidable Auguste Rodin dont la réputation n'est plus à faire publie un texte vigoureux prenant la défense de ceux qui l'ont précédé, ces géants anonymes bâtisseurs de cathédrales. Il crie à l'abandon, à la négligence, aux méfaits de la modernité qui abîme plus qu'elle ne répare. Pourtant, au fil des pages, on découvre aussi ce qui pour le sculpteur fait le charme et la force de ces bâtiments hors du commun : matière, volume, ombres, lumière, harmonie... Défilent alors ces édifices majeurs qui ornent les villes de Melun, Etampes, Mantes, Nevers, Amiens, Le Mans, Soissons, Reims, Laon, Chartres ou des pays de la Loire... cette architecture médiévale au croisement des arts et des époques.

Les cathédrales de France

Résumé

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