écrits d'une insoumise ; d'espoir et de raison

L'égalité politique des femmes, le rapport entre mariage, prostitution et esclavage sexuel, l'action directe, la réforme de l'éducation moderne, les minorités et le progrès, les causes de la jalousie (et ses remèdes), la désillusion en Russie en 1917, la fausse démocratie, etc. : le recueil de textes, pour la plupart inédits, de deux figures de l'anarchisme féminin aux États-Unis au tournant du XXe siècle.Dès la fin de la guerre de Sécession, les États-Unis s'affirment comme l'une des puissances clés du monde industriel et capitaliste émergeant. Incarnation du « rêve » d'un monde meilleur pour ses nombreux immigrants, le pays se construit à travers les crises sociales, identitaires et politiques qui traversent l'ensemble du monde occidental. Revenir sur cette époque à travers les écrits de Voltairine de Cleyre (1866-1912) et d'Emma Goldman (1869-1940), militantes anarchistes, permet de mettre en perspective certaines de nos problématiques actuelles. Les textes, pour la plupart inédits en français, ont été écrits au long d'un demi-siècle crucial, entre 1880 et 1940. Ils disent l'articulation entre la critique franche de la société moderne et la redéfinition du statut des femmes. De quoi est-il question ? De sexualités, de prostitution, de mariage, de contrôle des naissances, d'amour, de jalousie, de propriété, de liberté, d'éducation, de leurre idéologique, notamment... de dissidence et de liberté surtout.

Femmes et anarchistes

Figure de l'anarchisme américain de la fin du XIXe siècle, Voltairine de Cleyre (1866-1912) rapproche les idéaux de la Révolution américaine et ceux de l'anarchisme, et dénonce, cent vingt-cinq ans après la Déclaration d'indépendance, leur trahison. Plaidoyer contre toute forme de gouvernement, constat lucide sur la nature humaine, analyse de la société américaine et du développement industriel en cours, ce très beau texte paru en 1908 ouvre des pistes de réflexion pour des sociétés contemporaines en pleine mutation.

Anarchisme et traditions américaines

There are two spirits abroad in the world, -the spirit of Caution, the spirit of Dare, the spirit of Quiescence, the spirit of Unrest; the spirit of Immobility, the spirit of Change; the spirit of Hold-fast-to-that-which-you-have, the spirit of Let-go-and-fly-to-that-which-you-have-not; the spirit of the slow and steady builder, careful of its labors, loath to part with any of its achievements, wishful to keep, and unable to discriminate between what is worth keeping and what is better cast aside, and the spirit of the inspirational destroyer, fertile in creative fancies, volatile, careless in its luxuriance of effort, inclined to cast away the good together with the bad.

Society is a quivering balance, eternally struck afresh, between these two. Those who look upon Man, as most Anarchists do, as a link in the chain of evolution, see in these two social tendencies the sum of the tendencies of individual men, which in common with the tendencies of all organic life are the result of the action and counteraction of inheritance and adaptation. Inheritance, continually tending to repeat what has been, long, long after it is outgrown; adaptation continually tending to break down forms. The same tendencies under other names are observed in the inorganic world as well, and anyone who is possessed by the modern scientific mania for Monism can easily follow out the line to the vanishing point of human knowledge.

Selected Works of Voltairine de Cleyre

Le Mariage est une mauvaise action

Cette conférence, prononcée en 1912, est l'un des textes majeurs de l'anarchiste américaine Voltairine de Cleyre.
Elle y étudie la légitimité d'un type d'action politique qui renaît chaque fois que sont menacées "les forces de la vie ". Contre ceux qui tirent argument de la violence pour discréditer par avance tout mouvement social, Voltairine, puisant dans l'histoire contestataire des Etats-Unis, souligne l'inventivité des formes d'action directe et soutient la nécessité d'agir hors de toute médiation politique quand les droits les plus élémentaires ne sont pas reconnus.
Cet essai est accompagné d'un article d'Emmanuelle Cosse, Marion Rousset et Samuel Lehoux intitulé " Créativité contestataire " et paru dans Regards en mars 2009.

De l'action directe

Emma Goldman tenait Voltairine de Cleyre (1866-1912) pour « la femme anarchiste la plus douée et la plus brillante que l'Amérique ait jamais produit », et ce jugement avancé il y a près d'un siècle n'a toujours pas été infirmé.

Pionnière du féminisme américain, poétesse, musicienne, celle qui se définissait comme une « anarchiste sans qualificatif » propose une réflexion originale qui touche à un très large éventail de sujets - notamment l'économie, la libre pensée, la philosophie, la religion, la criminologie, la littérature et l'action directe non violente.

L'oeuvre d'envergure de cette militante passionnée expose les raisons de sa révolte, témoigne de son espérance d'un monde meilleur et demeure, aujourd'hui encore, d'une brûlante actualité.

Cet ouvrage, réalisé sous la direction de Normand Baillargeon et de Chantal Santerre, réunit 16 essais majeurs qui couvrent l'ensemble de son parcours ainsi que 14 poèmes.

Écrits d'une insoumise

"Pourquoi suis-je anarchiste ? Parce que je ne peux pas faire autrement ; je ne peux pas être malhonnête envers moi-même ; les conditions d'existence m'oppressent ; et je dois faire quelque chose avec ma tête." Comme Simone Weil, elle souffrit dans son corps, vécut ses idées sans compromis, écrivit sans relâche, plaça l'exigence de vérité au-dessus de tout, et mourut jeune. Éclipsée dans la mémoire collective par Emma Goldman, Voltairine de Cleyre (1866-1912) fut pourtant l'une des femmes anarchistes les plus brillantes des États-Unis. Ardente combattante de la domination masculine, plus littéraire mais tout aussi radicale et sociale que Goldman, elle est l'autrice de nombreux textes et poèmes dont les plus importants sont réunis ici : "Pourquoi je suis anarchiste", "Action directe", "L'esclavage sexuel", "L'idée dominante" et "L'anarchisme dans la littérature".

écrits d'une insoumise ; d'espoir et de raison

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