Onze histoires d'amour, de famille, de passion : des couples qui doutent ou peinent à se former, des rencontres inespérées, improbables ou manquées pour un rien, des portraits contemporains autour d'intimités qui subsistent ou se créent.

Intimités

"Francis ignorait comment les choses évolueraient et ce qu'il pouvait en attendre. Il n'avait auparavant jamais eu de véritable liaison. Il avait eu des amourettes ; il s'était marié ; et, de temps en temps, il s'était retrouvé au lit avec une amie de longue date - rien de bien sérieux : c'était plus histoire de rendre service et de remonter le moral à quelqu'un. Rien d'autre. Près de lui, Billy était allongée, les bras croisés sur la poitrine, les yeux au plafond, comme un enfant qui inventerait dans sa tête des jeux pour lui tout seul. - Au lit avec Frank et Billy! commença-t-elle. Chapitre un, Frank et Billy viennent de coucher ensemble. Ils sont au lit depuis dieu sait combien de temps. Sans aucun doute, ils coucheront à nouveau ensemble, et le plus drôle de l'histoire, c'est qu'ils sont tous deux mariés, et chacun de son côté ! Vous parlez d'une situation ! Depuis quand cela dure-t-il ? serait-on en droit de demander. Qui posera la question le premier - Depuis quand cela dure-t-il ? - Tu n'étais pas obligé de me donner la réplique, rétorqua Billy, et le silence s'installa entre eux."

Frank et Billy - Occasion

Comme toujours chez les héroïnes de Colwin, le bonheur n'exclut pas le doute. Il le génère. Jane Louise, jeune mariée de quarante ans tout de même n'échappe pas à la règle : qu'est-ce que Teddy me trouve ? pourquoi n'a-t-il pas épousé une gentille fille de son milieu oe
De questions infimes en doutes menaçants, JL fait pourtant figure de femme modèle. Et question excentricité et cataclysme, c'est du côté de sa meilleure amie "Edie" que l'on se tourne : elle est le mouton noir d'une grande famille d'avocats parce qu'elle a choisi de devenir traiteur et qu'elle vit avec son associé, Mokie, un Noir fils de pasteur anglican.
Comme d'habitude chez Colwin, la vie quotidienne résonne du délicieux vacarme de la vie de famille : tout le monde fête Thanksgiving, puis Noël, parle d'avoir un bébé, fait un bébé (une fille pour JL, un garçon pour Edie) en se posant plein de questions sur la vie, les hommes, les femmes, les parents...
Aux côtés de Jane Louise, une galerie de personnages secondaires savoureux : Sven, collègue obsédé sexuel de Jane Louise ; Dita, ex-amie très chic et hystérique de JL ; la mère bobo de Teddy et ses demi-soeurs, incarnations d'une Amérique superficielle.
JL traverse le livre en se demandant plus ou moins anxieusement où est sa place sur cette Terre. Pour conclure que finalement sa place est celle qu'elle occupe avec Teddy, sa fille et ses amis. Et que tout cela ressemble à s'y méprendre au bonheur.

Famille, tracas et cie

Elisabeth, une toute jeune femme, se trouve brusquement anéantie par la mort accidentelle de son mari. D'une écriture presque chuchotée, Laurie Colwin trouve les mots qui font remonter un à un les souvenirs. Elle réussit, du plus profond du deuil, à trouver la voix juste, qui parle de l'amour quand il est à tout jamais enfui.

Accidents

« Elle fait indiscutablement partie de ma vie. Quand je ne travaille pas et que je ne suis pas avec elle, mes pensées vont vers elle aussi naturellement qu'une main se pose sur la tête d'un enfant. »

Frank, consultant dans le secteur financier, forme avec sa femme Véra un couple brillant et envié. Ils croisent Billy, une jeune historienne de l'économie, et son mari Grey. Ce petit monde a tout pour être heureux. La belle harmonie s'évanouit lorsque Billy devient la maîtresse de Frank. Peu importe : ils s'aiment. Comme Vincent et Misty (Une vie merveilleuse), Lincoln et Polly (Une épouse presque parfaite !), Sven et Jane Louise (Famille, tracas & Cie), Frank et Billy se laissent pousser l'un vers l'autre par « cet étrange virus nommé passion ».

Amour & autres tracas

Comment rassasier une horde d'invités affamés ? 

Déguiser les légumes pour duper les enfants ? 

Concilier une infinité de régimes alimentaires autour d'un bon repas, dans la joie et la bonne humeur ? 

Laurie Colwin, écrivaine à succès mais aussi épouse, mère et bonne copine, était passionnée de cuisine. Celle de tous les jours, conciliable avec les activités multiples d'une femme moderne et émancipée. Dans son style inimitable, entre humour et bienveillance, elle nous livre au fil de ses délicieuses recettes quelques confidences sur sa drôle de vie : rendez-vous galants (calamiteux), soirées (endiablées), dîners (inoubliables) et échecs (à ne pas reproduire). 

