Je suis née est le récit d'une naissance sous les bombes, où le don de vie à l'enfant et la mort de la mère se superposent. Cri de vie au milieu de la tragédie. L'enfant, devenue femme, cherche à percer le mystérieux miracle. Écriture de la naissance, naissance à l'écriture : c'est le sens lumineux de cette double expérience. Je suis née est la réédition, enrichie et éclairée par des textes d'enfance inédits, du Manteau noir (Flammarion, 1998).

Je suis née

Dans la deuxième moitié du 20e siècle, dans la Syrie multimillénaire d'avant la guerre des Six Jours, d'avant la guerre du Kippour et d'avant la révolution actuelle, la narratrice française installée à Damas, au pied du Mont Kassioun, cherche le choc spirituel de la lumière, à l'exemple des anciens ermites venus méditer au désert mais à travers une douleur charnelle prémonitoire, elle découvre physiquement, matériellement, pendant ce corps à corps visionnaire avec le soleil désertique, toute le violence qui couve.

Syria ; le désert d'une passion

Crépusculaires

« Est-ce parce qu'elle les oblige à se rappeler qu'un corps c'est de la chair qui a mal, qui se détériore, qui s'angoisse, et qu'ils ne veulent ni de leur corps d'être humain, ni s'apercevoir qu'on baigne tous dans la même détresse ? Fuir... fuir la banlieue, fuir par la fenêtre, directement par la fenêtre... C'est tenace une banlieue chaude, ça vous brûle au deuxième degré. On n'en sort pas comme on veut... Il faut guérir. Postée à la lisière de l'autre vie, elle fait le guet, elle surveille la ligne des arbres, la vie dans sa tête, la vie inaccessible, elle tremble de la tête aux pieds. » C.C.

Infra-monde

Trois femmes : Marjorie (mère de famille), Marie (riche, divorcée), Hélène (écrivain). Trois femmes et puis trois hommes : Léonard (médecin), Antoine (homme d'affaires) et l'image de XZ (chanteur de rock assassiné). Six personnages en quête d'amour impossible Hélène rêve à XZ mais voudrait aimer Antoine qui n'est fou que de sa femme Marjorie qui ne chérit que sa fille Belle tandis que Marie aime Léonard puis s'en détache... Tel est le nouveau roman de Chantal Chawaf : une structure de tragédie classique pour explorer les sentiments d'aujourd'hui, les rigueurs quasi mystiques de la passion, les emportements du corps et des lancinances de la tristesse, les luttes de chaque instant pour conquérir un nouveau langage, une sorte de musique qui fait pénétrer au coeur du monde. Les surfaces de l'orage, c'est l'endroit exact des êtres, l'instant précis d'une vie où tombe la foudre. Plus tard, bien plus tard, on entendra le bruit du tonnerre. Le mal sera fait. Les jours seront brûlés.

Les surfaces de l'orage

Vent glacial qui balaie les rues de Baltimore, touffeur et cyclones de la Louisiane, soleil brûlant de la Californie, neiges presque éternelles du Vermont. Ce roman, dont l'action se situe en majeure partie au début des années 1990 et qui relate un voyage intérieur, est aussi, est surtout, un périple quasi initiatique à travers les Etats-Unis. Jennifer Danahy, étudiante puis employée de banque, orpheline de père, apprend progressivement, au prix d'autant de souffrances que d'interrogations, à faire le deuil de ce dernier. Pour ce faire, elle devra dépasser un mode de relation extrêmement pervers que lui impose son professeur de littérature russe, Johannes Wörther, un Autrichien féru de Dostoïevski et passionné par la spiritualité orthodoxe. Au commencement comme à la fin de l'ouvrage, enfin, apparaît le très beau personnage, fugitif, de Hans Memling, à l'origine fiancé de Jennifer et principal, sinon seul, pôle d'équilibre psychique du livre. Roman d'angoisse autant que roman psychologique, L'Ombre témoigne du talent si particulier de Chantal Chawaf qui, en usant d'une grande économie de moyens, sait rendre avec une extrême fidélité les quêtes intérieures qui nous habitent tous.

L'ombre - Occasion

Annerose, jeune fille naïve et sentimentale, amie d'un couple plus âgé, est séduite par l'homme dont c'est visiblement la ferme volonté. Plus il sème le désir, plus il se dérobe à la demande, exacerbant le manque. Assoiffée de contacts humains, Annerose sollicite sans arrière-pensée l'amitié de l'épouse qu'elle fantasme comme une aînée nourricière et compréhensive. Au rythme des saisons se met en place une "relation triangulaire" au sein de laquelle le lecteur découvrira un couple diabolique qui, pour se distraire, tisse méticuleusement les mailles du filet où échouera la malheureuse.

L'inconnue du désir

Ce texte très contemporain est le récit précis, sensible, d'une aventure réelle vécue au vingt-et-unième siècle dans la province française, qui aurait dû appartenir seulement au romantisme noir d'un terrifiant et bouleversant roman gothique anglais du dix-neuvième siècle. C'est tout le contraire ; il est d'une brûlante actualité et nous met en garde, pour l'avenir.

« Peut-on crier, pleurer, prolonger sa crise d'adolescence, écrire des poèmes en liberté ? La loi vous répond : non ! Au nom de l'ordre, elle a tous les droits de réprimer vos désordres créateurs. Un maire, en s'appuyant sur un décret de préfet peut, à votre insu et à l'insu de votre mère, arrêter biologiquement votre corps, votre expression de jeune femme, non par la peine de mort mais par la peine chimique, médicamenteuse [...]. Aujourd'hui, en France, on peut encore par sanction policière vous jeter au fond d'une cellule d'isolement psychiatrique comme on jetait des malheureux dans un cachot sous l'ancien régime. » C.C.

Je suis née

Résumé

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