L'animalité

L'éthologie contemporaine a opéré une révolution majeure dont on n'a pas encore pris toute la mesure. Les représentations classiques de l'animal ne sont plus tenables : l'opposition entre nature et culture ne suffit plus à rendre compte de la différence qui sépare l'homme et l'animal. Une véritable ethnologie est désormais nécessaire pour comprendre de nombreuses sociétés animales comme celles des chimpanzés, des éléphants ou de certains mammifères marins. Réexaminant les notions d'outil, de communication et de rationalité, Dominique Lestel montre ici que les comportements culturels ne constituent pas une rupture propre à l'humain mais qu'ils émergent progressivement dans l'histoire du vivant. II suggère par ailleurs que certains animaux doivent être considérés comme d'authentiques sujets dotés d'une histoire, d'une conscience de soi et de représentations complexes. Autant dire que le statut de l'humain doit être repensé de façon radicale : c'est là une des questions majeures du XXIe siècle.

Les Origines Animales De La Culture

Notre manière de considérer les animaux a changé. La question animale, pendant longtemps négligée, est devenue un sujet de débat éthique et politique majeur. Les recherches en éthologie montrent les liens de plus en plus étroits entre l'homme et l'animal. Aussi nous ne supportons plus la souffrance que nous leur infligeons. Le gaspillage des vies animales dans des expérimentations médicales, dans des tests cosmétiques ou dans une alimentation ultra-carnée, suscite toujours plus d'indignation, tant de la part des militants animalistes que des consommateurs écoresponsables. Les humains ne gagneraient-ils pas en humanité à développer de meilleures relations avec les animaux ?

Tout cela est le signe d'une profonde mutation du rapport entre les hommes et les animaux. Pour faire le point sur cette mutation, la revue Etudes a rassemblé de façon accessible les regards divers de sociologue, philosophe, anthropologue, scientifique et bibliste. Cet ensemble de réflexions est enrichi d'un lexique, d'une chronologie et d'une bibliographie pour mieux se repérer dans ce débat intellectuel et public.

SOMMAIRE
Vers un nouveau regard sur les animaux - Préface d'Éric Charmetant
Les alternatives aux abattoirs industriels - Jocelyne Porcher
Faire la paix avec l'animal - Dominique Lestel
Le visage de l'animal - Laurence Devillairs
L'homme est-il le seul animal moral ? - Entretien avec Alain Prochiantz
L'humain face à l'animal - André Wénin
Lexique

La question animale

En suivant le fil de la question animale dans toute sa complexité, Dominique Lestel poursuit sa réflexion sur le bouleversement et l'enjeu que représente  un changement de perception des animaux, des plantes, des champignons dans nos vies partagées - changement de paradigme renversant notre vision du monde selon nos valeurs occidentales.
Le rapport à l'animal s'est beaucoup transformé depuis vingt ans dans les sociétés occidentales. Les violences faites aux animaux sont insupportables et l'extinction de millions d'espèces est perçue comme une catastrophe. Nous avons changé de paradigme. Nous sommes passés de l'animal-machine des cartésiens avec lequel tout est permis à l'animal-peluche des végans qu'il faut caresser et protéger. C'est un progrès, mais penser l'animal comme il est et non comme nous le fantasmons constitue toujours un défi philosophique. S'atteler à cette tâche est urgent  : nous comprenons aujourd'hui que l'humain s'est constitué dans la texture de l'animalité et que l'émergence d'animaux-robots annonce des bouleversements majeurs.

