Gratitude - Neuf approches de l'impermanence

Voici les carnets d'un homme qui, la soixantaine approchant, décide de se mettre à l'école de la forêt.
Avec l'humilité d'un disciple et le regard d'un poète, il consigne les éléments d'une infinie leçon de choses. Les oiseaux, d'abord, dont il fait de rapides croquis (pour pouvoir les retrouver, au soir, dans ses manuels de naturaliste), puis les insectes, les arbres, les animaux familiers ou sauvages, et jusqu'aux astres, enfin, dont la course l'émerveille. Frappé par la perte de sa compagne, il trouvera un appui dans le " grand Tout " du monde, où la vie et la mort sont un seul et même flux, du plus infime au plus démesuré, de la division cellulaire aux orbes des planètes.
En approfondissant son propre rapport au monde, il saisit mieux celui d'autrui, et ses plus anciennes lectures prennent alors une dimension nouvelle : les poètes chinois, les ethnologues, les voyageurs, dont les citations choisies émaillent les carnets. A mesure qu'il étudie la forêt alentour, sur les collines et en suivant le lit de la rivière, Jil Silberstein retrouve le souvenir de ses séjours au Canada, parmi les Indiens, et il prend la mesure de la folie techniciste de notre civilisation.
Pourtant, c'est encore et toujours l'émerveillement qui prédomine lorsque l'auteur, à l'aube ou au crépuscule, pénètre dans la forêt et invite chacun de nous à en retrouver le chemin.

La terre est l'oreille de l'ours ; une célébration du vivant

Les Indiens Montagnais -- qui se nomment Innus, "les êtres humains", dans leur propre langue - forment la plus grande nation autochtone du Québec où ils occupaient un territoire qui s'étend jusqu'au Labrador, à peu près aussi grand que la France. Après plus d'un an passé sur leurs réserves et leurs territoires de chasse, Jil Silberstein, grand voyageur et auteur d'une douzaine d'ouvrages, a écrit ce livre pour donner à voir, écouter, entendre la réalité indienne dans sa globalité, entre les injustices, les violences de l'Histoire et la détresse ou les espoirs d'aujourd'hui. Rédigé à la manière d'une chronique, cet ouvrage qui n'est ni un pamphlet ni une étude nous fait découvrir une culture de l'intérieur (vie quotidienne, traditions, récits et légendes...). Dans des situations concrètes - sous la tente, à l'affût du caribou ou au café Bla-bla -, des hommes et des femmes témoignent de leur existence au jour le jour, évoquent la déréliction, les combats politiques, les crises d'identité, la réappropriation culturelle. Mais Innu, par la parole des Anciens, restitue aussi les pratiques séculaires de ces habitants des forêts subarctiques et le lien viscéral qui les attache au monde naturel, animal et végétal. Un récit dense, bruissant de voix intimes et chaleureuses, qui plus qu'un ouvrage de spécialiste, trouve sa place parmi les grands documents culturels et humains.

Innu à la rencontre des Montagnais du Québec-Labrador

Vaste enquête à travers la Russie d'aujourd'hui, ce livre est un hommage au combat de quatre hommes confrontés, chacun à son époque, aux ravages de l'autocratie. Leurs noms ? Mikhail Lermontov (1814-1841), illustre poète tué lors d'un duel encouragé en haut lieu. Vladimir Tan Bogoraz (1865-1936), militant révolutionnaire condamné à treize ans de forteresse et dix autres en Sibérie nord-orientale - un exil qui ferait de lui un pionnier de l'ethnologie russe. Victor Serge (1890-1947), anarchiste acquis au coup d'Etat d'octobre 1917, exclu du Parti communiste et exilé pour son opposition à Staline. Anatoli Martchenko (1938-1986), ouvrier foreur, auteur du premier livre sur les camps post-staliniens, mort en prison à quarante-huit ans, dont vingt passés entre geôles et colonies de redressement. Chemin faisant, l'auteur convie à une histoire informelle de l'opposition à l'absolutisme russe - de Catherine Il à Vladimir Poutine. Histoire documentée, vivante, peuplée de présences récurrentes. Celles des poètes : Pouchkine, Mandelstam, Akhmatova, Tsvetaïeva, Pasternak, Aïgui. Celles des écrivains et théoriciens : Radichtchev, Herzen, Tchernychevski, Lavrov. Sans bien sûr oublier les Décembristes, inspirateurs directs des quatre héros du présent ouvrage. Enfin, du Tatarstan au Caucase, de l'Oural aux rives de la Kolyma, le lecteur est invité à rencontrer divers "héros de notre temps" notamment les membres de l'association Memorial (1989-2021), dissoute par la Cour suprême de Russie parce qu'elle "ternissait l'image de l'Union soviétique" et que, de nos jours, elle s'intéressait de trop près aux exactions commises en Tchétchénie comme en Ukraine.

