Walt Whitman (1819-1892) s'est imposé comme le « poète américain » en un recueil, Feuilles d'herbe, qu'il n'aura de cesse de remanier et d'augmenter tout au long de sa vie. 
Il en ouvre la première édition, en 1855, par une préface, véritable manifeste et déclaration d'indépendance de l'Amérique littéraire. Il s'empare de la mythologie nationale alors naissante, et écrit, avec son souffle visionnaire, l'idéal américain : il chante la splendeur de la nature et les grands espaces, l'esprit de Frontière, la démocratie, l'individualisme... 
Figure de la marginalité, guide mystique de la Nation, Whitman ouvre ainsi la route aux prophètes de la beat generation.

Le poete americain

Comme des baies de genévrier - Feuilles de carnets

Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Walt Whitman. Ce volume de soixante poèmes choisis de Walt Whitman ne se veut pas un simple recueil, mais un tout vivant extrait de façon raisonnée du millier de pages de l'édition complète des "Feuilles d'herbe". Le public y trouvera assez de substance pour comprendre ce chef-d'oeuvre de la littérature américaine, en admirer les proportions et la beauté profonde. Composé dans sa première édition d'une douzaine de poèmes, "Feuilles d'herbe" a évolué tout au long de la vie de l'auteur pour compter dans la dernière version publiée quelque 411 poèmes, dont beaucoup ont été réécrits plusieurs fois. "Feuilles d'herbe" est donc le fruit d'un processus complexe, fait de croissance, mais aussi de sédimentation. L'ouvre entière laisse deviner ses strates successives mais chaque poème est un organisme autonome dont ce recueil a souhaité préserver l'intégrité. Les soixante textes sont suivis d'une biographie de Walt Whitman et d'une étude historique et critique de "Feuilles d'herbe".

Poèmes

Au moment où Whitman travaillait à son chef d’oeuvre poétique, Feuilles d’herbe, il plaidait également, de façon plus argumentée, pour les idéaux dont il estimait porteurs les Etats-Unis d’Amérique. Perspectives démocratiques regroupe des chroniques parues dans des journaux pendant plusieurs années, de l’assassinat de Lincoln (1865) jusqu’à leur publication en livre (1876), pour laquelle elles furent retravaillées. A ceux qui mettent en doute la pertinence de la prise du pouvoir par le « peuple », Whitman répond que la démocratie américaine n’est pas une donnée, mais un processus à réaliser, qui n’est encore qu’à l’état naissant. Comment concilier la nécessaire liberté de chacun des individus-citoyens avec son appartenance, toute aussi nécessaire, à la nation, et donc à l’exigence de cohésion sociale ? Et comment former les corps et les esprits de façon que l’idéal démocratique devienne la référence du monde ? Voici les deux principales questions qui sous-tendent la pensée de celui qui, bien que conscient des tares de cette démocratie naissante, le matérialisme effréné, la cupidité, la corruption, reste convaincu que son modèle est destiné à s’étendre sur l’ensemble de la planète.

Perspectives démocratiques - Introduction, traduction et notes d'Auxeméry

Excerpt from Poemes de Walt Whitman: Version FrancaiseCelles des ouvriers, chacun chantant la sienne joyeuse et forte comme elle doit l'etre, Le charpentier qui chante la sienne en mesurant sa planche ou sa poutre, Le macon qui chante la sienne en se preparant au tra vail ou en le quittant, Le batelier qui chante ce qui est de sa partie dans son bateau, le marinier qui chante sur le pont du vapeur, Le cordonnier qui chante assis sur son banc, le cha pelier qui chante debout, Le chant du bucheron, celui du garcon de ferme en route dans le matin, ou au repos de midi ou a la tombee du jour, Le delicieux chant de la mere, ou de la jeune femme a son ouvrage, ou de la jeune fille qui coud ou qui lave, Chacun chantant ce qui lui est propre a lui ou a elle et a nul autre, Le jour, ce qui appartient au jour le soir, un groupe de jeunes gars, robustes, cordiaux, Qui chantent a pleine voix leurs melodieuses et males chansons.About the PublisherForgotten Books publishes hundreds of thousands of rare and classic books. Find more at www. forgottenbooks .comThis book is a reproduction of an important historical work. Forgotten Books uses state-of-the-art technology to digitally reconstruct the work, preserving the original format whilst repairing imperfections present in the aged copy. In rare cases, an imperfection in the original, such as a blemish or missing page, may be replicated in our edition. We do, however, repair the vast majority of imperfections successfully; any imperfections that remain are intentionally left to preserve the state of such historical works.