Dans ses mémoires culinaires qui se lisent comme un bon roman, la plus attachante des auteures nous prouve que cuisiner c'est aimer, et célèbre le pouvoir salvateur des bons petits plats. 

Un ouvrage culte enfin traduit, pour rire et saliver.

Cookies pour jours de pluie - La cuisine intime de ma drôle de vie

« Elle fait indiscutablement partie de ma vie. Quand je ne travaille pas et que je ne suis pas avec elle, mes pensées vont vers elle aussi naturellement qu'une main se pose sur la tête d'un enfant... »
Frank, consultant dans le secteur financier, forme avec sa femme Véra un couple brillant et envié. Ils croisent Billy, une jeune historienne de l'économie, et son mari Grey. Ce petit monde a tout pour être heureux. La belle harmonie s'évanouit lorsque Billy devient la maîtresse de Frank. Peu importe : ils s'aiment. Comme Vincent et Misty (Une vie merveilleuse), Lincoln et Polly (Une épouse presque parfaite !), Sven et Jane Louise (Famille, tracas & Cie), Frank et Billy se laissent pousser l'un vers l'autre par « cet étrange virus nommé passion ».

Un regard subtil sur la nature des relations humaines, les inquiétudes de l'amour, maladresses et malentendus, effusions et alarmes - comme s'il fallait se faire un petit peu mal pour mieux apprécier son bonheur... Quatre romans tout de délicatesse et d'humour, qui font ressembler la vie aux films en super-8. Une vie merveilleuse (1978). Guido et Vincent sont cousins et amis d'enfance. A ces trentenaires de la bonne société new-yorkaise, nantis d'un métier qui leur plaît et d'amis souriants, il ne manque que la femme de leurs rêves. Ils la rencontrent au même moment, l'un en la personne de l'élégante Holly, raffinée et secrète ; l'autre, de Mitsy, descendante d'immigrés russes, la rebelle jamais rassurée. Et les ennuis commencent... Une épouse presque parfaite (1982). Un soir de vernissage, Polly Solo-Miller rencontre Lincoln Bennett, un peintre à moitié ermite dont elle tombe aussitôt amoureuse. Malheureusement, Polly est mariée, aime toujours son mari, bichonne ses deux bambins comme personne, et, surtout, descend d'une famille où ces choses-là ne se conçoivent pas. Famille, tracas et Cie (1993) Jane Louise, juive new-yorkaise de 40 ans, vient d'épouser Teddy, issu d'une grande famille de la Nouvelle-Angleterre. Mais un mariage heureux, un mari charmant et un travail créatif ne mettent pas à l'abri des questions existentielles. Et quand, côté famille, Teddy et Jane Louise frôlent le désastre, il y a, dieu merci, les amis... Frank et Billy (1986). "A l'occasion d'un cocktail, Francis Clemens fut présenté à une spécialiste du capitalisme médiéval dont il avait apprécié les articles. Elle s'appelait Joséphine Delielle, et on la surnommait Billy. Il ne s'en était pas du tout rendu compte sur le moment, mais il était aussitôt tombé amoureux d'elle..." A son tour, Billy va se laisser séduire par Francis "Frank" Clemens. Seul problème : Frank est marié et Billy aussi !

Couples qui doutent ou peinent à se former. Rencontres inespérées, improbables, ou loupées pour un rien. Doux excentriques, intellectuels déboussolés, studieux et timides. Jeunes adultes engoncés dans leur vie professionnelle, se demandant s'ils réussiront à construire leur bonheur. Peines d'amour et surprises amoureuses... Intimités constitue une nouvelle illustration de l'art de Laurie Colwin à offrir ces multiples petits concentrés de fiction contemporaine, principalement autour du lien amoureux, où chaque détail charme par sa vérité - voire son exotisme américain, façon « côte Est ». Avec un talent unique pour nous rendre ses personnages proches. Une capacité à saisir ce qui est de l'ordre de l'impalpable, de l'intimité entre les êtres. Celle qui unit Carl à Lucy - alors pourquoi s'offre-t-elle le petit bonheur d'aller nager seule, sans le lui dire ? Et pourquoi ce simple geste qui n'a pourtant rien d'une trahison le fait-il soudain pleurer ? (« Immersion ») L'intimité, c'est aussi celle qui finit par s'installer entre la narratrice du « Pèlerin solitaire » et Gilbert Seigh, lorsque il fait appel à la jeune illustratrice, dépassant leur collaboration professionnelle autour du Traité de l'amour courtois. C'est aussi ce lien qui perdure, cette irrésistible attirance réciproque entre Cordy et Jane, alors qu'il n'a cessé, quand ils étaient ensemble, de critiquer les petites habitudes de la jeune femme (« L'amant immature »). Et c'est cette force presque douloureuse qui continue de souder clandestinement l'un à l'autre deux amants, William et Martha, pourtant tous les deux mariés (« Intimité »).

Intimités

Résumé

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