Entre 1939 et 1945, la Martinique fut coupée de la métropole et du monde extérieur. L'amiral Robert, envoyé plénipotentiaire du maréchal Pétain, y fit régner une manière de tyrannie vichyste. C'est dans cette atmosphère coloniale tragi-comique que Raphaël Confiant a choisi de tisser les destins de ces personnages hauts en couleur que sont Rigobert et Philomène, nègres du bidonville du Morne Pichevin, d'Alcide, l'instituteur sorti du rang, d'Amédée Mauville, l'intellectuel mulâtre en rupture de classe, du travailleur agricole indien Vidrassamy et du patriarche blanc créole Henri Salin du Bercy. L'auteur, ce faisant, brosse une impressionnante fresque de l'époque.

Le nègre et l'amiral

Fatigué par l'écrasant soleil de sa chère île, la Martinique, et par l'abus du "rhum-vodka", Abel est un romancier tropical en panne d'inspiration. Un héritage colossal provenant de sa grand-mère abhorrée lui permet tout à la fois de noyer son chagrin d'amour pour Anna-Maria de la Huerta, belle de nuit d'Hispaniola, partie sans crier gare, et de se réfugier au bord de la Seine en compagnie de son éternel ami, Saint-Martineau, le mathématicien le plus réputé, des bayous de la Louisiane jusqu'aux bords de l'Orénoque. Embourbé dans la rédaction d'un roman au titre improbable, Parcours d'un corps, qui commence romantiquement, se poursuit érotiquement et s'inachève pornographiquement, notre homme se laisse prendre aux sirènes d'un prophète de la régénération de la race noire, promettant à ses fidèles qu'ils seront rapatriés sur la terre-mère africaine grâce à l'évocation des dieux de l'Egypte antique. Poursuivant dans la veine sarcastique, parfois cynique, qu'il avait inaugurée avec Bassins des ouragans (1994) et La Baignoire de Joséphine (1997), Raphaël Confiant nous donne à lire l'autre face de son œuvre. Sans sacrifier à la quête identitaire et à la revendication politique, il offre une image dévastatrice de la société coloniale tri séculaire des Antilles. Tout y est moqué, pour la plus grande joie du lecteur. Un grand bol de rire!

Black is Black

Raphael Confiant dresse un requisitoire a l'encontre de celui qui, comme l'ecrit Jean Bernabe dans la postface, fut la proue et le flambeau des jeunes auteurs creoles. Voici un portrait au vitriol du "pere tutelaire" de la jeune generation, selon le mot de Patrick Chamoiseau. De quoi s'est rendu coupable le grand poete martiniquais ? D'avoir denonce l'oppression du tiers monde par l'Occident dans son cabinet de poete, par la voix du "Discours sur le colonialisme" (1950), tout en siegeant 47 ans au Palais Bourbon ou il a prone la loi d'assimilation (ou de departementalisation) pour les Antilles-Guyane et la Reunion, votee en 1946. "Les Antilles francaises d'aujourd'hui souffrent d'un peche originel: celui de l'assimilation... Cesaire n'a concu qu'un avenir de province francaise pour les Antilles," denonce Confiant. Cette analyse politique vaut pour la culture creole, videe de sa seve au profit d'un "serum metropolitain." Or, Confiant, Chamoiseau et Bernabe n'ont eu de cesse d'appeler a la renaissance de la creolite. ( ) Il est temps pour le vieux roi d'aller dormir," ecrivait Cesaire dans "La tragedie du Roi Christophe." Les enfants spirituels ont tue leur pere. Thierry Bayle, "Le magazine litteraire," avril 1994 Dans cet essai paru initialement chez Stock en 1993, Confiant analyse soixante ans d'existence poetique et politique d'Aime Cesaire, proposant un portrait de l'homme fort eloigne des habituelles hagiographies, et neanmoins empreint de tendresse."

Aimé Césaire, une traversée paradoxale du siècle

Le 8 mai 1902, une gigantesque éruption volcanique détruisait Saint-Pierre, capitale de la Martinique. 30000 personnes perdirent instantanément la vie, sauf un condamné à mort, Syparis, emprisonné dans un cul-de-basse-fosse. Tout un monde créole riche et coloré, fait d'affrontements sévères entre Grands Blancs, mulâtres et Noirs, d'amours violentes et d'amitiés tourmentées, de dur labeur et de festivités carnavalesques, disparaissait à jamais. Raphaël Confiant tente de le ressusciter au travers d'une fresque brûlante où l'on croisera des personnages aussi hauts en couleur que le négociant Dupin de Maucourt, le jeune professeur de philosophie mulâtre Pierre-Marie Danglemont et sa bande de noceurs, Syparis, le maître ès larcins, et l'énigmatique Lafrique-Guinée, hanté par le souvenir du temps de l'esclavage. D'étonnantes figures féminines se dégagent de ce récit aux multiples entrelacements : des femmes-matador telles que Thérésine, Hermancia ou Mathilde, des femmes-debout comme la lessivière Marie-Égyptienne ou Rose-Joséphine et la mystérieuse quarteronne Edmée Lemonière, à qui Danglemont voue une passion qui n'est point payée de retour. On voit revivre, par la magie de l'écriture, tout ce qui a fait le charme du Saint-Pierre du début du XXe siècle, notamment les soirées lyriques de la Comédie, les déjeuners de rivière, les duels à l'épée et les joutes politiques sans merci entre zélateurs de l'ordre ancien, celui de la Plantation et du Négoce, et promoteurs d'un ordre nouveau où les hommes de couleur présideraient désormais aux destinées de la Martinique. Dans une langue bruissante de tous les français et de tous les créoles.

