Témoins de l'homme

Dans ses idées, ses moeurs, son style de vie et ses chances d'avenir, la masse des hommes se voit aujourd'hui gouvernée par l'étroite élite de ceux qui font la science. D'où, chez certains savants, une complaisance aristocratique, comme si, étant seuls à comprendre ce qu'ils font, ils n'avaient de comptes à rendre à personne ; et, chez les non-scientifiques, un complexe de frustration et de ressentiment qui finit par se tourner contre la science même. Pierre-Henri Simon s'en tient ici à considérer la projection de la science sur la conscience : soit qu'elle fonde, par l'idée même qu'elle donne du monde et de l'homme, un nouvel humanisme ; soit que le savant, en extrapolant sur les données certaines de son savoir, conclue en métaphysicien et en moraliste. Or il apparaît que cet humanisme implicite et ces conclusions explicites ont généralement l'accent d'un pessimisme radical : ce qui est proclamé après la mort de Dieu, c'est le néant de l'homme. Et pourtant, l'homme est là, avec sa revendication de raison et de liberté... Alors ?

Questions aux savants

Le somnambule

Elsinfor

Secrets de familles dont on ne parle pas mais dont personne n’ignore le sens qu’ils possèdent pour le destin de chacun…Parmi eux, se glisse le pire mensonge qui soit, celui des origines. Amours interdits, conflit de générations, affrontements, déchirements, le drame éclot lentement puis se noue pendant l’été des vacances dans une maison de campagne proche de Royan. Ce passionnant clair-obscur se conclue par l’engagement pour la guerre d’Espagne d’un jeune homme ombrageux qui refuse le modèle offert par son milieu, «peuplé de tant d’êtres absolument vides qu’on finit toujours par goûter ceux qui ne sont pas interchangeables». Pierre-Henri Simon joint, avec ce roman, sa prose classique et forte à la description de la société française de l’entre-deux-guerres, au côté, par exemple, des œuvres de Irène Némirovski, de Guillouxou de Sartre (Les Chemins de la liberté). Une importante étude de Jean-Louis Lucet, «Une lecture des Raisins verts», complète pour le lecteur contemporain la (re)découverte de cette oeuvre forte.

Les Raisins verts

Pour un garcon de vingt ans

Dans ce troisième tome de « Figures à Cordouan », les lecteurs d'Histoire d'un bonheur retrouveront le souvenir de Noël Dussert, sa veuve Lucie, le cynique et tendre Simplice, et d'autres silhouettes familières. Mais un personnage qui ne faisait qu'apparaître dans le précédent roman, le proviseur Arthur Emery, devient ici le principal foyer de conscience.Les années ont passé ; retiré dans son bourg saintongeais de Corme Royal, l'ancien professeur observe le monde tel qu'il va et tel qu'il change, et il cherche à se faire une sagesse du soir. Les circonstances qui réunissent autour de lui, pendant deux mois d'été, ses cinq enfants et ses petits-enfants lui sont une occasion de remettre sa vie en question, de mesurer la distance qui s'est creusée en ce siècle entre les générations, de souffrir, de s'inquiéter, de s'attacher à l'espoir, de conserver l'amour. Charmante et diabolique, sa petite-fille Nathalie lui donne ses joies les plus subtiles et ses plus vifs tourments.A l'esprit lucide, comme au coeur généreux, le désespoir absolu est aussi interdit que l'optimisme facile. Pierre-Henri Simon, qui se veut un moraliste du bonheur, atteint d'autant mieux ici l'ambiguïté et l'intensité du conflit qu'il le situe dans l'âme d'un vieil homme, intelligent sous des naïvetés superficielles, à qui son âge donne un sentiment plus proche du « noir mystère » sans lui avoir ôté la passion et le respect de vivre.

La Sagesse Du Soir

Vers la cinquantaine, en 1921, le Béarnais Francis Jammes fut amené, par des difficultés d'argent, à quitter le pays de sa race pour s'installer à Hasparren, au cour du Pays basque ; il devait y vieillir, y achever sa vie, y trouver sa tombe. Sans oublier jamais sa ville d'Orthez, son gave, ses plaines de maïs encadrées de pinèdes, il se prit d'amour pour le nouveau paysage, plus austère, plus grandiose et plus net, que l'Eskual-Herria offrait à son goût de contemplateur. Il chérit, entre les collines d'âpres landes, les vallées verdoyantes aux maisons bien blanchies, aux poutres et aux contrevents rouges, les villages coquets, ombragés de platanes et dressant vers le soleil, leurs clochers blancs et bleus, et l'écran aveuglant du fronton des joueurs de pelote. Surtout, il s'éprit de l'âme basque, de sa gravité qui éclate jusque dans la joie et les jeux d'un peuple à la fois rêveur et danseur, aventureux et traditionaliste. Bien qu'il fut séparé du peuple basque par l'ignorance de sa langue, et quelquefois par une mauvaise humeur et une ironie de Béarnais, il le comprit mieux que nul écrivain de langue française ne l'avait encore fait : ni Loti, qui voulut jeter dans les âmes de ces paysans ses angoisses de poète de la mort, ni Rostand, qui ne fit guère que passer parmi eux en touriste fastueux. Bien mieux, si l'on regarde de près la deuxième partie de l'ouvre de Jammes : Le mariage basque, Les quatrains, L'arc-en-ciel des amours, on constate que le poète, sensuel et gentiment balbutiant des premiers recueils et des premiers romans, a gagné en concision du vocabulaire, en précision de la syntaxe, en netteté. Il a reconnu lui-même avoir reçu une leçon du pays qui lui montrait, « à onze heures, cet azur absolument net, cette noirceur incisive des platanes absolument nette, les chemises, pantalons et sandales des joueurs absolument nets, et la pelote découvrant sa courbe absolument nette... » Il n'est pas jusqu'au catholicisme austère, pragmatique, tranquille, et un peu formel, du peuple basque, qui n'ait influé sur la pensée religieuse de Jammes vieillissant, pour donner à sa dévotion on ne sait quel accent de sérénité inébranlable et de dogmatisme intransigeant. Voilà ce que nous apprend, dans un livre plein de vivacité, Jean-Pierre Inda, et il n'est pas indifférent de savoir que ce nom désigne l'abbé bénédictin qui gouverne, à trois lieues d'Hasparren, la pieuse et charmante abbaye de Belloc.

Francis Jammes et le Pays basque

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Témoins de l'homme

Résumé

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