Le terme mythe a largement envahi notre langage quotidien. Pourtant, en se vulgarisant, il a perdu son sens ancien pour ne plus guère désigner qu'un ensemble imprécis de propositions qui s'opposent à la réalité. Cette vulgarisation va de pair avec un grand intérêt scientifique pour le mythe entendu, dans son sens traditionnel, comme forme essentielle de la pensée humaine. Malgré le succès de ce champ d'études, il reste relativement mal défini. Cet ouvrage se propose d'éclairer les relations souvent confuses qu'entretiennent mythe et littérature, afin de fournir au lecteur un cadre herméneutique et méthodologique cohérent lui permettant de mieux lire la littérature.

Mythes et littérature

Don Juan s'est imposé avec force dans la culture occidentale et a pris, d'emblée, la dimension d'un mythe qui n'a cessé de se développer. Frédéric Monneyron décrit l'émergence de ce mythe, en décrypte la manifestation, puis en repère les prolongements jusqu'à nos jours.
C'est au xvIIIe siècle que se constitue l'imaginaire moderne du séducteur avec la figure troublante et impériale du libertin cynique. Au xIxe siècle, il s'enrichit du personnage du dandy, de l'esthète fin-de-siècle ou de l'homme à femmes.
Puis, au xxe siècle, il s'épanouit au cinéma ou dans la mode avec le gigolo, le play-boy et le sex-symbol. Au travers de très nombreux exemples qui s'étendent de la littérature à la musique, apparaissent ainsi la tentation homosexuelle du séducteur mais, en même temps, le refus de son effémination, tout comme son culte de la conquête qui aboutit à l'abstraction de la femme.
De Don Juan à Mick Jagger, Frédéric Monneyron nous offre, dans cet ouvrage, une brillante analyse, tout en nuances, sur les métamorphoses de cet éros masculin qui, pour affirmer sa puissance, aime tant à vaincre, mais surtout à séduire le « deuxième sexe ».

Séduire ; l'imaginaire de la séduction de Don Giovanni à Mick Jagger

Essai philosophique et sociologique qui renchérit sur un précédent ouvrage de
l'auteur, La frivolité essentielle, publié dans la même collection «
Perspectives critiques » en 2001 et repris en poche en 2008. Il se propose tout
d'abord de montrer comment la photographie en général et la photographie de
mode en particulier ont eu bien des difficultés au cours des décennies à passer
du statut d'art mineur à celui d'art à part entière. Dans un second temps,
puisque la photographie de mode est devenu aujourd'hui art, il s'interroge sur
ses fonctions esthétiques, analysant successivement ses relations au vêtement
qu'elle est censée présenter, au mannequin qui porte celui-ci et au contexte
général dans lequel l'un et l'autre s'inscrivent. Dans un dernier temps, c'est
l'imaginaire de la photographie de mode qui devient l'objet de l'enquête. Il
est étudié dans sa dimension sociologique, comme un moyen de pénétrer sous la
surface sociale, dans les aspirations et les craintes des sociétés, puis, en
confrontant l'imaginaire photographique d'une période et celui de certains des
photographes de mode les plus représentatifs, il permet de comprendre le succès
ou l'insuccès des seconds. Frédéric Monneyron, universitaire et écrivain, est
l'auteur d'une quinzaine d'ouvrages traduits en plusieurs langues, dont
Séduire. L'imaginaire de la séduction de Don Giovanni à Mick Jagger (PUF, «
Sociologie d'aujourd'hui »), La frivolité essentielle. Du vêtement et de la
mode (PUF, « Perspectives critiques »), La mode et ses enjeux (Klincksieck, «
50 questions ») et La sociologie de la mode (PUF, « Que sais-je ? »).

