Le Gouverneurs Des Des

Du Cahier d'un retour au pays natal (1939) jusqu'à son dernier recueil poétique (1983), Aimé Césaire n'aura eu de cesse de restituer à la Martinique sa part nègre et de dénoncer le fait colonial jusque dans l'Hémicycle. En raison de son règne sans partage sur les Lettres antillaises, il fut longtemps tabou de dresser l'inventaire littéraire et politique de son legs. Césaire, en somme, était à prendre ou à laisser. Or cette prééminence reposait sur un malentendu. En quoi le verbe du Rimbaud noir était-il plus nègre qu'héritier des humanités classiques ? Pourquoi l'interprète des « malheurs qui n'ont pas de bouche » restait-il sourd aux griefs indépendantistes ? Et quel obscur ressentiment nourrissait-il pour son île natale, « terre stérile et muette », comme pour sa langue, le créole ? Longtemps, Raphaël Confiant a porté en lui la parole libératoire de l'« accoucheur de cyclones », avant d'envisager le sacrilège. Dans cette étude iconoclaste, il souligne les paradoxes du « leader fondamental », maire de Fort-de-France de 1945 à 2001. Mais de quels méfaits le roi Césaire s'est-il rendu coupable ? Principalement, en exaltant « le vieil amadou déposé par l'Afrique » au cœur des Antilles, d'avoir occulté l'« identité mosaïque » du monde créole, réduit à la seule couleur nègre de son spectre. Mais aussi, de n'avoir conçu pour la Martinique qu'« un avenir de province française », décourageant toute application du véhément Discours sur le colonialisme (1950). « Fils de Césaire à jamais », Raphaël Confiant reste le premier à avoir commis le meurtre symbolique de « Papa Césaire », tout en lui rendant l'hommage d'un essai magistral. Récusant à la fois les leçons de l'Europe et de l'Afrique, révoquant le paternalisme blanc tout autant que le remords nègre, son réquisitoire inspiré est un autre « éloge de la créolité », laquelle se refusera toujours à n'être qu'« un département de la négritude ».

Aimé Césaire, une traversée paradoxale du siècle

«Dès le premier jour sur cette terre d'Amérique, je me jurai que personne ne me marcherait plus sur les pieds ni ne me traiterait en petite Négresse. Personne!».

New York, années 1920-1940. Venue de sa Martinique natale, Stéphanie St-Clair devient reine de la loterie clandestine. Surnommée «Queenie» par le milieu, elle affronte la pègre noire et la mafia blanche. Traversant avec panache toutes les époques - de la Première Guerre mondiale au début du Mouvement des droits civiques -, elle devient une icône à Harlem, mais aussi dans nombre de ghettos noirs du nord des États-Unis.
Ce roman rend justice à celle qui fut, outre une femme-gangster impitoyable et cruelle, un précurseur de l'affirmation féministe afro-américaine.

Madame St-Clair, reine de Harlem

Pour narrer la fuite de Mano, "nègre de haut parage" vivant aux anses de la Martinique, recherché par la police de Vichy pour le meurtre d'un "béké-blanc", Raphaël Confiant a pris la voix du conteur. Comme à la veillée où les hommes se défient en joutes verbales, l'épopée de Mano Lorimer se dessine peu à peu, à travers les humiliations et les révoltes, jusqu'à l'ultime course. Un roman-fable, chanté dans la langue colorée de la coutume, réinventée par Raphaël Confiant.

La Lessive du diable

Les mots du Covid en créole martiniquais et créole guadeloupéen

On sait aujourd'hui tout, ou presque, des différents séjours de Paul Gauguin en Bretagne, à Panama ou à Tahiti. Un trou demeure pourtant dans la vie du peintre : ces quelques mois passés à la Martinique durant l'année 1887. De l'aveu même de Gauguin, ce fut une escale déterminante dans sa carrière. À la recherche des sources primitives de l'art, il découvre la lumière antillaise et les dieux créoles. Au contact du monde créole et des différentes influences dont il est imprégné, le peintre sentira se réveiller en lui le Barbare enchanté " qu'il n'a jamais cessé d'être, en dépit de son mariage avec une belle Danoise et des années florissantes qu'il passa à l'agence de change Bertin dans le Paris du milieu du XIXe siècle. S'aidant de témoignages oraux et des rares documents écrits concernant la vie de Gauguin à la Martinique, ainsi que d'une analyse poétique des toiles qu'il y a peintes, Raphaël Confiant brosse dans ce roman un portrait, imaginaire et coloré, de cet homme qui, à l'instar de Rimbaud son contemporain, fut à la recherche presque désespérée du sens de notre existence terrestre."

Le Barbare enchanté

Mamzelle Libellule est un roman passionné, porté par le souffle des Antilles. C'est l'histoire d'une jeune fille des campagnes que sa mère envoie chez une tante, à Fort-de-France, pour lui donner la chance d'une vie moins rude. Autour de la capitale, se débat tout un peuple créole dans le courage, la misère et la joie. Ce tourbillon qui use les êtres ou les transporte, qui les jette contre la société blanche dans de sanglantes émeutes, ce tourbillon menacera de briser Adelise, la libellule amoureuse de la vie, proie des hommes et des puissants. Le roman d'une jeune femme indocile et courageuse par l'un des maîtres de la Créolité.Traduit du créole par l'auteur.

Mamzelle Libellule

À Fond Grand-Anse, dans la Martinique des années cinquante, Rosalien est un "major" : un homme respecté par tous, Blancs, Noirs, Mulâtres ou Indiens. Il a gagné assez d'argent, dans les combats de coqs et les tripots où l'on joue aux dés, pour avoir des terres, une femme et trois concubines, qui lui ont donné de nombreux enfants. Et puis voilà que Charles, son fils aîné, qui a choisi la voie du lycée et des études, tombe amoureux d'une fille qui n'est autre que sa demi-sœur. Le drame qui va s'ensuivre fera comprendre à Rosalien que le monde change, que "l'ailleurs", la modernité font irruption dans l'île, et pas forcément pour le meilleur... Ici comme dans Le Nègre et l'amiral, Raphaël Confiant nous emmène entre flamboyants et cannes à sucre, entre Békés et "quimboiseurs", dans cette société martiniquaise dont il nous fait à merveille partager la sensibilité et le langage. Mais, à travers cette chronique d'un petit monde tour à tour souriant et fataliste, frivole et profond, il touche, comme tous les grands romanciers, à l'universel.

Le Gouverneurs Des Des

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