Le musée Eugène Delacroix

Delacroix - Edition italienne

À l'occasion du bicentenaire de sa naissance, les commissaires de cette exposition ont fait le choix de présenter une période méconnue de la carrière d'Eugène Delacroix (1798-1863) : les dix dernières années. Son œuvre atteint son apogée tant technique qu'esthétique à partir de 1850. Il réexploite alors des thèmes abordés dès sa jeunesse tout en renouvelant sa thématique (en peignant des scènes religieuses, par exemple). Ces œuvres vont influencer impressionnistes et post impressionnistes, et l'écho s'en retrouvera au XXe siècle chez Matisse et Picasso. Le catalogue offre à travers une présentation thématique des œuvres par " séries ", la synthèse des dernières recherches sur l'art d'Eugène Delacroix

Delacroix, les dernières années : Exposition, Galeries nationales du Grand Palais, Paris (10 avril-20 juillet 1998) ; Philadelphia museum of art (10 septembre 1998-3 janvier 1999)

Originaire d'Aix-en-Provence, c'est en Italie où il se rend pour la première fois en 1802 et où il reviendra pour de longs séjours jusqu'en 1824, que François-Marius Granet (1775-1848) poursuit sa formation. Essentiellement paysagiste, mais aussi peintre d'histoire, Granet a exercé dans la seconde partie de sa carrière des fonctions officielles, d'abord au musée du Louvre, puis à Versailles. L'ensemble de son œuvre peint et dessiné fut, selon ses dernières volontés, légué à sa ville natale, hormis deux cents dessins choisis pour le Louvre sous le contrôle de Frédéric Reiset. Les dessins reproduits, dans ce livre, certains pour la première fois, montrent les différents aspects de la personnalité dé Granet dessinateur au cours de quarante années d'actives recherches. Dans ses aquarelles notamment, l'artiste se laisse aller à son véritable tempérament, renonçant souvent au pittoresque, négligeant parfois complètement le dessin, afin de traduire à l'aide de son pinceau l'impression ressentie devant une nature noyée sous la brume, endormie par temps de neige ou vibrant sous un soleil printanier.

Granet

Cet ouvrage tente de réunir les exemples les plus emblématiques, les plus inattendus ou les plus étonnants, mains célèbres ou non, du XVIe au XXe siècle. Il aurait été téméraire et même utopique d'entreprendre un répertoire en images de la représentation de la main à travers les âges : pareille démarche assurément était vouée d'emblée à l'échec tant les champs à couvrir étaient vastes. C'est la raison pour laquelle les deux auteurs ont dû réaliser un choix, pertinent mais limité. L'ouvrage permet toutefois de découvrir ou de redécouvrir des oeuvres que des artistes tels Michel-Ange, Dürer, Léonard de Vinci, Titien, Fragonard, Watteau, Vigée-Lebrun, Vélasquez, Zurbaran, Picasso, ou encore Delacroix, Klimt, Schiele, Otto Dix, Tamara de Lempicka, Ingres, Manet, Courbet... ont peintes tout au long de leur carrière. Il n'est en effet pas un artiste qui n'ait traduit la pensée humaine en un geste dicté par la main. De la compassion à la tragédie, de l'amour à. la haine, du plaisir à la douleur, ils s'expriment selon leur talent et leur virtuosité, traduisent leur intention par une représentation très significative de la main. Très souvent, le contexte. du tableau permet de situer : immédiatement l'action réalisée par la main. Et les auteurs de commenter avec talent et passion les situations et les intentions des peintres. Un ouvrage distrayant, non dénué d'esprit mais aux références scientifiques exactes. Un panorama de l'histoire de la peinture à travers une étude visuelle et spirituelle ' de la main.

