Pour un garcon de vingt ans

Dans ses idées, ses moeurs, son style de vie et ses chances d'avenir, la masse des hommes se voit aujourd'hui gouvernée par l'étroite élite de ceux qui font la science. D'où, chez certains savants, une complaisance aristocratique, comme si, étant seuls à comprendre ce qu'ils font, ils n'avaient de comptes à rendre à personne ; et, chez les non-scientifiques, un complexe de frustration et de ressentiment qui finit par se tourner contre la science même. Pierre-Henri Simon s'en tient ici à considérer la projection de la science sur la conscience : soit qu'elle fonde, par l'idée même qu'elle donne du monde et de l'homme, un nouvel humanisme ; soit que le savant, en extrapolant sur les données certaines de son savoir, conclue en métaphysicien et en moraliste. Or il apparaît que cet humanisme implicite et ces conclusions explicites ont généralement l'accent d'un pessimisme radical : ce qui est proclamé après la mort de Dieu, c'est le néant de l'homme. Et pourtant, l'homme est là, avec sa revendication de raison et de liberté... Alors ?

Questions aux savants

Histoire d'un bonheur, figures a cordouan

Presence de Camus

Elsinfor

Secrets de familles dont on ne parle pas mais dont personne n’ignore le sens qu’ils possèdent pour le destin de chacun…Parmi eux, se glisse le pire mensonge qui soit, celui des origines. Amours interdits, conflit de générations, affrontements, déchirements, le drame éclot lentement puis se noue pendant l’été des vacances dans une maison de campagne proche de Royan. Ce passionnant clair-obscur se conclue par l’engagement pour la guerre d’Espagne d’un jeune homme ombrageux qui refuse le modèle offert par son milieu, «peuplé de tant d’êtres absolument vides qu’on finit toujours par goûter ceux qui ne sont pas interchangeables». Pierre-Henri Simon joint, avec ce roman, sa prose classique et forte à la description de la société française de l’entre-deux-guerres, au côté, par exemple, des œuvres de Irène Némirovski, de Guillouxou de Sartre (Les Chemins de la liberté). Une importante étude de Jean-Louis Lucet, «Une lecture des Raisins verts», complète pour le lecteur contemporain la (re)découverte de cette oeuvre forte.

Les Raisins verts

Dans ce troisième tome de « Figures à Cordouan », les lecteurs d'Histoire d'un bonheur retrouveront le souvenir de Noël Dussert, sa veuve Lucie, le cynique et tendre Simplice, et d'autres silhouettes familières. Mais un personnage qui ne faisait qu'apparaître dans le précédent roman, le proviseur Arthur Emery, devient ici le principal foyer de conscience.Les années ont passé ; retiré dans son bourg saintongeais de Corme Royal, l'ancien professeur observe le monde tel qu'il va et tel qu'il change, et il cherche à se faire une sagesse du soir. Les circonstances qui réunissent autour de lui, pendant deux mois d'été, ses cinq enfants et ses petits-enfants lui sont une occasion de remettre sa vie en question, de mesurer la distance qui s'est creusée en ce siècle entre les générations, de souffrir, de s'inquiéter, de s'attacher à l'espoir, de conserver l'amour. Charmante et diabolique, sa petite-fille Nathalie lui donne ses joies les plus subtiles et ses plus vifs tourments.A l'esprit lucide, comme au coeur généreux, le désespoir absolu est aussi interdit que l'optimisme facile. Pierre-Henri Simon, qui se veut un moraliste du bonheur, atteint d'autant mieux ici l'ambiguïté et l'intensité du conflit qu'il le situe dans l'âme d'un vieil homme, intelligent sous des naïvetés superficielles, à qui son âge donne un sentiment plus proche du « noir mystère » sans lui avoir ôté la passion et le respect de vivre.

La Sagesse Du Soir

L'Esprit et l'Histoire

Quand deux personnes se rencontrent dans un escalier, celle qui descend porte des souliers vernis et celle qui monte des sabots pleins de paille. Cet aphorisme était fort prisé dans les salons de la petite bourgeoisie des bourgs charentais au début du XXe siècle. Il illustre l'angoisse d'une classe sociale en déclin. Et Les Valentin en sont une magnifique expression littéraire. Il s'agit du premier roman de Pierre-Henri Simon, tout juste sorti de Normale Sup'. Il a 28 ans lors de sa publication. Son thème est l'histoire d'une famille déchirée dans une Saintonge marquée par la crise de l'entre-deux-guerres. Remarquables descriptions de notables ruraux dépassés par leur temps, atmosphère de gros bourg parfaitement rendue avec ses rites immuables qui pourtant se craquellent de partout, portraits forts évocateurs de ceux qui montent comme  de ceux qui descendent, de ceux qui tentent de s'en accommoder comme de ceux qui résistent, ce premier roman est une réussite qui augure pleinement de la profondeur de vision de l'œuvre à venir. Le personnage le plus saisissant est celui d'une petite Antigone de village qui, pour sauver quelques bribes de la tradition, se voit destinée par sa famille à un mariage qu'elle rejette de tout son être. Elle tente d'abord d'échapper à la situation, elle fuit pour " faire la morte ", puis se ressaisit et fait face courageusement. La maison de famille devient alors un symbole de résistance et non plus un simple destin matériel.

Pour un garcon de vingt ans

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