Une femme qui jongle entre deux amants. Un écrivain qui se fait voler ses idées par un producteur de télévision. Une illustratrice en proie à la dépression dans un New York déshumanisé, brutal et sauvage. Ces êtres vulnérables tirent profit de l’absurde de leur situation tout en faisant preuve d’un humour ravageur. Ces vies ratées, ces désirs inassouvis et ces regrets inavoués sont à l’image d’une Amérique gagnée par la mélancolie, le doute, et toujours en quête d’identité.

Vies cruelles

In these eight masterful stories, Lorrie Moore, explores the passage of time, and summons up its inevitable sorrows and comic pitfalls.In 'Debarking', a newly divorced man tries to keep his wits about him as the US prepares to invade Iraq. In 'Foes', a political argument goes grotesquely awry as the events of 9/11 unexpectedly manifest at a fundraising dinner in Georgetown. In 'The Juniper Tree', a teacher, visited by the ghost of her recently deceased friend, is forced to sing 'The Star Spangled Banner' in a kind of nightmare reunion. And in 'Wings', we watch the unraveling of two once-hopeful musicians, who neither held fast to their dreams, nor struck out along other paths.Gimlet-eyed social observation, the public and private absurdities of American life, dramatic irony, and enduring half-cracked love wend their way through each of these narratives, in Moore's characteristic style that is always tender, never sentimental and often heartbreakingly funny.

BARK

Déroutes

Sidra, vedette de cinéma mineure pour qui la vie a " pris l'aspect d'une terrible erreur ", Agnès, l'écrivain ratée dont la rencontre avec un homme déclenche un douloureux éclair de lucidité, ou encore Aileen, qui ne se remet pas de la mort de Bert... son chat ; Ruth et son humour implacable, Adrienne, si émouvante dans son désarroi, Mack, ce père que l'on a séparé de son enfant. A travers tous ces personnages un peu décalés, égarés, parfois marginaux, Lorrie Moore nous dresse le portrait de l'Amérique d'aujourd'hui. Oscillant entre espoir et désespoir, à la fois loufoques et tragiques, ces hommes et ces femmes si différents, si attachants dans leur quête d'un lointain bonheur, sont animés par un sens de l'humour irrésistible. Pour eux, la détresse se chasse à coups de blagues, de jeux de mots incessants, d'éclats de rire et de dérision.

Deroutes

A Troie, Tassie Keltjin, vingt ans, mène une vie insouciante. Entre les cours et les copains, elle est la baby-sitter de Mary-Emma, une adorable métisse. Tout juste adoptée, la fillette ne passe pas inaperçue: Les regards sont lourds, les injures pleuvent et ses parents la rejettent peu à peu. Bouleversée, Tassie découvre le visage sombre d'une Amérique où l'hypocrisie se mêle au racisme ordinaire.

La passerelle

Cet été-là, je travaillais avec Sils au Pays des légendes. Elle était Cendrillon, et moi, caissière à l’entrée. Avec elle, les journées finissaient par passer. On n’espérait pas grand-chose de la vie, seulement être ensemble. C’était l’été de nos quinze ans et rien ne comptait plus que l’amitié. Puis Sils a eu de sérieux ennuis. Pour l’aider, j’étais prête à tout, même à enfreindre la loi.Lorrie Moore est née en 1957 aux États-Unis où elle enseigne la littérature anglaise. Elle a publié plusieurs romans et recueils de nouvelles, dont Des histoires pour rien et La Passerelle, disponibles en Points.« Une écriture pleine de drôlerie mais qui gratte jusqu’à la tragédie les faux-semblants d’une Amérique désenchantée. »La Quinzaine littéraire

Que vont devenir les grenouilles ?

Il suffit parfois d'un rien pour que tout s'écroule. À l'image d'Olena s'apercevant un jour que son prénom est l'anagramme d'alone – seule –, les personnages des douze nouvelles de Déroutes sont soudain confrontés à l'absurdité de leur existence. En spectateurs lucides, ils assistent à leur propre naufrage et tentent de garder la tête hors de l'eau, avec l'humour grinçant du désespoir.

À vingt ans, Tassie Keltjin, élevée dans une ferme du Midwest, fait avec euphorie l'apprentissage de la vie en ville. Pour arrondir ses fins de mois, elle devient la baby-sitter d'une petite fille métisse, Mary-Emma, adoptée par un couple d'originaux. Infiltrée au coeur de l'intimité de la famille, elle découvre peu à peu ses côtés sombres et inavouables, tandis que Mary-Emma subit jour après jour le racisme ordinaire de l'Amérique post-11 septembre.

Traduit de l'anglais (États-Unis) par Laetitia Devaux. 

Un homme fraîchement divorcé essaye de garder la face et de retrouver l'amour, une femme reçoit la visite du fantôme de ses anciennes amies qui lui demandent d'entonner l'hymne américain, une discussion politique dévie et prend un tour inattendu quand l'attaque des Twin Towers fait irruption dans la conversation... Les personnages de Merci pour l'invitation ont tous un point commun : débarqués d'un mauvais mariage, en butte au ressentiment ou en porte-à-faux avec le monde, ils doivent renoncer à certaines des habitudes qui ont structuré leur vie. Comment trouver une nouvelle façon d'habiter le monde sans lui faire perdre sa légèreté ? 

Qu'elle ausculte les méandres du sentiment amoureux ou la nouvelle vie américaine après le 11-Septembre, l'écriture de Lorrie Moore se fait toujours aussi lucide : avec la drôlerie et le sens du détail qui lui sont propres, elle nous rappelle la part d'imagination nécessaire à l'existence.

Vies cruelles

Résumé

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