Ce texte et le premier jamais publié par Paul Gauguin ; il a paru en deux livraisons dans l'éphémère revue "La Moderniste illustré" , l'été 1889. Il n'avait à ce jour jamais été republié dans son intégralité et avec annotations. Gauguin réagit avec passion et malice à la présence de l'art "contemporain" dans la fameuse Exposition universelle de 1889, qui vit l'inauguration de la Tour Eiffel, la venue de danseuses balinaises et du "cirque" de Buffalo Bill.

Notes sur l'art à l'Exposition universelle de 1889

Fasciné par le peuple tahitien, Gauguin restera trois années en Polynésie. Il s'inspirera de son séjour pour créer « Noa Noa », qui signifie « parfumé ». À travers la peinture et l'écriture, avec l'aide du poète Charles Morice, il exprime ses impressions face à la culture tahitienne dont la sensualité le fascine, libère son art de l'héritage de la culture occidentale, et relate sa découverte de la Polynésie et de la civilisation maorie.

Véritable expérience immersive, ce chef-d'ouvre unique en son genre, dont la version originale est conservée dans les collections du musée d'Orsay, constitue un incontournable pour qui veut comprendre l'art de Gauguin.

Paul Gauguin (1848-1903) est un peintre français né à Paris. Il grandit à Lima au Pérou où sa famille s'est exilée pour fuir le régime de Bonaparte. Il embarque sur des navires marchands à dix-sept ans, puis devient agent de change et s'initie à la peinture aux côtés de Camille Pissarro. Il découvre le mouvement du synthétisme qui cherche la simplicité dans les formes et les couleurs. En 1891, attiré par la culture tahitienne, il part en Polynésie où il peint ses ouvres majeures, et rédige « Noa Noa ».

Charles Morice (1860-1919) est un poète français fréquentant les cénacles ainsi que Verlaine, Mallarmé, Coppée. Mais si la littérature le passionne, il doit se livrer à toutes sortes de travaux pour pallier ses soucis d'argent. On le considère aujourd'hui comme le précurseur du Symbolisme. Ami de Gauguin, ce dernier demandera à Morice de réviser le manuscrit de « Noa Noa ».

Noa Noa

Ce carnet date du premier séjour de Gauguin à Tahiti (1891-1893). Bon nombre de dessins et d'aquarelles ont été repris dans les tableaux de cette période. Scandaleusement démembré, il a été vendu page par page au gré des appétits des marchands et des collectionneurs. De temps à autres ces pages réapparaissent dans les catalogues de grandes maisons de vente aux enchères.

Carnet de Tahiti

Edgar Degas - Art et dignité

"Noa Noa" signifie "parfumé" en tahitien. Dans ce journal, tenu par Paul Gauguin (1848-1903) lors de son premier séjour polynésien, éclate à chaque ligne l'émerveillement devant la nature, l'amour de la civilisation menacée des Maoris, la sensualité que lui inspire Tehura, sa jeune fiancée : "je suis embaumé d'elle:".

Noa-Noa

En 1891, Paul Gauguin (1848-1903) quitte la France, sa femme et ses enfants pour se rendre à Tahiti. Dès son arrivée, il veut se dépouiller de sa culture d'Européen et pénétrer l'esprit et les moeurs locaux. Il y reste 3 ans.
C'est lors de ce premier séjour qu'il rédige l'Ancien Culte mahorie. D'une écriture fluide et scandé d'aquarelles et de dessins d'une fraîcheur incomparable, il décrit la création de l'univers, énumère la longue liste des dieux, consigne les croyances et les prières des anciens Tahitiens. Appartenant au musée d'Orsay et conservé au Louvre, le précieux cahier semble modeste, pourtant il n'en constitue pas moins la matrice de l'oeuvre tahitienne de Gauguin, le laboratoire expérimental et la genèse de sa quête spirituelle et artistique.
Ce fac-similé est suivi d'une présentation de Bérénice Geoffroy-Schneiter, spécialiste des arts non -occidentaux, qui replace dans le contexte de son époque l'originalité et la force de la démarche de Gauguin, artiste «primitiviste» bien avant Picasso et Derain.

Ancien culte mahorie

Paul Gauguin, né le 7 juin 1848 à Paris et décédé le 8 mai 1903 à Atuona, Hiva Oa, aux îles Marquises.

Paul Gauguin, peintre postimpressionniste, chef de file de l'Ecole de Pont-Aven, également inspirateur des Nabis, est un peintre français majeur du XIX e siècle et un des précurseurs les plus influents de l'art moderne aux côtés de Cézanne. C'est en 1886 qu'il fait la rencontre du peintre Emile Bernard, à Pont-Aven et son style évoluera sous son influence vers quelque chose de plus naturel et synthétique. En 1888, il tente vainement à Arles l'expérience de vivre avec Van Gogh. Gauguin produit des chefs-d'oeuvre mais reste sans succès. En 1891, ruiné, il s'embarque pour la Polynésie où il finit sa vie en insoumis et toujours inspiré.

« Au fond la peinture est comme l'homme, mortel mais toujours en lutte contre la matière. » Lettre de Gauguin à Emile Bernard.

Paul Gauguin

En 1891, Paul Gauguin, ruiné, part à Tahiti. Il y restera 2 ans avant de devoir revenir en métropole à la mort de sa fille. Ces carnets reflètent ces deux années prolixes et presque heureuses, entre la découverte de ces peuplades libres et la réalisation d'un grand nombre d'oeuvres. Une nouvelle édition du texte intégral initial de Paul Gauguin (et non celui que l'on trouve un peu partout, réécrit et affadi par le poète symboliste Paul Morice), augmentée d'une biographie du peintre comportant citations et photographies, d'une interview qu'il fit lors de son retour de Tahiti, et du catalogue de l'oeuvre peinte et sculptée de son premier séjour à Tahiti, entre 1891 et 1893... Une plongée au coeur d'un moment artistique puissant à travers les yeux d'un homme intransigeant, Paul Gauguin.

Notes sur l'art à l'Exposition universelle de 1889

Résumé

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