Ruiné par sa maîtresse, Oscar Révolou, un grand notaire bordelais, se suicide. Cette mort fissure la façade en même temps qu'elle révèle les fondations de deux familles estimées. Quand l'argent se retire des maisons bourgeoises, les coeurs apparaissent à sec, et ce n'est pas beau à voir. Une véritable banqueroute de l'âme, à laquelle n'échappent, in extremis, que deux figures du sacrifice : Rose, la répudiée christique, et Pierre, le jeune poète révulsé... Roman de la damnation, de la prédestination, les Chemins de la mer constitue une sorte de sommet de la noirceur et du pessimisme mauriaciens.

Les chemins de la mer

Jean Péloueyre est riche mais, d'une laideur peu soutenable. Or voici que pour des raisons pécuniaires on arrange son mariage avec la jolie Noémie d'Artiailh. 
    Les deux jeunes époux vont connaître un conflit parallèle, lui entre son amour et la conscience de sa laideur, elle entre son désir d'être une authentique épouse chrétienne et sa répugnance physique pour le mari qu'on lui a imposé. 
    Paru en 1922, Le Baiser au lépreux fit scandale et imposa l'univers mauriacien, où les turpitudes cachées des familles bourgeoises se mêlent aux thèmes du romancier chrétien. Il marque le début d'une série de chefs-d'oeuvre qui culminera avec Thérèse Desqueyroux et avec Le Noeud de vipères.

Le baiser au lépreux

Tout au long de sa vie, François Mauriac a accordé aux journalistes des entretiens qui sont de précieux documents. Le lecteur sera à même désormais, grâce à ce livre, de comparer les réponses que François Mauriac a données à de mêmes questions posées par ses interlocuteurs à différentes époques de sa vie. Enfin et peut-être surtout : il y a là des idées, des sentiments qui nous paraîtront plus personnels, plus instinctifs que ces mêmes idées et ces mêmes sentiments exprimés dans son oeuvre - avantage des entretiens. Keith Goesch, spécialiste de l'oeuvre de François Mauriac, les a recueillis, et groupés par thèmes. Voici François Mauriac le même et pourtant un autre : il est ici à visage découvert, nous lui parlons en direct, à bâtons rompus et il nous semble que nous entrons dans son intimité.

Les paroles restent

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

À sa proie attachée

La paix des cimes ; chroniques 1948-1955

Du 6 février 1934 à l'effondrement de l'O. A. S., François Mauriac  a participé à tous les drames, à toutes les joies de notre histoire. "Il a émergé, dit-il de lui-même dans sa Préface, à la vie politique dans les premières années du siècle et depuis bientôt trente ans ne s'est pas privé de la commenter."Il évoque le climat politique de son enfance et de sa jeunesse : sa mère était catholique et conservatrice, son père républicain et antidreyfusard. Marqué par la défaire 1870, ébranlé par "l'Affaire", formé par Charles Maurras et Marc Sangnier, le jeune bourgeois bordelais a découvert seul, à travers les contradictions de sa famille, de ses maîtres, de ses amis, les chemins de la liberté. Ce survivant de l'ancienne France vaincue en 1870, prolongée jusqu'en 1914, a su se dégager de tous les liens qui enserraient son milieu et son temps quand l'exigaient la justice, la foi en l'homme et en Dieu. Avant la dernière guerre, il dénonce l'attentat de Mussolini contre l'Ethiopie et l'Albanie, la montée du fascisme en Europe, il fustige la droite française, prête à toutes les alliances par peur du Front populaire. Pendant la guerre d'Espagne, il ose, avec quelques catholiques courageux, se révolter contre les crimes de ceux qui brandissent l'étendard du Christ : Guernica. Il avait trop pris conscience de "la lâcheté des démocraties" pour être surpris par la guerre de 1939. Durant "la traversée de la nuit", enfermé à Malagar, il crie, dans "le Cahier noir", publié sous le pseudonyme de Forez, sa honte et son espérance. Après la Libération, ce résistant se dresse au nom de la charité contre la fausse justice issue de la Résistance, demande la grâce de Brasillach, obtient celle de Béraud, s'oppose à Albert Camus, Pierre Hervé. La IVe République le déçoit vite : le système politique se détraque, la démocratie chrétienne trahit sa mission. Le monde connaît l'angoisse de la guerre froide. Le drame colonial surgit qui va ébranler la France. Au crous de trente ans d'histoire, François Mauriac n'a pas tenté de jouer un rôle, de tracer une ligne politique : à travers des contradictions qu'il reconnaît s'expriment une fidélité à soi-même, un esprit et un cour en éveil.

