L'avenir est notre affaire

Après son Journal d'un intellectuel en chômage et son Journal d'Allemagne, Denis de Rougemont nous livre son Journal des deux mondes, tenu de 1939 à 1946. Par ce Journal, nous le suivons en Suisse, à la fin du «bon vieux temps» et au début de la guerre, en Amérique du Nord, où il fit des conférences dès 1940 et collabora jusqu'à la fin des hostilités aux émissions de la radio américaine pour l'Europe en Argentine, où il fit encore des conférences, enfin de nouveau en Suisse, après la tourmente. «Dans toutes les notes et réflexions que j'ai écrites pendant sept ans, dit l'auteur dans son Avertissement, j'ai fait un choix, éliminant la confidence et ne gardant en général que des fragments que j'estimais à tort ou à raison significatifs de l'époque.» Il est sans doute superflu de souligner l'intérêt capital de ces notes, émanant d'un tel écrivain, dont on connaît l'extrême probité et la perspicace vigueur de moraliste. Aux descriptions vivantes et aux anecdotes qui font de ces souvenirs de voyage et de séjour au delà de l'Atlantique un guide parfait de l'Européen en Amérique, sont mêlés des récits qui sont de véritables témoignages historiques, et des réflexions sur notre temps, nos mœurs et nos idées qui ont la même force et éveillent en nous les mêmes échos que celles qui font la richesse de La part du diable.

Journal des deux mondes

Journal d'un intellectuel

Journal d'un intellectuel en chomage

Sur un mode faussement badin, provocateur, absurde, Denis de Rougemont met en situation les questions métaphysiques, toujours d'actualité, qu'ont suscitées, au lendemain de la fin de la Deuxième Guerre mondiale, le lâchage de la bombe atomique sur Hiroshima et Nagasaki.
«?Quel est le sens de la vie si elle finit demain ? Qu'est-ce que cette mort de l'homme causée par son génie ? Pourquoi l'intelligence conduit-elle au suicide ? » Au fil des réflexions émises par les différents protagonistes, on est saisi de constater que, soixante-huit ans après la rédaction du texte, les hypothèses théoriques émises comme des conjectures, ont été conduites par les États-Unis comme un but à atteindre : « À l'arme planétaire correspond donc une communauté universelle, qui relègue les nations au rang de simples provinces. » Cet ardent défenseur d'une Europe fédérale et d'un gouvernement mondial croyait-il vraiment qu'« il fallait une menace planétaire pour provoquer l'union sacrée du genre humain » ? À la veille de Noël 1945, c'est plutôt à la fin du monde qu'il croit. Fin du monde ou fin de l'humanité ?

Lettres sur la bombe atomique

«La plus belle ruse du Diable est de nous persuader qu'il n'existe pas», écrit Baudelaire. Ce tour n'a jamais mieux réussi qu'à notre époque livrée par cela même au Prince de ce Monde : si vous n'y croyez pas, il a gagné. Faire voir l'action du Diable non seulement dans Hitler, cet alibi, mais dans nos dieux et dans nos maladies, dans nos vertus démocratiques autant que dans nos fuites devant la liberté, tel est l'objet de cet ouvrage né d'une conversation avec Jacques Maritain, hautement loué par André Breton, et que Saint-John Perse a décrit comme «un petit livre qui se glissera à travers notre époque et qui lui survivra». En postface à cette réédition, quarante ans après la première publication à New York, un chapitre nouveau définit le Diable comme agent de l'eutropie universelle.

La Part du diable

Ecrits sur l'Europe - Volume 2, 1962-1986

De 1930 à 1933, à peine arrivé à Paris, Denis de Rougemont assure la direction littéraire des éditions Je sers (qui publiaient entre autres Søren Kierkegaard et Nicolas Berdiaeff). La faillite de ces éditions fin 1933 le contraint à deux ans de chômage, de 27 à 29 ans, qu'il passera en grande partie à l'île de Ré. Il y rédige un journal non-intime où il réfléchit en profondeur sur la société et sur lui-même. Si il appartenait à la mouvance des non-conformistes des années 30 qui souhaitait une révolution différente de celle soviétique, il n'y a rien de proprement politique dans ce journal. Il y questionne le rôle de l'intellectuel et ses connaissances concrètes. Il apporte des réponses neuves à ce qu'est « le peuple », ce qu'est le chômage et comment vivre dans la précarité. Ses questionnements portent aussi sur l'anti-intellectualisme, l'apathie face à la culture, la vie des ouvriers, des paysans et des commerçants. Plus personnellement il s'attarde sur le paradoxe de sa situation : il est au chômage mais il travaille et il écrit sur des gens qui risquent de ne pas pouvoir ou vouloir le lire.

L'avenir est notre affaire

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