Quelques réflexions sur la singularité d'être Français

A vélo

En observant les habitants d'une région du sud de l'Italie, Roger Vailland analyse les différentes classes qui composent une société, leurs querelles intestines, leurs interconnexions et leurs rivalités. Ses personnages, du plus riche au plus pauvre, du plus influent au plus opprimé, mènent un combat incessant pour gravir les échelons du pouvoir, pour assouvir leurs perversions ou pour survivre.

La loi

Retranchés dans une maison du Jura, Milan, décorateur parisien, et sa femme Robert, jadis si libertins, si souverains, se haïssent de s'être trop aimés. Leurs excès les ont enchaïnes. Entre l'alcool et les visites d'Hélène, la jeune institutrice du village, les jours s'égouttent comme du poison. Roberte cherche à pervertir Hélène ; Hélène va aimer Milan : Milan ne veut plus aimer. Il a tué la passion en lui et veut renaître, seul et grand. Ce roman, l'auteur le voulait "cruel, horrible et plein de foi quand même dans le bonheur"...

Les mauvais coups

Roger Vailland a écrit le Saint Empire en 1950, lors de sa période d'engagement politique actif qui donnera naissance à des ouvrages aussi célèbres que 325 000 francs ou Beau masque. Tout entier façonné par le rationalisme et le goût du libertinage qui le poussaient à jeter aux gémonies tout ce qui entravait le libre exercice de la pensée et faisait obstacle au bonheur, Vailland avait un compte particulier à régler avec l'Eglise. Celle-ci sortait d'une période des plus troubles pour elle où elle avait détourné son regard de ce qui se passait en Europe sous le joug hitlérien, voire s'en était cyniquement accommodé comme elle l'avait fait ouvertement et sans état d'âme avec Pétain, Mussolini et continuerait de le faire avec Franco en Espagne et Salazar au Portugal. Mais Vailland ne s'en prend pas qu'au rôle politique de l'Eglise. Le culte du Pape, son autorité, la façon dont les croyants sont pris dans un système qui leur fait baisser la tête sont aussi sa cible. À l'époque où Vailland écrit Le Saint-Empire l'Eglise ne veut pas entendre parler de contraception, l'avortement est interdit, l'homosexualité reste un des pires pêchés, les ouvriers doivent rejoindre les syndicats chrétiens, le communisme athée est dénoncé comme un danger majeur. C'est donc à institution de régression politique, morale et sociale que Vailland s'attaque. Il le fait en examinant comment il est possible que dans le monde tant de croyants restent sous sa coupe alors que leurs intérêts matériels et moraux sont ailleurs. Le Saint-Empire est un pamphlet dans lequel se donne libre cours la vigueur du styliste qu'était Vailland dont on connaît la passion pour Laclos, Casanova, le cardinal de Retz et quelques autres. Ce livre était absent du catalogue depuis une vingtaine d'années. Il est préfacé par Franck Delorieux à qui l'on doit l'essai Roger Vailland, libertinage et lutte de classes.

Le Saint-Empire

Le Surréalisme contre la révolution

La guerre est finie. Lamballe, ancien chef d'un réseau de résistance gaulliste, et Rodrigue, son second dans la clandestinité, se retrouvent. Le premier élève des taureaux dans l'Aubrac, le second milite chez les communistes en banlieue. Entre eux, comme toujours chez Vailland, il y a une femme, qui voulant sauver l'un se perdra avec l'autre.

Bon pied bon oeil

Parce qu'il veut « vivre aujourd'hui », Bernard Busard, un garçon de vingt-deux ans, est poussé à se battre : la course cycliste, la conquête d'une jeune femme, l'épreuve de force avec une machine. Cet employé d'une usine de jouets jurassienne choisit de fabriquer sans discontinuité, pendant six mois, des carrosses-corbillards en matière plastique. La presse à injecter, avec laquelle il lutte, doit d'abord lui permettre d'acheter et la liberté (un snack-bar, au bord d'une route nationale) et l'amour (Marie-Jeanne Lemercier, « lingère trop bien poncée »). Il les lui faut, ces 325 000 francs qui l'imposeront... Mais sera-t-il assez fort pour suivre jusqu'au bout l'engrenage mécanique dont l'obsédante cadence rythme ses jours et ses nuits ?

325.000 francs

Roger Vailland 325 000 francs 325 000 francs, c'est la somme que doit se procurer Bernard Busard pour obtenir la gérance d'un snack-bar et ainsi pouvoir épouser la jeune fille qu'il aime, Marie-Jeanne, qui refuse de se marier tant que la situation de Bernard sera aussi modeste.
Il va s'atteler, avec un jeune paysan,  à l'une des presses à injecter de l'usine d'une petite ville jurassienne pour fabriquer sans discontinuer, pendant six mois, des objets en plastique.
Esclave d'un travail inhumain, Bernard sera-t-il assez fort pour tenir jusqu'au bout la cadence obsédante et épuisante qui rythme ses nuits et ses jours ?

Quelques réflexions sur la singularité d'être Français

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