"After experience had taught me that all the usual surroundings of social life are vain and futile; seeing that none of the objects of my fears contained in themselves anything either good or bad, except in so far as the mind is affected by them, I finally resolved to inquire whether there might be some real good having power to communicate itself, which would affect the mind singly, to the exclusion of all else: whether, in fact, there might be anything of which the discovery and attainment would enable me to enjoy continuous, supreme, and unending happiness."

Court traité; Traité de la réforme de l'entendement; Principes de la philosophie de Descartes; Pensées métaphysiques

Dans les Lettres à M. de Blyendbergh, marchand de Dordrecht qui s'intéressait à la théologie, Spinoza revient sur la question du Mal, sur ses formulations oiseuses. Une vieille affaire, en effet, pour la philosophie et la théologie : le Mal est-il ? N'est-il que la privation du Bien (privatio boni) ? Comment Dieu a-t-il pu créer Adam pécheur ? Comment concevoir à la fois un Dieu bon et la présence du Mal ?

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Lettres sur le mal. [Nouv. éd. revue et mise à jour].

Le Traité de la réforme de l'entendement est la porte dérobée par laquelle on pénètre dans l'Ethique de Spinoza. Porte étroite, mais permettant un accès direct à l'oeuvre principale, et dont le but déclaré est la recherche d'un vrai bien dont la découverte et l'acquisition nous feraient jouir dans l'éternité d'une joie suprême et continue. Ecrit de "jeunesse", déjà conscient de la vanité et futilité de ce qui arrive dans la vie courante, le Traité se concentre sur les degrés de connaissance auxquels l'homme a accès. Comment parvenir alors de la connaissance par ouï-dire à celle, ultime, essentielle, intuitive, sans laquelle "la vie n'est qu'un songe" ? Le Traité s'interrompt. Le lecteur doit poursuivre seul le chemin de la réflexion vers la vie éthique.

Traité de la réforme de l'entendement

Voici Spinoza tel qu'en lui-même : il plaisante, travaille, s'inquiète, s'enthousiasme, parfois même se fâche. Des amis proches ou des lecteurs lointains lui écrivent des questions, auxquelles il répond comme il peut. Ses réponses ne sont pas celles d'un maître dispensant son enseignement, mais celles d'un homme construisant sa pensée dans la pensée des autres, avec leurs mots. On ne trouvera donc pas ici le philosophe en gloire, mais le philosophe en diffi culté, embarrassé à son bureau, mordant sa plume. Et c'est lorsqu'il est parfaitement pris au piège que Spinoza écrit ses pages les plus inspirées.
Pour la première fois, sa correspondance est reconstituée à l'aide de tous les documents disponibles et dans l'ordre chronologique : on y trouvera notamment les indications expédiées en urgence par Spinoza au moment d'éditer son manuscrit des Principes. Le dossier de cette édition propose en outre quatre textes devenus introuvables : le brouillon envoyé à Oldenburg, les notes de Blyenbergh sur l'échange oral qu'il eut avec Spinoza, les lettres de Huygens à propos du « Juif de Voorburgh », et la Profession de foi de son proche ami Jarig Jelles.

Correspondance

Le Traité politique tire toutes les conséquences de L'Éthique : après avoir abordé l'individualité, Spinoza s'attaque la vie de l'homme en société. Il retrace la genèse de la constitution politique d'un groupe. Il montre comment le droit de préserver sa vie prend le pas sur celui de vivre selon son gré. Chacun doit céder à autrui le pouvoir de le gouverner. Et cet autre se doit d'assurer la sécurité et le bien de son subordonné. C'est alors l'instauration du droit civil. L'état civil n'existe que pour empêcher l'exercice du droit naturel, prompt à semer la discorde. Le pouvoir doit à cet égard garantir une égalité de principe entre les hommes. Spinoza ouvre là tout un horizon politique : le "communisme de la raison". Ou comment penser une société afin d'éviter qu'elle ne dégénère et tyrannie et qu'il y règne paix et liberté. Écrit peu avant la mort de son auteur, ce Traité condense les principes fondamentaux de sa philosophie et hisse Spinoza en précurseur des philosophes français du XVIIIe siècle. En prenant le parti de ne pas traduire imperium en français, Bernard Pautrat marque une rupture avec toutes les traductions précédentes. Par ce choix radical, il rend toute la profondeur philosophique et politique du Traité, qui défend le droit "défini par la puissance de la multitude".

