Robert Coover: L'écriture contre les mythes

Cet essai explore la « fiction génétique » contemporaine et en propose l’archéologie à l’aide de quelques textes plus anciens, marqués par les théories de la dégénérescence. Il examine, à la lumière de plusieurs romans, une constellation du gène, où se retrouvent des termes comme ADN, eugénisme, racisme, virus, mutation, sélection, hybridation, génome, chromosome, inné, acquis, mais aussi filiation, bifurcation, hasard. Un champ sémantique qui noue naissance et mort et expose le corps dans tous ses états.

Au coeur du sujet

" De tout temps, la littérature a puisé dans l'activité scientifique un certain nombre de modèles, de formes, de métaphores, et les écrivains s'inspirent parfois de figures canoniques du monde scientifique pour écrire des textes de fiction. Pour la raison bien simple que les sciences ont toujours participé à la métamorphose de notre monde, bouleversé les conservatismes, que ceux-ci concernent l'institution sociale dans son ensemble ou le sujet singulier. Elles ont toujours provoqué des chocs culturels, motivé souvent ceux qui appelaient les changements. Le scientifique lui-même n'est pas coupé du monde. La fiction permet justement de se défaire de la vision romantique du savant (figure d'autorité, démiurge, personnage dans l'ombre qui " traque la vérité ", etc.) et du lieu de son travail, le laboratoire. Dans ce sens, mon propos est d'analyser la place et le statut du chercheur scientifique, les débats que les sciences provoquent. Quels effets fantasmatiques peuvent avoir les "lois" scientifiques quand la fiction s'en empare ? Quelles sont les différentes modalités d'application et de narrativisation de ces lois ? Comment les codes sémiotiques de la pratique scientifique sont-ils traités dans les textes ? Ce sont là quelques-unes des questions que j'aborde. "

Imaginer la science - Le savant et le laboratoire dans la fiction contemporaine

Humain, ou presque : Quand science et littérature brouillent la frontière (

L'humain agit sur son environnement, le modifie, l'imprègne de sa présence. L'inverse est également vrai. Nous vivons dans des espaces plus ou moins contraignants, qui déterminent notre réalité. Nous les subissons parfois, mais ils nous galvanisent aussi en retour. Quels effets produisent-ils sur nous ? En quoi peuvent-ils devenir de véritables miroirs de notre existence ? Ce recueil explore différents lieux du combat, plus ou moins fantasmatiques (sinon fantastiques) selon les cas, du lit au cercueil, de la douche à la rue, de la page au livre, en passant par la maison, le quartier ou la table de restaurant. Hommage à Georges Perec et à son essai Espèces d'espaces, ces nouvelles de Jean-François Chassay donnent la parole à des personnages de chair ou de papier, angoissés, excentriques, amoureux, révoltés, morts, fous à lier... Mais jamais banals.

Les lieux du combat

Créer un être artificiel à l'image de l'être humain est un mythe qui traverse les cultures depuis toujours. La science rejoint maintenant la fiction. Des recherches autour du cyborg et du clonage côtoient les nombreuses figures fictionnelles. Dans ce contexte, le terme de «posthumain» fait florès et interroge les liens entre nature et culture. Les textes de ce cahier explorent en littérature et au cinéma les représentations de l'humain et de ses avatars à l'aube du posthumain. Comment l'imaginaire représente-t-il ce corps ? Comment interpréter un vocabulaire nouveau, entre transhumanisme et posthumanisme ? Le posthumain annonce-t-il une perfection attendue ou une monstruosité ? Des questions qui autorisent à réfléchir sur le rapport ontologique du sujet au monde, aujourd'hui.

Les frontières de l'humain et le posthumain

Le monstre est un motif récurrent et inépuisable des histoires à faire peur. Il est tapi, secret, dans notre quotidien. Malléable, il peut prendre une infinité de formes, et autorise une créativité sans véritable limite. Sa monstruosité peut même consister en ce qu'il n'a pas une forme fixe. Aussi, dès lors qu'on se penche sur la question du monstrueux, s'impose la question des signes qui permettraient de le désigner comme tel, et celle de savoir si ces signes sont identifiables. Telle est la problématique épineuse et troublante de ce livre. Elle perturbe nos représentations, car il est parfois difficile de faire le partage entre le monstrueux et ce qui ne l'est pas. Le monstre fait partie de notre quotidien tout en relevant de l'exception. La monstruosité qu'il manifeste, constante ou intermittente, crée une brèche dans nos représentations en les éloignant des espaces et des repères rassurants. Et c'est ce paradoxe qui la rend signifiante. Différentes disciplines cherchent à circonscrire le monstrueux, en l'enfermant dans des catégories scientifiques, physiques ou morales. Mais il échappe à la saisie. Ce n'est que dans le face à face que peut se manifester nettement la "signature" du monstre. L'objectif du présent ouvrage est d'analyser de quelles manières les différents arts s'emparent de l'altérité monstrueuse pour en penser les signes, et pour pousser ceux-ci vers leurs limites : littérature, sculpture, peinture, cinéma, bande dessinée, séries télévisées, jeux vidéos, installations et performances ont vocation à mettre en scène et à interroger les formes du monstrueux.

Signatures du monstre

Les sciences ne peuvent échapper à la culture. C'est pourquoi la fiction, mieux souvent que l'histoire des sciences, montre comment elles changent nos perceptions du monde. La littérature puise dans l'activité scientifique des modèles, des formes, des métaphores. Les romans, mais aussi le théâtre, la BD, le cinéma, s'inspirent, de plus en plus souvent, de figures canoniques du monde scientifique. Sept d'entre elles, parmi les plus marquantes : Giordano Bruno, Galilée, Newton, Darwin, Marie Curie, Einstein et Oppenheimer, sont ici convoquées comme autant d'exemples emblématiques de ces échanges entre science et fiction. Les destinées de ces chercheurs, et les résonances de leurs découvertes, transposées par les romanciers, en font les révélateurs de tensions sociales et de crises intellectuelles qui débordent le contenu de leurs travaux scientifiques. Leur entrée en fiction fait de ces savants de papier les catalyseurs d'un imaginaire des sciences dont on ne saurait négliger ni l'importance, ni l'attrait.

Si la science m'était contée : Des savants en littérature.

Le dossier de ce numéro d'automne est le premier d'une série de deux consacrée à l'essayiste André Belleau, cofondateur de la revue Liberté et professeur à l'UQAM. Cet incontournable de la vie savante québécoise des années 1960 à 1980 s'est enflammé sur des sujets aussi importants que le nationalisme, la recherche en littérature ou le rôle particulier de l'intellectuel dans la société. Ce premier volume porte précisément sur l'écriture de l'essayiste, pour découvrir « comment ses énoncés de savoir se collent à une subjectivité, à une manière, à un style ». Une dizaine d'auteurs s'attaquent, avec une surprenante méthode critique, à l'héritage de celui que l'on a parfois nommé le Barthes québécois. Évaluation esthétique de l'oeuvre, essais autoréférentiels, traque ludique de l'« essayiste fictif », culture et classes sociales, autant de thèmes abordés dans ce numéro de la revue Voix et images : « Tout le problème serait peut-être qu'André Belleau s'avoua toujours intellectuel, et ne put jamais vraiment, jamais totalement, être écrivain ».

Robert Coover: L'écriture contre les mythes

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