Paul Duméry, trente-quatre ans, ancien assureur vivant de petites opérations financières, assassine à coups de marteau l'homme qui allait lui prêter de l'argent. Il s'empare des liasses de billets et s'en va d'un pas tranquille. Le voilà " aux abois ", parce que la police le traque à travers la France, mais il demeure peu concerné par la gravité de son crime. " Il y a des moments où j'oublie complètement que j'ai tué un homme ", note-t-il dans son journal. En Normandie, puis à Monte-Carlo, il croit échapper aux recherches. Certes, l'emprisonnement et la condamnation à mort - nous sommes en 1933 - le menacent, mais il ne s'en inquiète pas, bien qu'il se doute qu'à un moment donné le piège finira par se refermer. Il considère son histoire comme celle d'un autre.

Aux Abois

Tristan Bernard (1866-1947)

"Le train de 5 h. 35, qui partait de la gare Saint-Lazare pour Saint-Germain, emmenait chaque jour un grand nombre de commerçants en villégiature au Vésinet. Arthur Brunal, l'assureur maritime, qui habitait rue du Havre, et se trouvait le premier sur le quai, avait la mission quotidienne de retenir un compartiment pour huit personnes, toujours les mêmes.

C'étaient Georges Blaque, le marchand de tissus, et son associé Louis Félix, Jules Zèbre, le remisier, les frères Rourème, cols et cravates, et enfin M. Aristide Nordement, fabricant de bouchons, et son fils Robert, qui arrivaient d'assez loin, de leur maison de la rue des Vinaigriers, près du canal Saint-Martin.

Aristide Nordement était un petit vieillard à tête de géant. Son visage osseux était assez grossièrement taillé. Le poil de sa barbe grise était mal réparti ; celui des sourcils était abondant et dur, comme le poil des terriers écossais.

Qu'il fût question de politique étrangère, des cours de la Bourse, ou du théâtre, il ne prenait part à la conversation que par des : hon, hon... un peu sourds, et dont personne ne sut jamais s'ils marquaient une protestation ou un acquiescement.

Robert Nordement ne ressemblait pas à son père. C'était un jeune garçon imberbe, aux traits réguliers, au teint un peu gris perle, au visage éclairé par deux grands yeux noirs ardents, dont il tempérait la plupart du temps l'éclat intempestif sous les stores à demi abaissés de ses paupières."

L'enfant prodigue du Vésinet

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« Mon cher Coolus, je te dédie ce livre que tu connais bien. Il devait d'abord s'appeler : Héros misérables et Bandits à la manque, mais c'était un peu long et j'ai fini par lui donner ce titre d'Amants et Voleurs, qui ne s'applique pas à toutes les nouvelles du volume, et qui s'applique mal à quelques-unes. Ces amants débiles ne sont pas du modèle généralement adopté ; je crois cependant qu'il en existe sur la terre un certain nombre de cette faible trempe. Quant à ces voleurs, la plupart manquent évidemment d'énergie ; ils se comportent à peu près comme se fût comporté l'auteur, si les circonstances de sa vie l'eussent dirigé vers la carrière du crime. C'est le plus souvent le hasard, qui incline ces jeunes hommes au courage ou à la lâcheté, qui les pousse vers l'héroïsme ou vers l'infamie. Tu m'as dit que tu aimais certains d'entre eux. J'espère que d'autres lecteurs, bien que moins indulgents que toi regarderont pourtant avec un peu de sympathie ces timides canailles et ces héros sans vaillance. » -Tristan Bernard

Ces quinze nouvelles dressent le portrait d'amants professionnels, d'assassins, de voleurs et de tricheurs dans un Paris d'avant guerre aux quartiers mal famés. Ces hommes aux moeurs bien sombres sont décrits ici avec une touche d'humanité et une certaine désinvolture laissant au lecteur une vague impression d'angoisse...