Voyages en Russie absolutiste - Vie et mort de quatre opposants

Les voyageurs occidentaux les ont rencontrés sur la Route de la Soie, ils ont fourni bon nombre d'hommes et quelques généraux au redoutable Gengis Khan, on dit même qu'ils sont les descendants des Huns... Les Touvas, ce peuple de nomades éleveurs, fervents de chamanisme et convertis au bouddhisme, ont marqué une forte résistance envers leurs grands voisins russes et chinois et leur volonté de centralisation et de sédentarisation. Précipitée dans le bloc soviétique, la République de Touva proclame sa souveraineté et se dote d'une constitution au moment où l'Union Soviétique s'effondre, mais sans pouvoir vraiment fausser compagnie à la Fédération de Russie... Portrait inédit d'un peuple, ce livre est un fabuleux voyage aux confins de l'Europe et de l'Asie, en hommage à une culture millénaire.

Dans la taïga céleste : Entre Chine et Russie, l'univers des Touvas

Sur la mort commune et haïssable

Songeries qui me chassent, fétu de peu de chose, Vers la gueule obscure de la nuit ;faudra-t-il Qu'enfin je vous fixe ? Qu'ayant désespéré De rien pouvoir gripper dans le flot des années Qui me roulent, me roulent, avant que je devienne Un peu plus limon, je confesse ces heures Futiles, dérisoires, où j'aurai rêvé être Autre? Jil Silberstein a un peu moins de trente ans lorsqu'il écrit ces vers.
Ses questionnements d'alors, ses vagabondages répétés sur les routes du monde et ses blessures intimes appellent un baume de tendresse que seule pourrait offrir une mise à nu sincère et sobre. Mais comment y voir clair dans le magma d'effrois et de défis qu'est alors sa vie? Un quart de siècle plus tard, l'onde du temps a fait son oeuvre. L' ardent poète s'est apaisé au contact de ses frères humains - des Innus, notamment, ces Indiens des forêts subarctiques qui ont beaucoup compté pour lui, et dont il a recueilli la sagesse cosmique.
Pourtant, il fallait bien que ressurgisse cette jeunesse enfouie avant que d'être décantée. Ce sera au lendemain d'une nuit cruciale - une nuit glaciale, menaçante, conduisant vers la paix profonde, aurait dit Georg Trakl. Alors seulement, par le truchement de l'écriture, au terme d'une rencontre sans fard avec les errements du passé, le baume commencera à agir. Les jeunesses prétendument exemplaires nous laissent souvent de marbre.
Celle de Jil Silberstein ne le fut aucunement, mais elle s'avère constellée de tant de saisissantes épiphanies que chacun, par la magie du verbe, y trouvera quelque gemme de délivrance... Patrick Vallon

La constellation du renard

En 2012, La Terre est l'oreille de l'ours s'offrait comme une célébration du Vivant où notations en forêt, spéculations et remémorations se conjuguaient avec une mosaïque de lectures brassant sciences naturelles, environnement, éthologie, psychologie, poésie, spiritualité et anthropologie. Cinq ans plus tard, L'île où les hommes implorent s'attache, le temps de quatre saisons, à inventorier les éléments constitutifs d'une rapide dégradation des conditions de vie sur la planète Terre. D'où son sous-titre : « Chronique d'un désastre amorcé ».
Mû par une inquiétude que chaque mois s'emploie à confirmer, l'auteur n'en ressent que plus fort l'urgence d'explorer la palette des prodiges recelés par le monde qui s'étiole - ce à travers quatre entités géographiques : le territoire traditionnel des Innus du Québec-Labrador, l'île du Sud de la Nouvelle- Zélande, l'île cycladique de Sifnos et la campagne vaudoise où l'ancien Parisien a choisi de s'établir.
De lieux en peuples aimés, Jil Silberstein dit la splendeur d'un rituel particulier aux Nuu-chah-nulth de l'île de Vancouver, les prouesses d'une araignée (le Pholque phalangide), les enjeux du Pléistocène, l'exploration du Pacifique. Il s'initie à la dérive des continents. Sonde les motifs d'un marbre antique du sanctuaire de Delphes. Retrouve au coeur de la forêt subarctique le peuple innu dépossédé par le colonialisme. Célèbre l'écrivaine américaine Annie Dillard, le Tao te king et son cher Joachim Du Bellay.
D'une telle démarche « tous azimuts » résulte l'irrésistible goût d'observer à son tour. Et de chérir ce qui peut l'être encore.

Gratitude - Neuf approches de l'impermanence

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