Mémoires politiques

Le Désert de l'amour ouvre une nouvelle étape dans l'art romanesque de François Mauriac, car il réussit à montrer, à travers la peinture de " cet équipage embarqué pour la vie sur la même galère ", le triste sort des êtres vivant côte à côte et, pourtant, chacun dans son désert. Le directeur de la NRF, Jacques Rivière, qui n'avait jamais été tendre avec Mauriac, s'en est aperçu, car il écrit au romancier : " Cette fois, vous y êtes tout à fait. C'est un roman, un vrai. L'œuvre se détache complètement de vous, et vit d'une vie personnelle. Tous vos personnages sont établis dans tous les détails ; [...] l'action est bien partout le propre des personnages [...]. Il y a aussi composition très remarquable ". Mauriac, de son côté, considère ce roman comme un enfantement littéraire qui lui a coûté tous les efforts et toutes les souffrances d'un véritable accouchement : " je l'ai tiré de ma chair ; j'aime ce livre comme un enfant de ma chair ; on ne pourra pas l'insulter sans m'atteindre...". L'édition génétique du Désert de l'Amour, dont Jacques Petit, l'éditeur des O.R.T.C. de François Mauriac dans la "Bibliothèque de la Pléiade", n'avait retrouvé qu'une ébauche (La Vengeance de Narcisse), témoigne de ces affres de rédaction et offre au lecteur la possibilité de voir comment cet enfantement a été difficile, permettant, en même temps, d'approfondir la connaissance de l'œuvre à laquelle l'Académie a décerné le Grand Prix du roman en 1926.

Le Désert de l'Amour - De La Vengeance de Narcisse au Désert de l'Amour, les Manuscrits et leur genèse

"C'est dans La Table ronde que j'ai inventé le Bloc-notes, pour pouvoir collaborer à chaque numéro. Et dans ce Bloc-notes, je parlais du Maroc. Le directeur, Bourdelle, n'était pas du tout dans ces idées. Il y avait incompatibilité et j'ai compris qu'il valait mieux que je m'en aille. L'Express venait d'être lancé (...) Je leur ai porté ce Bloc-notes. Mais ça a été tout à fait par hasard, comme j'aurais déposé un enfant sous une porte cochère.Ces premières années ont été pour moi étonnantes. A L'Express, j'avais un public très intelligent. Qui n'était d'ailleurs pas toujours dans mes idées, qui réagissait. J'avais pris beaucoup d'influence, par exemple, dans le groupe d'Esprit. J'étais quelqu'un. Exécré à droite, mais à gauche, mes lecteurs m'apportaient beaucoup et je leur apportais beaucoup. C'était un mariage qui ne pouvait pas durer mais qui a été très heureux."François Mauriac Interview recueillie par Jean-Jacques Brochier Magazine littéraire, octobre 1968

Bloc-notes, Tome I: 1952-1957

De 1952 à 1970, pendant près de vingt ans, François Mauriac a régné sur le journalisme politique, à L'Express puis au Figaro, dont il fut l'éditorialiste vedette. Il y a inventé une catégorie particulière, celle de l'écrivain-journaliste. Il connut à travers son Bloc-notes un rayonnement exceptionnel. Son influence sur l'opinion lui valait d'être craint par les pouvoirs en place, de droite comme de gauche, dont il ne cessa de stigmatiser, souvent avec férocité, la corruption, l'impuissance et la médiocrité. Mauriac maniait avec un brio implacable l'art de la polémique et rares sont ceux qui eurent grâce à ses yeux : essentiellement Pierre Mendès France, qu'il défendit avec fougue au moment de son bref passage à la tête du gouvernement, et Charles de Gaulle, auquel il apporta un soutien fervent, notamment durant la guerre d'Algérie et jusqu'à son départ. Malgré son peu d'indulgence, Mauriac s'exprimait en tant que chrétien au nom d'une exigence de justice et de charité. Ce sont ces convictions qui inspirèrent son combat en faveur de la décolonisation et contre toutes les formes d'oppression et de discrimination. Oeuvre d'engagement, son Bloc-notes raconte et traverse deux décennies d'histoire française comme une véritable dramaturgie romanesque. L'écrivain y livre aussi beaucoup de lui-même, de sa foi, de ses goûts littéraires, de son amour de la nature et des paysages qui lui sont restés familiers depuis son enfance. Témoin tour à tour fasciné, amusé, indigné et plus rarement admiratif d'une actualité souvent tragique, il ne s'éloigne jamais de lui-même en parlant des autres, explorateur inlassable des passions humaines. Jean-Luc Barré.

Les chemins de la mer

Résumé

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Critiques

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