Amants et Voleurs

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

De derrière les barreaux

Tristan Bernard (1866-1947)
 
"La chambre où j'écris est au troisième étage d'un hôtel du Havre. Elle donne sur un des bassins. Mais à quoi bon décrire ce que je vois ? Ce n'est pas pour cela que j'ai pris la plume. J'écris pour moi tout seul. J'écris parce que je n'ai personne à qui parler. Et comme je ne veux pas que ces pages traînent, je les enverrai sous des initiales dans un bureau de poste de Paris, toujours le même pour ne pas me tromper.
Je me regarde dans la glace, je ne suis ni beau ni laid, ni grand ni petit. J'ai trente-quatre ans. Il y a des personnes qui me donneront moins, d'autres plus. Mais quand je dirai mon âge, elles n'insisteront pas, car cette évaluation ne leur tient pas à coeur. Mon nez paraît un peu pointu depuis que je ne porte plus que la moustache. J'ai des cheveux châtain clair pas très dociles. Quand je me coiffe avec une raie, ça ne tient pas.
J'ai un peu d'instruction, j'ai passé mon bachot. Au lycée, je n'ai pas fait sensation. Il y avait des professeurs qui me jugeaient intéressant, mais la plupart ne faisaient pas attention à moi.
Je me suis marié de bonne heure, à vingt-quatre ans, et j'ai divorcé il y a trois ans. Ma femme me trompait.
C'est moi qui ai pris les torts à mon compte. Ce n'était pas une mauvaise créature. Elle réfléchissait peu, voilà tout.
Elle écoutait facilement les gens quand ils lui plaisaient. Moi, elle ne m'a pas écouté longtemps.
Elle vit avec son amant, qui n'est pas non plus un mauvais type. Je sais qu'ils ne sont pas très heureux au point de vue matériel. Jusqu'à présent, je lui ai servi régulièrement sa pension. Maintenant, ça commence à être dur.
J'ai eu beaucoup d'ennuis d'argent..."
 
Paul Duméry, un ancien assureur, assassine l'un de ses créanciers et le vole. Il doit fuir car la police va très vite le soupçonner. Pendant sa cavale, il rédige son journal...
Roman à découvrir ou redécouvrir.

Aux abois

Le 1er janvier, Tristan Bernard (1866-1947) entre dans le domaine public et, avec quatre titres, dans la catalogue numérique de la Bibliothèque malgache (collection « Bibliothèque littéraire »).
Plus connu peut-être pour ses traits d'esprit que pour ses oeuvres, il a lui-même contribué à faire oublier que celles-ci sont pleines de ceux-là.
Voici l'occasion de le vérifier, et de s'en réjouir.
L'automobile n'a pas changé seulement le voyage, elle a aussi modifié le voyageur et les lieux mêmes dans lesquels il se déplace. Les anecdotes vécues ou imaginées rassemblent, sous forme humoristique, les avantages et les inconvénients de la nouveauté. Avec une belle collection d'attitudes diverses devant la machine devenue le point de repère absolu en fonction duquel s'organise désormais la vie sociale. Les veillées du chauffeur, plus de cinquante variations sur le même thème, avec l'apparition, de temps à autre, d'une bicyclette ou d'un cheval.

  Suppléments

Gloire à l'auto, un texte de Tristan Bernard écrit pour Le Matin au moment où son livre était publié. Et une courte revue de presse.

Les veillées du chauffeur

Le jeu de massacre est un recueil de nouvelles datant de la période la plus créative de Tristan Bernard : paru en 1922, il témoigne de l'ironie dévastatrice d'un auteur qui maîtrise à la perfection les codes de l'humour : ironie, allusion, sens de la chute, réalisme cruel. Quarante-deux textes d'une efficacité comique redoutable qui rappelle que Bernard ne vaut pas que pour ses mots d'esprit :il a le sens de la formule, cet art du trait et du portrait que peu d'écrivains de son temps maîtrisait aussi bien. Dans ce volume, plus que dans aucun autre, il s'en donne à coeur joie. Jamais réédité depuis sa sortie, il n'est pas le plus connu de ses livres, mais constitue une superbe introduction à l'oeuvre de l'un des grands esprits de son demi-siècle, sinon de son siècle.

