Série de textes autobiographiques publiés entre 1842 et 1855

Aurélia et autres textes autobiographiques

Quelques jours plus tard, Gérard de Nerval, en proie à une nouvelle crise de folie, entre dans la clinique du Dr Blanche à Passy. Dans l'angoisse et le dénuement, il va vivre une dernière année avant de se pendre une nuit d'hiver à Paris. Sylvie, traversé par la douce hantise que lui procure l'amour des femmes, est le plus élaboré de ses récits en prose : Nerval y parcourt un chemin périlleux, à la lisière de la réalité et du rêve, de la lucidité et de la folie.

Sylvie

Fin 1852, Gérard de Nerval publie Les Nuits d'octobre où il expérimente un réalisme inséparable de la fantaisie. Il publie aussi Contes et Facéties où il mêle le conte bousingot, le canard journalistique, et le conte folklorique. À l'orée du Second Empire, cette manière bohème revêt une valeur d'opposition.

Les nuits d'octobre ; contes et facéties

Edition enrichie de Bertrand Marchal comportant des chansons et légendes du Valois, une lettre-préface écrite par Gérard de Nerval et un dossier sur le roman.

Voulant fuir Adrienne, belle actrice parisienne, et avec elle le monde illusoire du théâtre, le narrateur, qui n'est autre que Nerval, se tourne vers Sylvie, jeune campagnarde qu'il a jadis aimée. Mais le rêve fait place au désenchantement : le retour à la nature, celle de l'enfance dans le Valois, n'est qu'un mythe, et le grand amour de jeunesse se révèle être uen décevante paysanne. Et si ces deux femmes n'en formaient qu'une, 'deux moitiés d'un seul amour'? 
Le récit progresse selon la logique d'une traversée de la mémoire : l'auteur met en scène des souvenirs personnels ('à demi rêvés') et littéraires ; il témoigne d'une véritable érudition tout en faisant l'éloge de la culture populaire. La mémoire collective est pour lui assez vaste pour accueillir la réalité la plus ordinaire comme les mystères les plus sublimes. 
Avec cette nouvelle des Filles du feu, Nerval dit adieu aux chimères de la jeunesse et de l'amour idéal. Ce récit poétique, entre romantisme et surréalisme, est déjà une recherche du temps perdu.

Sylvie (édition enrichie)

Un parisien, évoluant dans le demi-monde des actrices, part soudainement, en pleine nuit, vers le Vallois, terre de son enfance et de ses premières amours.
II espère y retrouver la belle Sylvie et l'épouser. Dans le fiacre, souvenirs, rêves et réalité se mêlent... mais, sur place, des surprises l'attendent. Ce récit fort autobiographique, par la fraîcheur des sentiments, la poésie des descriptions et la délicatesse du réalisme, est une des oeuvres les plus exquises de notre littérature.
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Les filles du feu ; Sylvie

En évoquant les souvenirs du Doyenné, Nerval participe à l'invention de la "vie de bohème", destinée à devenir le lieu commun d'une génération ainsi qu'un mythe littéraire. Il compose en outre une anthologie de ses propres textes, selon une rhapsodie de vers et de prose valant comme une fugue du sujet poétique.

Aurélia et autres textes autobiographiques

Résumé

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