Edward Hopper, Rhapsodie en bleu

La popularité actuelle de Sherlock Holmes, son importance dans notre paysage, posent la question de savoir pourquoi il est, plus que jamais, notre contemporain. Notre société, plus victorienne qu'il n'y paraît, voit monter un certain nombre d'angoisses et d'inquiétudes urbaines - économiques, sociales, médicales - qui ravivent du même coup le paradigme d'un enquêteur quasi infaillible, capable de résoudre, avec rapidité, élégance et brio des énigmes pourtant retorses, défiant les compétences de la police officielle. Un retour au texte de Conan Doyle montre pourtant que ce paradigme est instable, que le détective est capable de toutes les métamorphoses et de tous les déguisements. Le fait que la série de la BBC Sherlock transpose aujourd'hui avec une aisance ludique l'univers créé par Conan Doyle dans le Strand Magazine à la fin des années 1880 illustre la foncière plasticité et adaptabilité de la figure du célèbre détective, jusque dans le monde des téléphones portables et d'Internet qui est le nôtre. Les actes du colloque international « Sherlock Holmes : un nouveau limier pour le XXIe siècle » tenu à Cerisy-la-Salle en 2014 remontent aux sources mêmes du mythe littéraire pour suivre les évolutions subies par ce couple éminemment malléable qu'est le duo formé par Sherlock Holmes et le Dr Watson. Des premières adaptations pour l'écran muet, réalisées du vivant même de l'auteur, jusqu'aux séries télévisées actuelles, entre réécritures et pastiches qui passent par le cinéma, la BD, et la littérature, les auteurs ici réunis traquent les formes esthétiques et les supports divers qui ont porté l'image protéiforme du détective et de son acolyte jusqu'à nous, creusant le personnage aux attributs si reconnaissables pour mieux en dégager la profondeur. Venu à nous « d'un Londres de gaz et de bruine », Sherlock Holmes est bien, selon Borges, « une de ces bonnes manies qui nous restent ».

Sherlock Holmes, un nouveau limier pour le XXIe siècle - Du Strand Magazine au Sherlock de la BBC

Dr jekyll et mr hyde

Robert Louis Stevenson (1830-1914) et Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930) : ces deux écrivains nés en Écosse n'ont cessé de dialoguer à travers des œuvres croisées et complémentaires. Les premiers éléments d'une enquête se déroulant dans une topographie urbaine sont présents chez Stevenson dès Les Nouvelles Mille et Une Nuits (1882) tandis que L'Étrange cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde (1886) condense investigation policière et introspection fantastique, deux genres que Conan Doyle développera en parallèle. Chez ces deux admirateurs de Poe et de Hawthorne, le fil policier est conducteur d'intrigues où l'irruption, puis l'exploration aventureuse ou rationnelle de l'exotisme étrange et inquiétant vient déranger les codes moraux, religieux et psychologiques de l'époque victorienne, même si chacun n'occupe pas la même place sur l'échiquier idéologique ni ne parcourt la même trajectoire personnelle. Pour ces deux créateurs de grandes figures mythiques (Jekyll/Hyde et Holmes/Watson), l'approche retenue est moins biographique que littéraire : elle part des textes et de leur perception depuis un siècle pour aller jusqu'aux adaptations cinématographiques et télévisuelles.

Robert Louis Stevenson & Arthur Conan Doyle - Aventures de la fiction, Actes du colloque de Cerisy

Nous sommes en juillet 1924. Tandis que Sherlock Holmes s'affaire à sa collection de lépidoptères exotiques en attendant un illustre visiteur, le Dr Watson relit une histoire anonyme publiée par le Strand Magazine, qui le met en scène, lui et le détective, d'une façon qu'il juge abracadabrante. Il suffit qu'un papillon vienne voleter au-dessus de trois pêches posées sur un rebord de fenêtre à la manière d'une nature morte hollandaise du XVIIIe siècle pour que s'enclenchent, en parallèle et en chapitres alternés, l'enquête réelle introduite par Lord Chandos, et l'aventure fictive relue par le docteur, qui, curieusement, semble précéder la première de quelques heures... Est-ce l'Art qui imite la Vie, ou l'inverse ?

Sherlock Holmes et le mystère de St Clere

L'éblouissement, la magie, l'exploit permettent à une foule d'admirateurs de s'identifier à ces héros du stade que sont les footballeurs. Les grands matches, comme les grandes équipes, permettent de rêver que l'on peut ruser avec le destin : "A quelques minutes de la fin d'un match, une équipe semble avoir perdu, et pourtant elle arrache le match nul, va jusqu'aux prolongations, et gagne". En retraçant l'histoire de parties mémorables, de la coupe du monde de 1958, en Suède, jusqu'à celle de 2014 qui se prépare au Brésil, Jean-Pierre Naugrette rappelle les grandes émotions de son enfance, les figures de dieux que furent Pelé, Kopa, Banks et quelques autres, ravive la mémoire de buts et d'arrêts sensationnels, de dribbles, de trajectoires impossibles et s'interroge : "Quel est le plus beau match du monde ?" Ainsi que l'écrit Michel Crépu dans la préface : "Il ne faut pas s'y tromper, ce livre ne traite pas du football mais du bonheur. Ou plus exactement, du foot comme expérience du bonheur".

Pelé, Kopa, Banks et les autres... - Les dieux de mon enfance

Sans être à proprement parler une suite des deux précédents romans de l'auteur -Le Crime étrange de M. Hyde (1998) et Les Hommes de cire (2002) -, Les Variations Enigma s'inscrit dans le même univers : la fin de siècle européenne des années 1890, traversé par toutes sortes de complots imaginés par des génies du Mal auxquels s'opposent Sherlock Holmes et le Dr Watson. L'intrigue des Variations Enigma commence avec l'assassinat spectaculaire du nouveau consul général anglais à Venise, un collectionneur renommé de peinture de la Renaissance italienne. A la demande du gouvernement britannique, Sherlock Holmes enquête sur cette disparition qui n'a semble-t-il, rien de politique. La solution est-elle liée à la célèbre collection de tableaux du défunt, et pus précisément à des portraits de gentilshommes du Xvie siècle ? Un code secret semble, en effet, unir plusieurs tableaux rassemblés par l'ex-consul, et d'autres encore, dispersés ou volés dans les meilleurs musées d'Europe. Un vaste complot se dessine. Mais quel en est la cible exacte, alors que les eaux menacent dangereusement la Cité des Doges ? Avec érudition, humour et sens du rythme digne des meilleurs romanciers victoriens, Jean-Pierre Naugrette nous emporte, une nouvelle fois, dans des aventures vertigineuses, que rapporte, parfois, la parole hallucinée de M. Hyde.

Edward Hopper, Rhapsodie en bleu

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