Essais de linguistique ; la langue est-elle une invention des linguistes

"Nous vivons depuis Ferdinand de Saussure avec une idée reçue : le signe est composé de deux éléments indissociables, un signifié et un signifiant.

Louis-Jean Calvet, appelant à la barre des témoins aussi différents que Jacques Lacan, Bobby Lapointe, Louis Wolfson, Roman Jakobson, Georges Brassens, Sigmund Freud, Léo Ferré, Roland Barthes ou Bénabar, mène ici une enquête en quête du sens. Interrogeant lapsus et discours politiques, chansons, étymologies populaires, métaphores et métonymies, l'auteur ratisse le champ du signe pour tenter de répondre à deux questions, l'une sémiologique (comment se constitue un système de signes ?) et l'autre herméneutique (comment se construit le sens ?).

Un roman policier au royaume des sens."

Le jeu du signe

Un classique prescritDès la Préhistoire, l'homme a fixé ses désirs, ses rêves et ses croyances sur de multiples supports. Mais l'écriture au sens moderne du terme apparaît vers 4500 av. J.-C., en Mésopotamie, en même temps que les villes et la comptabilité, les deux conditions de son émergence. Puis, du cunéiforme aux hiéroglyphes, des caractères chinois aux glyphes mayas, chaque époque et chaque culture répondent, par des moyens originaux et plus ou moins ingénieux, à leurs besoins de communication écrite. Certaines écritures transcrivent uniquement des significations, d'autres, comme l'alphabet, seulement des sons. D'autres encore combinent les deux principes. De nouvelles écritures continuent de voir le jour, par exemple pour transcrire les langues africaines.
Accompagné de croquis et fourmillant d'exemples, ce livre nous entraîne au coeur de la plus prodigieuse des aventures humaines.Paru en première édition chez Plon en 1996, première édition Pluriel en 1998.Réimpression nouvelle couverture et remise en vente

Histoire de l'écriture

Moustaki c'est Milord, dont Edith Piaf a fait un succès, Sarah que Serge Reggiani détaillait comme une petite pièce de théâtre et, bien sûr, Le Métèque qui le rendit célèbre. On avait jusqu'ici publié quelques souvenirs, parfois romancés, de Georges Moustaki, voici sa première biographie, vivante, éclairante, nourrie par une sympathie qui n'exclut pas le regard critique.

Georges moustaki ; la ballade du meteque

Phénicien, araméen, hébreu, grec, latin, étrusque, berbère, arabe, turc, espagnol, italien, français : ces langues du pourtour méditerranéen nous parlent de l'histoire de ce continent liquide. Elles sont d'abord la trace des empires et puissances qui se sont succédé en Méditerranée, mais aussi celle du commerce des hommes, des idées et des denrées, qui ont constitué cet espace en un ensemble homogène. Ce livre se fondant sur une approche sociolinguistique et géopolitique, prend donc les langues comme le fil rouge de cette histoire, en tant que témoins des interactions, des conquêtes, des expéditions, des circulations. Que ce soit dans les emprunts, la sémantique, les alphabets ou la toponymie, les traces des échanges au sein de cette mare nostrum sont nombreuses. Du voyage d'Ulysse aux migrations d'aujourd'hui, en passant par les croisades et les échelles du Levant, ces langues ont façonné et habité la Méditerranée, laboratoire de l'humanité depuis plus de 3 000 ans. Prix Ptolémée 2016 Prix Georges Dumézil de l'Académie française 2017

La Méditerranée, mer de nos langues

En 1817 s'ouvre à Saint-Louis du Sénégal la première école en français. Jean Dard, l'instituteur qui en est responsable, fait le choix d'apprendre d'abord à écrire et lire aux élèves dans leur langue, le wolof. S'ensuivront de longs débats, parfois polémiques, sur la place des langues africaines dans l'enseignement, le type de pédagogie à appliquer. Près de deux siècles plus tard les pays africains sont confrontés au même type de problème. Mais le français s'est en même temps " africanisé ", il a pris des couleurs locales, tandis que certaines langues africaines s'imposaient en fonction de langues véhiculaires et que d'autres étaient utilisées dans l'enseignement ou l'alphabétisation.C'est cette histoire que retrace Louis-Jean Calvet, s'appuyant aussi bien sur l'analyse de documents d'archives que sur des enquêtes de terrain, brossant le tableau d'une langue désormais partagée, en copropriété, et évoquant les possibilités d'évolution.

Histoire du français en Afrique - Une langue en copropriété ?

Il y a dans le monde environ 5 000 langues différentes, ce qui donne une moyenne d'environ 30 langues par pays. Les États s'efforcent de gérer politiquement, avec plus ou moins de succès, cette variété linguistique.

Les politiques linguistiques

Phénicien, araméen, hébreu, grec, latin, étrusque, berbère, arabe, turc, espagnol, italien, français : si ces langues sont bien celles du pourtour méditerranéen, que nous disent-elles de l'histoire de ce continent liquide ? Elles sont d'abord la marque des empires et puissances qui se sont succédé en Méditerranée, mais aussi celles des échanges, du commerce des hommes, des idées et des denrées, qui l'ont constituée en un ensemble homogène. Car les langues et les mots ont une mémoire. Ils sont le témoin des interactions, des conquêtes, des expéditions, des circulations. Que ce soient dans les emprunts, la sémantique, les alphabets, la toponymie ou encore dans les systèmes d'écriture, les traces des échanges au sein de cette mare nostrum sont nombreuses. Saviez-vous par exemple que le mot abricot, d'étymologie latine (praecoquum, " fruit précoce "), est un emprunt à l'arabe al-barquq via l'espagnol albaricoque ? Ou encore que la première lettre de l'alphabet grec alpha vient du phénicien aleph, premier symbole inventé pour signifier une réalité, en l'occurrence le boeuf, afin de faciliter les échanges économiques ? Du voyage d'Ulysse aux migrations d'aujourd'hui, en passant par les croisades et les échelles du Levant, les langues ont façonné et habité la Méditerranée, au rythme des événements historiques qui l'ont marqué, et qui en font le laboratoire de l'humanité depuis plus de 3000 ans.

La Méditerranée - Mer de nos langues

La linguistique moderne est née de la volonté de Ferdinand de Saussure d’élaborer un modèle abstrait, la langue, à partir des actes de parole. Son enseignement insiste surtout sur le fait que « la linguistique a pour unique et véritable objet la langue envisagée en elle-même et pour elle-même ». Or les langues n’existent pas sans les gens qui les parlent. Il faudra pourtant attendre la Sociolinguistique de William Labov, en 1976, pour trouver l’affirmation selon laquelle, si la langue est un fait social, alors la linguistique elle-même ne peut être qu’une sociolinguistique. En quoi consiste cette conception sociale de la langue, et dans quelle mesure nous oblige-t-elle à redéfinir la linguistique elle-même ?

Essais de linguistique ; la langue est-elle une invention des linguistes

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