L'arrière-pensée de Jaurès

Benjamin Constant passe pour l'un des fondateurs de la " liberté politique " en France. Encore faut-il s'entendre sur cette " liberté " telle qu'il la concevait. Au profit de qui ? Et pour quel usage ? Mais il est intéressant d'abord d'étudier - le sujet semblant, jusqu'ici, tabou - l'entrée de ce " Suisse de nation " dans le personnel gouvernemental français. Une histoire singulière. On y voit Benjamin Constant le " libéral " se hisser lentement à son but par le moyen des coups d'État dont il se fait l'auxiliaire (18 fructidor, 18 brumaire) et l'on admire sa largeur de vues quant aux méthodes qu'il estimait propres à assurer son avancement. Ce " petit drôle ", disait de lui Joseph de Maistre.

Benjamin Constant muscadin (1795-1799)

Les transcriptions des conférences données par Henri Guillemin en 1967 réunies dans un seul ouvrageOn avait bien compris, à la lecture de son Silence aux pauvres, qu'Henri Guillemin ne se contentait pas, quant à la Révolution française de 1789, des versions officielles et convenues. La suite de conférences, données à la Radiotélévision belge en 1967, réunies ici par les soins de Patrick Rödel et Jean-Marie Flémale, nous le confirme. Pour Henri Guillemin, en 1789, on assiste à une révolution des gens de bien, qui doit permettre à la bourgeoisie d'affaires d'accéder au pouvoir, quitte à le partager avec l'aristocratie dans le respect d'un certain ordre social. La vraie Révolution, populaire, qui se préoccupe réellement des classes pauvres, du Quart Etat, restait à venir. Elle aura vécu de 1792 à 1794 et sera liquidée avec la mort de Robespierre. C'est donc de ces deux Révolutions françaises que traite ici Henri Guillemin, en bousculant singulièrement, une fois de plus, les idées reçues. Un regard non conformiste et aiguisé sur un épisode fondateur de l'histoire de France. EXTRAITVenons-en donc au récit. On l'a dit, Guillemin a ses « têtes » et les portraits qu'il trace des protagonistes de la Révolution valent le détour. Il ne manque pas d'admirer Robespierre, Saint-Just et Marat ; bénéficient aussi de ses faveurs Manon Roland, Grégoire, Jacques Roux, Jeanbon Saint-André ou Billaud-Varenne. En revanche, il n'a pas de mots assez forts pour vilipender Danton, Mirabeau, Mounier, Barnave, La Fayette, Necker, Condorcet, Sieyès, Cambon, Carnot, Rabaut Saint-Étienne, Barère ou Fouché. Et il inscrit son histoire de la Révolution française en contrepoint de celle de Michelet, qu'il poursuit de sa vindicte de telle manière qu'on imagine bien les deux hommes, s'ils avaient été contemporains l'un de l'autre, s'affronter en un vrai duel. CE QU'EN PENSE LA CRITIQUEGuillemin nous donne une galerie de portraits hauts en couleur et qui correspondent peu souvent aux images d'Epinal auxquelles nous sommes habitués. Mirabeau, Danton n'en sortent pas grandis. Marat, Saint-Just, Robespierre, par dessus tout, retrouvent la grandeur qui était la leur et que les Thermidoriens s'étaient empressés de noircir. Il restitue avec ferveur les combats, les illusions, les réalisations et la défaite de ceux qui ont voulu opposer à la première Révolution, bourgeoise, une Révolution qui fût réellement populaire. - Les ami(e)s de Henri GuilleminÀ PROPOS DE L'AUTEURHenri Guillemin, né le 19 mars 1903 à Mâcon et mort le 4 mai 1992 à Neuchâtel en Suisse, est un historien, critique littéraire, conférencier et polémiste français reconnu pour ses talents de conteur historique et pour ses travaux sur les grands personnages de l'histoire de France et sur différents grands écrivains. Il a aussi publié sous le pseudonyme de Cassius. Il avait une passion sans faille pour la vérité, aussi bien littéraire qu'historique, et résumait cette passion par « lorsque j'apprends une vérité méconnue, je ne peux pas me taire ! ».

1789-1792 / 1792-1794, les deux Révolutions françaises

"C'est la première fois que j'écris sur un contemporain" nous annonce Henri Guillemin. C'est qu'il veut communiquer une passion et s'en prendre à ceux que gêne Sulivan. Après avoir situé à grands traits ce qui lui semble important dans la vie de Sulivan, il examine ce que l'oeuvre nous dit sur l'amour (les rapports ambigus entre les diverses sortes d'amour) ; sur l'action (ce qu'on peut changer, y compris l'impossible) ; sur Dieu ("l'ignorance lumineuse" qu'il faut substituer à la théologie) ; sur le fait d'écrire, ce qui peut justifier l'écriture. Henri Guillemin apprécie en Sulivan son pouvoir d'inquiéter les nantis, les notables, les intelligents et jusqu'à une certaine sainteté trop sûre d'elle-même. Cet ouvrage éclaire Sulivan, mais peut-être plus encore Guillemin et ses passions. C'est un bilan des questions d'aujourd'hui et de toujours telles qu'elles se posent en particulier à notre Occident prétendument chrétien.

Sulivan ou la parole libératrice

La bataille de Dieu

L'affaire Dreyfus

Napoléon: légende et vérité

Il s'est agi, pour moi, dans toute la mesure du possible, de 
connaître, ou deviner, ou entrevoir, Péguy tel qu'il était 
vraiment. D'abord, donc, et avant tout, lire Péguy, mais le lire 
pour de bon et dans la totalité de son oeuvre, y compris ces 
grands "inédits" qui ne nous ont été révélés qu'entre 1953 et 
1955, et d'autres encore, diversement précieux, qui ont vu le 
jour par la suite. Et la première découverte qu'apporte ce 
travail d'information est celle de la part énorme, la part géante 
que tient la polémique dans l'oeuvre en question. Investigation 
ensuite, nécessaire, dans la vie de cet homme et les 
circonstances de son destin, avec le perpétuel constat d'une 
dépendance, la plus étroite qui soit, entre ces événements 
privés et les prises de position successives et contradictoires 
de l'écrivain. Garder, en même temps, le souci de comprendre, 
l'attention à la vie intérieure d'un homme et à ses drames. Car 
ce qui s'atteste partout, dans ce destin, c'est l'infortune et la 
déception et la souffrance. Un malheureux, Charles Péguy.

L'arrière-pensée de Jaurès

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