Traité politique

"Je me livrai à cette lecture et pensai, tandis que je plongeais en moi-même, que je n'avais jamais compris aussi clairement le monde". Goethe. "Vous voulez être philosophe ? Commencez par être spinoziste ; vous ne pouvez rien sans cela". Hegel.

Ethique

Spinoza expose tout au début du livre ce qui constitue bien le credo de tous ses ouvrages philosophiques. Il veut différencier les vrais des faux biens, les buts qui nous apportent une satisfaction réelle de ceux qui ne nous apportent qu’une joie éphémère et illusoire. L’Éthique elle-même ne sera que le prolongement de ce projet.

« L'ouvrage que nous publions d'après un manuscrit récemment légué à la Bibliothèque, municipale de Lyon est sans doute la première traduction française de l'Éthique. Son existence nous a été révélée par notre ami M. R. Cantinelli, bibliothécaire de la ville de Lyon. C'est à lui que nous devons de lire une version française de l'Éthique dans la forme qu'elle pouvait prendre pour les contemporains de Spinoza. Ce travail nous a paru digne d'être connu, non seulement parce que pour l'histoire du Spinozisme il y a là une donnée qui ne doit pas être perdue, mais encore parce que cette traduction, entreprise dans la période qui comprend les dernières années du XVIIe siècle et le début du XVIIIe siècle, présente par elle-même un intérêt réel. Entre son auteur et Spinoza il y avait, à défaut des profondes affinités qui exigent l'égalité intellectuelle, l'ardente sympathie du disciple pour le maître. »

Cet ebook est constitué à partir de l'édition parue en 1907 chez Armand Colin et traduite par Henri de Boulainvilliers.

Éthique

L'Ethique est l'exposé le plus développé du système de Spinoza : à la fois explication du monde (y compris du monde humain) et programme d'émancipation individuelle et collective. L'unité des lois de la Nature y est pensée sous la catégorie de substance : toute chose modalise à sa façon la puissance divine et produit des effets nécessaires. Ainsi peuvent être analysées la production des connaissances et des affects et la transition de la servitude à la liberté, par la puissance de la Raison. Elle est présentée selon l'ordre géométrique parce qu'elle se réclame de la mathesis qui a historiquement rompu avec le tissu opaque des préjugés ; elle étudie donc la nature et les propriétés des choses et non pas leur fin supposée. La démonstration s'effectue par une triple démarche : l'enchaînement rigoureux des propositions ; la critique des illusions du libre-arbitre, de la finalité, de l'objectivité du bien et du mal ; l'appui sur les exemples classiques et l'expérience commune, qui font entrer dans le raisonnement géométrique l'effectivité des actions et des passions humaines. Cette édition tient compte des travaux récents sur la langue, la culture et les formes de pensée et d'exposition de Spinoza. Le texte est établi en référence aux Opera posthuma de 1677, confrontées à la version néerlandaise parue en même temps dans les Nogelate Schriften et au manuscrit de 1675 découvert en 2010 dans les archives du Vatican. L'annotation fournit les instruments historiques, lexicaux, conceptuels pour situer l'ouvrage dans ses rapports complexes d'héritage et de rupture avec la tradition philosophique, notamment avec Descartes et avec la scolastique. Elle est complétée par des annexes sur les exemples géométriques, l'abrégé de physique et la structure de la doctrine des affects.

Court traité; Traité de la réforme de l'entendement; Principes de la philosophie de Descartes; Pensées métaphysiques

Résumé

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