Le jeu de massacre

Tristan Bernard (1866-1947) 
 
"- Simon, vous ne serrez pas votre distance, vous serez consigné deux kummels. 
J'étais habitué à cette plaisanterie que me faisait au manège le brigadier Merlaux. Il avait adopté cette forme elliptique, les deux jours de consigne qu'il me donnait étant généralement levés à la cantine. Ce qui m'ennuyait le plus, ce n'était pas d'offrir deux kummels, c'était d'être obligé d'en boire un.
Nous étions une douzaine à la file dans le manège vaste et sombre. Avec nos bourgerons mal tirés et nos ceinturons de cuir, nous ressemblions à de grands enfants. Juché sur ma jument Lunette, les pieds pendants, faute d'étriers, j'étais partagé entre la crainte d'être puni et la préoccupation de ne pas amener les naseaux de Lunette trop près de la croupe de Franchise, qui ruait. 
L'officier chargé des élèves-brigadiers était parti ce jour-là de bonne heure, et notre maréchal des logis n'avait pas tardé à le suivre. Cette double défection lui donnant le pouvoir suprême, le brigadier Merlaux avait quitté la tête de la reprise et s'était placé au centre du manège. Nous continuions à trotter sans étriers. Quelques-uns d'entre nous, impatients et autoritaires, soufflaient au brigadier le commandement : Au pas !... Mais il restait les yeux fixés sur la baie du manège, et disait entre ses dents : 
- Un instant, nom de Dieu ! Le sous-officier est encore dans la cour !... 
- Au pas ! tas de veaux ! nous dit-il un instant après. Feignants de malheur, qui ne veulent rien savoir pour aller cinq minutes au trot sans étriers ! Du temps que j'ai fait mes classes, tu parles que l'on pilait pendant des trois quarts d'heure, et c'est rare si nos gradés, à nous, étaient des poires comme moi, et s'ils nous avaient à la bonne !" 
 
Recueil de 15 nouvelles. 
15 portraits, peints avec humour, de fripouilles, d'assassins et de voleurs... L'humanité selon Tristan Bernard...

Amants et voleurs

Le Classcompilé n° 143 contient 21 oeuvres de Tristan Bernard.
Tristan Bernard, nom de plume de Paul Bernard né à Besançon le 7 septembre 1866 et mort à Paris le 7 décembre 1947 , est un romancier et auteur dramatique français. Il est célèbre pour ses mots d'esprit. (Wikip)
Version 2.0 : Mémoires d'un jeune homme rangé, Un mari pacifique, Secret d'état, Nicolas Bergère, Contes de Pantruche et d'ailleurs, Voyageons

  CONTENU

THÉÂTRE 
LE FARDEAU DE LA LIBERTÉ 1897
SILVÉRIE, OU LES FONDS HOLLANDAIS (ILLUSTRÉ) 1898
LE SEUL BANDIT DU VILLAGE (ILLUSTRÉ) 1898
CONGÉ AMIABLE 1903
LES COTEAUX DU MÉDOC 1905
MONSIEUR CODOMAT 1907
LE DANSEUR INCONNU 1909
LES DEUX CANARDS 1913
LE CORDON BLEU 1923
JULES, JULIETTE ET JULIEN OU L'ÉCOLE DES SENTIMENTS 1929
ROMANS 
MÉMOIRES D'UN JEUNE HOMME RANGÉ (ILLUSTRÉ) 1899
UN MARI PACIFIQUE 1901
SECRETS D'ÉTAT 1908
NICOLAS BERGÈRE 1911
MATHILDE ET SES MITAINES 1912
LE TAXI FANTÔME 1919
AUX ABOIS 1933
RÉCITS ET CHRONIQUES 
CONTES DE PANTRUCHE ET D'AILLEURS (ILLUSTRÉ) 1897
AMANTS ET VOLEURS 1905
CITOYENS, ANIMAUX, PHÉNOMÈNES 1905
VOYAGEONS 193

Aux Abois

Résumé

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Critiques

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