La main dans l'art

L 'œuvre de Jacques-Louis David (1748-1825) constitue sans doute, avec celles de Nicolas Poussin et de Paul Cézanne, fun des trois grands tournants dans l'évolution de l'art français. Homme des Lumières, mais aussi nourri des exemples moraux de la littérature antique, David a su infléchir le cours de l'école picturale de son temps, et symbolise mieux que tout autre ce que fut cette forme de "retour à l'ordre" que représente le néo-classicisme français. L'usage du dessin fut déterminant dans cette évolution; devant le spectacle des ruines antiques révélées lors de ses deux séjours romains, David n'a cessé de dessiner dans ses carnets et ses albums, tout en inventant un style graphique original, fait de rigueur et d'acuité. C'est avec cette même exigence qu'il préparera par le dessin ses grandes compositions d'avant la Révolution (Le Serment des Horaces, le Brutus) comme, plus tard, les immenses scénographies dédiées à la geste de Napoléon. Le Louvre conserve le plus important fonds de dessins de David au monde, avec deux des douze albums romains où l'artiste réunissait ses souvenirs de voyage, ainsi que huit carnets dans lesquels on peut suivre, page après page, la genèse de compositions aussi célèbres que Le Sacre ou La Distribution des aigles. Parmi les dessins isolés, on remarquera l'icône la plus fameuse de la période de la Révolution, le grand dessin du Serment du feu de paume, précieux témoignage d'un projet qui ne fut jamais mené à bien, ainsi que des études de portraits et de figures d'une absolue sincérité, qui témoignent de l'évolution politique d'un peintre qui fut aussi un acteur engagé de l'Histoire.

David

A l'occasion de l'année de l'Algérie, l'exposition " De Delacroix à Renoir. L'Algérie des peintres ", organisée par l'Institut du monde arabe en partenariat avec le Sterling and Francine Clark Art Institute (Williamstown, Massachusetts) et le musée d'Orsay, regroupe plus d'une centaine d'œuvres réalisées durant le demi-siècle qui a vu s'amplifier en France, entre 1832 et 1882, la vogue des sujets algériens tandis que s'opérait la colonisation du pays. Reflet de l'exposition, ce catalogue met en évidence la diversité des approches et rappelle en quoi l'impressionnisme s'articule aux expériences de l'orientalisme romantique. Qu'ils se nomment Delacroix, Chassériau, Fromentin ou Vernet, les artistes qui partent en Algérie à partir de 1830 n'en rapportent pas seulement une lumière plus intense, une palette plus chaude. C'est tout autant la nostalgie des temps et des mœurs antiques, l'une des données centrales de l'orientalisme européen, qui est recherchée au Maghreb. Outre les paysages désertiques et les campagnes militaires, sont représentés à l'envie chocs de cavaliers, chasseurs, odalisques et harems de l'Orient rêvé comme de l'Orient réel. L'enquête prend en compte en effet l'approche attentive des naturalistes des années 1880-1890, qu'il s'agisse de Gustave Guillaumet, d'Etienne Dinet et de Paul Leroy, peintres du Sud authentique, ou de Jules Muenier avec sa très matissienne Vue du port dAlger. Puis est évaluée l'importance du thème algérois dans la carrière de Renoir, durant son double séjour dans la Ville blanche en 1881 et 1882, où il a réalisé une trentaine de tableaux, dont quelques chefs-d'œuvre. La dernière partie de l'ouvrage éclaire le sens de cette nouvelle poussée d'orientalisme, dix ans après la série des odalisques réalisées en hommage à Delacroix.

De Delacroix à Renoir - L'Algérie des peintres

D'un bout à l'autre de sa vie, Delacroix n'a cessé de dessiner. Les milliers de feuilles dispersées au cours de la vente organisée après sa mort attestent l'importance que l'artiste accordait à ce travail. Riche de plus de trois mille dessins, grâce notamment à la générosité d'un grand collectionneur, Etienne Moreau-Nélaton, le fonds du musée du Louvre permet, à lui seul, de découvrir la complexité d'un génie aux multiples faces, dont l'écriture a évolué, au cours des temps, vers un lyrisme de plus en plus prononcé et une évidente synthétisation des formes recréées par son imaginaire. Qu'il ait recours à l'inépuisable " dictionnaire " que lui offre la nature, qu'il dessine de souvenir ou de libre invention, qu'il réagisse, comme c'est souvent le cas, à un texte littéraire, Delacroix est un dessinateur paradoxal, respectueux de la tradition mais la transgressant en permanence. Il a utilisé, alternativement ou conjointement, presque toutes les techniques graphiques, fusain, sanguine, pastel, crayon graphite, plume, aquarelle ou lavis, en les poussant jusqu'à leur point d'accomplissement, sinon de rupture. Ses dessins foisonnants, où s'enchevêtrent savamment et passionnément lignes et couleurs, hachures fiévreuses et courbes sensuelles, dressent une passerelle entre le passé et le présent.

Delacroix

Outre son travail de peintre, Delacroix a beaucoup dessiné, utilisant toutes les techniques graphiques (pointe de métal et miniature mises à part) et s'attachant à des thèmes aussi variés que portraits, paysages, études d'animaux et études préparatoires pour ses oeuvres les plus célèbres.

Le musée Eugène Delacroix

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