La photographie de mode ; un art souverain

Particulièrement difficile à définir, la notion de luxe reste encore aujourd'hui un peu mystérieuse - car la plupart des études consacrées au luxe, qu'elles soient philosophiques, sociologiques ou économiques, ont en quelque sorte manqué leur cible, estime Frédéric Monneyron. En effet, elles n'ont pas voulu lui reconnaître sa dimension anthropologique majeure, celle-là même que Frédéric Monneyron met en évidence dans ce livre, étudiant le luxe comme production imaginaire, éclairant sa relation avec l'art, la mode, la société, la sphère marchande - et les questions existentielles de la fuite du temps, de la vie et de la mort, auxquelles le luxe semble vouloir répondre. Sont ainsi examinées, à l'aide de nombreux exemples révélateurs, les multiples dimensions de l'imaginaire que le luxe mobilise  : l'héroïsme, l'immortalité, les ténèbres et la lumière, l'air et le feu,... mais aussi l'élégance, la distinction et le goût et, dans ses mutations récentes, le confort ou le bien-être. 

Docteur d'État en science politique (Montpellier I) et docteur d'État ès lettres et sciences humaines (Paris IV-Sorbonne), Frédéric Monneyron est Professeur des Universités et enseigne la littérature générale et comparée à l'Université de Perpignan-Via Domitia et la sociologie de la mode à Mod'Art International, Paris. Il est également professeur invité dans plusieurs universités américaines et européennes et expert auprès de la Commission européenne à Bruxelles. Ses recherches s'inscrivent dans le cadre d'une sociologie de l'imaginaire et se donnent pour objet d'étude la sexualité et les relations entre les sexes, le vêtement, la mode et le luxe d'un côté ; l'Europe, l'idée de nation et l'idée de race d'un autre côté. Il est l'auteur d'une vingtaine d'essais traduits en plusieurs langues dont récemment Séduire, L'imaginaire de la séduction de Don Giovanni à Mick Jagger (PUF, 1997, rééd. 2000), La Nation aujourd'hui. Formes et mythes (L'Harmattan, 2000), La Frivolité essentielle. Du vêtement et de la mode (PUF, 2001, rééd. 2008 en Poche Quadrige), Mythes et littérature (PUF, 2002, avec Joël Thomas), L'imaginaire racial (L'Harmattan, 2004), La Mode et ses enjeux (Klincksieck, 2005), L'Automobile. Un imaginaire contemporain (Imago, 2006, avec Joël Thomas), La Sociologie de la mode (PUF, 2006), Sociologie de l'imaginaire (Colin, 2006, avec P. Legros, J.-B. Renard et P. Tacussel), Le Monde hippie. De l'imaginaire psychédélique à la révolution informatique (Imago, 2008, avec M. Xiberras), La Photographie de mode. Un art souverain (PUF, 2010), L'Idée de race. Histoire d'une fiction (Berg International, 2012) et Luxe (Michel de Maule, 2015 avec Patrick Mathieu). Il est en outre romancier et nouvelliste (Sans nom et autres nouvelles, 1999, Dossier diplomatique, Michel de Maule, 2014) et traducteur : A. K. Coomaraswamy, La philosophie chrétienne et orientale de l'art, Pardès, Edith Wharton, Voyage au Maroc, Gallimard-L'imaginaire et P. G. Wodehouse, Courtes histoires de golf, Michel de Maule.

Le luxe - En 40 pages

En identifiant les mythes d'origine et de fondation d'un certain nombre de nations contemporaines et en étudiant leur devenir, la perspective mythanalytique, empruntée à l'anthropologie de Gilbert Durand, qui a inspiré cet ouvrage, s'est donnée trois objectifs majeurs. Dans un premier temps, elle a tenté de mettre en évidence, avec une clarté à laquelle d'autres approches, plus classiques, n'étaient peut-être pas toujours parvenues, les différentes formes que la nation a pu prendre depuis plus de deux siècles. Dans un second temps, elle a cherché à définir le style propre de chaque nation. En mettant au jour l'empreinte des mythes dans des constitutions qui apparaissent comme les principes organisateurs de toute société moderne, elle aide en effet à comprendre un certain nombre de réflexes politiques qui transcendent les oppositions partisanes et qui, devant certaines questions — intérieures comme extérieures —, parviennent à faire la quasi-unanimité de l'opinion. Enfin, cette perspective, ne se limitant pas à expliquer un état de fait, a également pris une dimension prospective. Appliquée à de nouveaux ensembles qui, comme l'Union européenne, se veulent un dépassement de la nation, elle permet non seulement d'identifier les mythes qui les fondent et les organisent, mais aussi de comprendre les formes institutionnelles qu'ils prennent et de prévoir la vision politique générale ou les réactions particulières qu'ils susciteront.