Poèmes de Walt Whitman: Version Française (Classic Reprint)

En commençant mes études le premier pas m'a plu si fort,

Le simple fait de la conscience, ces formes, la motilité,

Le moindre insecte ou animal, les sens, la vue, l'amour,

Le premier pas, dis-je, m'a frappé d'un tel respect et plu si fort,

Que je ne suis guère allé et n'ai guère eu envie d'aller plus loin,

Mais de m'arrêter à musarder tout le temps pour chanter cela en chants extasiés.

Poèmes de Walt Whitman

Battements de tambour représente à bien des égards un cas à part dans la production poétique de Walt Whitman (1819-1892). Plus connu comme l'auteur de Feuilles d'herbe (Leaves of Grass), l'oeuvre-phare qu'il remania de 1855 à sa mort, Whitman publia en 1865 deux recueils de poèmes consacrés à la guerre de Sécession. C'est le second de ces deux recueils qui est traduit ici. Publié à quelques semaines d'intervalle du premier, il en intègre les pièces et trahit le souci qu'affiche le poète de réagir de façon adéquate à l'assassinat d'Abraham Lincoln, tout en exprimant un espoir de réconciliation entre les deux camps. Si la plupart devaient finir par rejoindre le corpus de Feuilles d'herbe, les poèmes du présent recueil sont présentés dans leur état initial, mêlés à des pièces de circonstance ou à des textes courts, plus contemplatifs et a priori sans rapport direct avec la guerre. Battements de tambour donne à voir un poète qui tente de trouver un sens au conflit fratricide national, sans jamais prendre parti. L'audace de sa vision se retrouve dans l'érotisation qu'il fait du conflit, mêlant le politique et le sexuel, l'éros et le thanatos, signe d'un désespoir latent caché sous un espoir de réconciliation que l'on peut ressentir comme aussi vital qu'illusoire. E.A.

Battements de tambour

Walt Whitman (1819-1892) s'est imposé comme le « poète américain » en un recueil, Feuilles d'herbe, qu'il n'aura de cesse de remanier et d'augmenter tout au long de sa vie.
Il en ouvre la première édition, en 1855, par une préface, véritable manifeste et déclaration d'indépendance de l'Amérique littéraire. Il s'empare de la mythologie nationale alors naissante, et écrit, avec son souffle visionnaire, l'idéal américain : il chante la splendeur de la nature et les grands espaces, l'esprit de Frontière, la démocratie, l'individualisme...
Figure de la marginalité, guide mystique de la Nation, Whitman ouvre ainsi la route aux prophètes de la beat generation.

Le Poète américain

« Walt Whitman aura été en fin de compte plus prolifique comme prosateur que comme poète. Soucieux de léguer à la postérité cet important volet de sa production littéraire, il supervisera l'édition définitive de ses textes en prose en 1892, l'année même de sa disparition. Il est donc clair que pour Whitman la frontière entre prose et poésie est ténue, ce qui correspond d'ailleurs à la position qu'il revendique:« l'heure est venue ( ... ) de briser les barrières formelles érigées entre prose et poésie.» Les textes retenus ici couvrent quatre décennies de la carrière littéraire de Walt Whitman. Ils donnent la mesure d'un pan négligé et pourtant primordial de sa production : la réflexion théorique. D'une constance à toute épreuve, il associe sans relâche l'évolution démocratique de son pays au développement de la littérature américaine, au sujet de laquelle il fera preuve jusqu'à sa mort d'une férocité volontiers polémique. Les textes proposés ici (réunis de son vivant par le poète dans Recueil et par son exécuteur testamentaire à titre posthume dans Manuel d'Amérique) brossent de façon saisissante et souvent déroutante le portrait d'un penseur inflexible qui s'est donné comme mission impossible d'imposer la poésie comme pierre angulaire de l'édifice social et politique de tout un pays.
À ce titre, pour créer une littérature qui puisse se présenter comme autochtone, il restait encore aux États-Unis, débarrassés du joug britannique, à se libérer de l'idiome hérité de l'ancien pouvoir colonial.
D'où, chez Whitman, l'imbrication si intime du linguistique et du politique.
C'est l'un des enjeux les plus évidents des textes de Whitman qui, le premier, mettra en oeuvre ce que, désormais, on pourra nommer 1'« américanité ».
E.A.

Le poete americain

Résumé

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