Nuée ardente

L'allée des Soupirs décrit le quotidien d'un quartier populaire de Fort de France à la fin des années 1950: Les Terres-Sainville.

L'Allée des Soupirs

Seuls les rares étrangers, qu'on dérisionnait sous le vocable d'"emmenés-par-le-vent", à s'aventurer dans cette partie du quartier des Terres-Sainville, parfois cognaient, en vain, sur la porte d'entrée en quête d'une chambre. Inévitablement, ces pauvres bougres étaient accueillis par les braillements d'une plantureuse négresse, qui bordillait la cinquantaine, Man Florine, celle-ci trouvant là l'occasion d'étaler sa défiance envers la gent masculine et de l'univers entier tout à la fois : "On veut quoi ? Y a pas de chambres pour baiser ! Ce sont des gens de bien qui habitent ici ! Si vous cherchez une catin, allez donc à la Cour Fruit-à-Pain !" 
Construit en 1922, propriété de trois soeurs békées, l'Hôtel de la Charité Saint François de Sales - premier nom de l'Hôtel du Bon Plaisir - accueillait d'abord les nécessiteux de Fort-de-France. Puis il devint une maison de tolérance. Désormais, l'Hôtel du Bon Plaisir est un immeuble locatif presque comme les autres, qui abrite des personnages pittoresques : un clarinettiste émérite, un entrepreneur, un avocat ruiné par les dettes de jeu, une famille d'hindous échappée des plantations de canne à sucre, un Syrien énigmatique, sans oublier la truculente Man Florine... En narrant l'histoire mouvementée de la construction de cet hôtel, Raphaël Confiant raconte celle de ses habitants, véritable microcosme de la société créole.

L'Hôtel du Bon Plaisir

Théâtre Bilingue Créole/Français Cet ouvrage est le fruit du travail de trois vieux amis, Jean-Marie Théodoreet Paul Carius et Yves Jeanville, auxquels se sont joints les comédiens du Gwoup Rasin Kas.


Leur rencontre a débouché sur la mise en scène de cette pièce de théâtre, première grande production du Gwoup Rasin Kas.


La tè ki ta´w pa ta´w est une pièce inédite, courageuse, forte, dure, gaie par moment, où se mêlent de multiples sentiments, parfois contradictoires.


La question de la terre y occupe la place cardinale : son histoire, son rôle sociologique, sa rareté, son importance économique font que c´est un épineux problème qui est là, abordé avec les conséquences douloureuses que l´on sait : la rapacité, la convoitise des uns et des autres. Les ressentiments, les déchirements, les haines, les drames qu´elle entraîne.


La trame s´articule autour de onze tableaux au cours desquels les personnages impriment une couleur, un rythme, une atmosphère vraie à la pièce.
Les publics, qui l´on découverte au Festival de la ville de Trinité, au Centre culturel Thierry Bellemare de la ville de Sainte-Anne, au Festival de la ville du Marin et dans plusieurs autres villes de la Martinique, lui ont réservé un accueil triomphal et les débats à l´issue des représentations avec les comédiens, metteur en scène, juristes, urbanistes invités ont duré souvent très longtemps.


La tè ki ta´w pa ta´w a remporté en 1998 le prix de la Créolité tient compte de la dernière évolution de la graphie créole du GEREC. C´est en outre l´une des première oeuvres a être éditée depuis que le gouvernement français a admis l´enseignement du capes créole.


Il y a là plusieurs motifs pour que cette pièce d´une actualité brûlante ici et ailleurs soit lue et enrichisse nos réflexions. Je vous invite à la découvrir.


Paul Carius, Comédien - metteur en scène - directeur de troupe

La te ki ta'w pa ta'w

Dans la nuit du Samedi-Gloria, le cadavre d'un homme d'une trentaine d'années a été retrouvé près des latrines publiques. Qui a tué Romule Beausoleil, conducteur de camion, d'un coup de pic à glace ? Quels étaient les ennemis de ce fils de "nègre-Congo", un fier-à-bras appelé à devenir champion de damier ? Les suspects ne manquent pas pour l'inspecteur Dorval et son adjoint Hilarion qui vont mener l'enquête tambour battant. Et la recherche du meurtrier sera matière à une succession de portraits du petit peuple de Fort-de-France. Rendre compte du génie populaire créole, fabriquer une littérature qui "ne déroge en rien aux exigences modernes de l'écrit tout en s'enracinant dans les configurations de l'oralité", tel est l'objectif que s'est fixé Raphaël Confiant à travers son œuvre. Et ici, en nous contant Le Meurtre du Samedi-Gloria, il reste, ô combien, fidèle à ce beau projet littéraire.

Le Meurtre du Samedi-Gloria

«Dès le premier jour sur cette terre d'Amérique, je me jurai que personne ne me marcherait plus sur les pieds ni ne me traiterait en petite Négresse. Personne!».

New York, années 1920-1940. Venue de sa Martinique natale, Stéphanie St-Clair devient reine de la loterie clandestine. Surnommée «Queenie» par le milieu, elle affronte la pègre noire et la mafia blanche. Traversant avec panache toutes les époques - de la Première Guerre mondiale au début du Mouvement des droits civiques -, elle devient une icône à Harlem, mais aussi dans nombre de ghettos noirs du nord des États-Unis.
Ce roman rend justice à celle qui fut, outre une femme-gangster impitoyable et cruelle, un précurseur de l'affirmation féministe afro-américaine.

Le nègre et l'amiral

Résumé

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