La nation aujourd'hui - Formes et mythes

L'ecriture de la jalousie

Recherche de l'élégance, conformité au goût du jour, gaspillage ostentatoire, manifestation d'une transgression?? Depuis le XIXe siècle, la manière de se vêtir est soumise à la mode. Ce phénomène social, dont la naissance coïncide avec l'émergence d'une société des individus, a intéressé la littérature comme les sciences humaines et en particulier la sociologie. De la figure du dandy jusqu'à l'explosion du prêt-à-porter et la multiplication des collections, Frédéric Monneyron présente les approches sociales de la mode. Il nous montre comment, loin de s'exclure, la volonté de distinction et la recherche d'un conformisme social sont intimement liées dans nos choix vestimentaires. Il révèle combien la mode imprègne notre imaginaire collectif.

La Sociologie de la mode

C'est à San Francisco, dans les années 60, que prend naissance le mouvement hippie. Annoncé par la beat generation, porté par les festivals de musique tel le légendaire Woodstock , par la contestation de la guerre au Viêt-Nam et le slogan pence and love, celui-ci allait rapidement se répandre parmi la jeunesse et investir le vieux continent. Voyages vers l'Orient, drogues et mysticismes, communion avec la nature, libération du corps et amour libre, vie en communautés..., l'utopie déferle comme une vague mais finit par se dissiper presque aussi vite qu'elle était apparue. Pourtant plus de quarante ans après, son pouvoir de fascination reste grand, sinon intact. Frédéric Monneyron et Martine Xiberras analysent avec finesse cet élan psychédélique, qui se manifeste comme une véritable insurrection de l'imaginaire. Ils en retrouvent les racines, en exposent les thèmes, en présentent les personnalités emblématiques, et surtout en décèlent les multiples prolongements jusqu'à nos jours. Car, des décennies plus tard, c'est encore ce rêve de quelques années incandescentes que l'on retrouve - certes transformé, élaboré, voire parfois déformé - à la base des évolutions, des métamorphoses, des nostalgies et des aspirations de nos sociétés.

Le monde hippie - De l'imaginaire psychédélique à la révolution informatique

Dans les dernières années du XIXe siècle, Freud admet au rang des concepts fondamentaux de la psychanalyse la bisexualité psychique qui lui sert, dans un premier temps, à expliquer l'inversion sexuelle et qu'il est tenté de considérer, ensuite, comme une armature fondamentale du psychisme humain. Ce faisant, il contribue décisivement à l'intériorisation psychologique du mythe de l'androgyne qui, sorti du fond des âges, avait retrouvé dans la littérature de la période romantique une actualité certaine avant de se dégrader dans l'imaginaire décadent.
Cette nouvelle métamorphose du mythe constitue le sujet par excellence de ce livre qui tente de répondre à plusieurs questions. Celle, bien entendu, du rôle exact de la bisexualité dans le dispositif freudien. Celle, aussi, de l'efficace réelle de la reconsidération engagée par la psychanalyse et de ses conséquences sur la littérature. Mais, surtout, plus fondamentalement encore, il s'interroge sur la manière dont pourra désormais se dire une androgynie qui n'est plus de l'ordre de la représentation mais de celui de la pulsion et, pour cela, s'attarde sur les œuvres, contrastées mais en même temps exemplaires, de deux grands romanciers britanniques de l'entre-deux guerres.

Mythes et littérature

Résumé

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