This absorbing, ironic, bitter-sweet collection of nine stories marked Lorrie Moore's talented debut. Sharp, cruel and funny, the stories are presented as a highly idiosyncratic guide to female existence: 'How to be an Other Woman', 'How to Talk to Your Mother (Notes)', 'How to Become a Writer', 'The Kid's Guide to Divorce'.

Des histoires pour rien

Cet été-là, je travaillais avec Sils au Pays des légendes. elle était Cendrillon, et moi, caissière à l'entrée. Avec elle, les journées finissaient par passer. On n'espérait pas grand-chose de la vie, seulement être ensemble. C'était l'été de nos quinze ans et rien ne comptait plus que l'amitié. Puis Sils a eu de sérieux ennuis. Pour l'aider, j'étais prête à tout, même à enfreindre la loi.

Que vont devenir les grenouilles ?

Une femme qui jongle entre deux amants. Un écrivain qui se fait voler ses idées par un producteur de télévision. Une illustratrice en proie à la dépression dans un New York déshumanisé, brutal et sauvage. Ces êtres vulnérables tirent profit de l’absurde de leur situation tout en faisant preuve d’un humour ravageur. Ces vies ratées, ces désirs inassouvis et ces regrets inavoués sont à l’image d’une Amérique gagnée par la mélancolie, le doute, et toujours en quête d’identité.

Vies cruelles

Déroutes

Pour Benna, la vie est un théâtre. Élevée dans un camping-car, cette jeune poète a un penchant pour les anagrammes. Benna ne jongle pas qu’avec les mots ? elle jongle aussi avec les réalités. Un jour chanteuse, l’autre prof de gym ou enseignante, amante comblée ou veuve esseulée, elle remodèle son existence à sa convenance. Que veut vraiment Benna, perdue dans la nébuleuse de son imagination ?

Anagrammes

Que vont devenir les grenouilles

Anagrammes - Occasion

Traduit de l'anglais (États-Unis) par Laetitia Devaux. 

Un homme fraîchement divorcé essaye de garder la face et de retrouver l'amour, une femme reçoit la visite du fantôme de ses anciennes amies qui lui demandent d'entonner l'hymne américain, une discussion politique dévie et prend un tour inattendu quand l'attaque des Twin Towers fait irruption dans la conversation... Les personnages de Merci pour l'invitation ont tous un point commun : débarqués d'un mauvais mariage, en butte au ressentiment ou en porte-à-faux avec le monde, ils doivent renoncer à certaines des habitudes qui ont structuré leur vie. Comment trouver une nouvelle façon d'habiter le monde sans lui faire perdre sa légèreté ? 

Qu'elle ausculte les méandres du sentiment amoureux ou la nouvelle vie américaine après le 11-Septembre, l'écriture de Lorrie Moore se fait toujours aussi lucide : avec la drôlerie et le sens du détail qui lui sont propres, elle nous rappelle la part d'imagination nécessaire à l'existence.

Merci pour l'invitation

Il suffit parfois d'un rien pour que tout s'écroule. À l'image d'Olena s'apercevant un jour que son prénom est l'anagramme d'alone – seule –, les personnages des douze nouvelles de Déroutes sont soudain confrontés à l'absurdité de leur existence. En spectateurs lucides, ils assistent à leur propre naufrage et tentent de garder la tête hors de l'eau, avec l'humour grinçant du désespoir.

Des histoires pour rien

Résumé

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