Nous sommes les autres animaux

Les singes peuvent-ils parler ? Depuis les années cinquante, essentiellement aux Etats-Unis, des chercheurs tentent d'inculquer un langage aux singes et de communiquer avec eux. Dans cet essai, Dominique Lestel offre pour la première fois au lecteur français un panorama de ces recherches. Il décrit avec un luxe de détails et d'anecdotes le milieu étrange des " chercheurs-singes ", avec ses professionnels passionnés et ses amateurs farfelus, ses laboratoires et ses fan-clubs voués au culte de tel ou tel chimpanzé ou gorille " parlant ", devenu célèbre auprès du grand public américain. Il rapporte les performances parfois inattendues des singes, mais aussi les impasses et les échecs des expériences sur les langages-singes. L'auteur s'emploie également à interpréter les véritables enjeux des controverses parfois féroces qui secouent périodiquement ce milieu, où il s'agit souvent de détruire la crédibilité méthodologique d'un chercheur adverse. Il montre à quel point on a tendance à plaquer sur les singes une préconception naïvement positiviste de ce qu'est un langage signifiant. De cette série d'expériences Dominique Lestel tire un certain nombre de conclusions fort stimulantes sur l'avenir et les enjeux de ces recherches, qui font émerger peu à peu une véritable écologie de la cognition. Un livre essentiel pour mieux comprendre la frontière entre l'homme et l'animal, qui ne passe pas toujours là où on l'attendrait.

Paroles de singes - L'impossible dialogue homme-primate

Dominique Lestel réfléchit le Très Grand futur (10 000 ans ou plus) et l'Hyper-futur (100 000 ans ou plus). Il cherche, non pas à prévoir le futur, mais à évaluer les difficultés rencontrées à vouloir le faire, à trouver les moyens de domestiquer les obstacles rencontrés et à tirer les conclusions de ce que signifient ces limitations sur les enjeux du travail intellectuel et sur la condition humaine. Ce Très Grand ou Hyper-futur impossible à penser a une importance fondamentale aujourd'hui parce qu'il nous oblige à la fois à déterminer qui nous voulons être tout en sachant que nous ne le serons pas - ou que nous ne le serons pas tels que nous l'imaginons aujourd'hui.

Hyper futur

Les Origines animales de la culture

Notre conception de la différence entre l'homme et l'animal est en train de changer radicalement, à la lumière des recherches les plus récentes.
Des questions nouvelles émergent : l'animal est-il un sujet ? Est-il une personne ?
Pour y répondre, Dominique Lestel étudie les communautés hybrides, qui rassemblent des animaux et des êtres humains unis par des intérêts complémentaires. Il fait une large part à l'expérience dite des "singes parlants". Il montre que ces expériences sont tellement fondamentales qu'il n'est pas facile de les interpréter correctement ni d'en mesurer les conséquences. Car certains animaux y acquièrent des compétences et des aptitudes nouvelles, qu'ils ne possédaient qu'à l'état potentiel dans la nature et qui font d'eux des sujets à part entière, des quasi-personnes, avec une histoire individuelle fortement différenciée.
Entre ces animaux qui deviennent des personnes et nos machines, sophistiquées, qui demain, à force de complexification, deviendront presque des animaux, c'est notre statut même d'homme qu'il nous faudra redéfinir.
Ce livre inaugure cette nouvelle réflexion.

L'animal singulier

Thierry Bardini & Dominique Lestel élaborent de concert depuis le début du nouveau millénaire une conception positive et créative des phénomènes posthumains. Lestel pense depuis vingt ans les communautés hybrides homme-animal-machine et Bardini travaille durant la même période à une histoire de la cyberculture contemporaine, autant dans ses devenirs informatiques que biologiques. Bardini est l'auteur de Bootstrapping (Stanford University Press, 2000) et Junkware (University of Minnesota Press, 2010) et Lestel de Les origines animales de la culture (Flammarion, 2001), L'animal singulier (Seuil, 2004) et L'animal est l'avenir de l'homme (Fayard, 2010)... Après la Singularité, Homo sapiens n'est plus qu'un état par défaut. Qui le peut doit se perdre dans le posthumain. Pour l'aider, un manuel au statut ambigu et à la parole souvent elliptique, parasitée d'images décalées. Thierry Bardini et Dominique Lestel proposent ici le décryptage d'une copie en ASCII et JPEG du Manuel des Métamorphoses Singulières, bouffé par les champignons, et trouvé dans une Oldsmobile 1973 échouée dans un bois aux confins du Québec. Une intelligence indéterminée y commente des fragments de l'histoire du post-humain, dans une anthologie de combat et de formation qui commence à la Renaissance, et peut être même avant. Dans leur introduction, Bardini et Lestel mettent le lecteur en garde : " Nous sommes devenus humains par accident et nous en sortirons par défi ".

L'animalité

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