Le collier des jours

« J'ai commencé la vie par une passion.

Aussi extraordinaire que cela puisse paraître, c'est cependant tout à fait certain, et cette passion, qui eut, comme toujours, ses joies et ses peines, aboutit à un chagrin dont la violence n'a jamais été, pour moi, égalée.

On m'a raconté que j'avais montré beaucoup de répugnance à venir au monde : la figure voilée de mon bras replié, je me refusais obstinément à faire mon entrée dans cette vie, et, y ayant été contrainte, je manifestai mon déplaisir par un véritable accès de fureur : j'avais saisi, en criant, les doigts du médecin et je m'y cramponnais de telle façon, qu'incapable d'agir, il fut obligé de les secouer vivement et s'écria, très stupéfait :

- Mais qu'est-ce que c'est qu'un pareil petit monstre ?...

Mon agresseur était le docteur Aussandon, un héros et un titan, qui arrêtait les chevaux emportés et se plaisait à aller se mesurer, dans les cirques, avec les hercules célèbres. Mais j'ignorais ces hauts faits, et, nullement intimidée, j'avais accepté le combat.

Je me suis fait souvent raconter par ma mère cet incident qui me semblait prophétique, et exprimait si bien l'opinion que je devais avoir, plus tard, de l'existence. »

Judith Gautier était la fille de l'écrivain Théophile Gautier et de la cantatrice Ernesta Grisi. Écrivain, critique et férue d'occultisme, elle fut la muse de nombre de ses talentueux contemporains, dont Richard Wagner, Victor Hugo, Gustave Flaubert, Jean Lorrain et Catulle Mendès, qu'elle épousa. Elle fut la première femme élue à l'Académie Goncourt, en 1910.

Le Collier des Jours

The first volume of Judith Gautier's OEuvres completes (1845-1917), published for the first time, brings to light the prose texts she wrote during her youth, between 1868 and 1882: Le Dragon imperial, Iskender, La Soeur du Soleil, Lucienne, Isoline et la Fleur Serpent.Judith Gautier (1845-1917) est la fille de Théophile Gautier et de la cantatrice Ernesta Grisi. Première femme membre de l'académie Goncourt, poétesse, romancière, traductrice, mais aussi journaliste et auteur dramatique, elle est à l'origine d'une oeuvre originale et souvent méconnue. Le volume I de ses OEuvres complètes, publiées pour la première fois, donne à lire les textes en prose composés dans sa jeunesse, entre 1868 et 1882: Le Dragon impérial, Iskender, La Soeur du Soleil, Lucienne, Isoline et la Fleur Serpent.

Oeuvres complètes : Tome 1

Judith Gautier (1845-1917), première femme membre de l'académie Goncourt, est à l'origine d'une oeuvre originale et souvent méconnue. Le volume II de ses Oeuvres complètes, donne à lire les textes composés entre 1885 et 1913 : Iseult, L'Inde éblouie, Mémoires d'un éléphant blanc, Le Vieux de la Montagne, Fleurs d'Orient.

Oeuvres complètes - Tome 2 : Romans, contes et nouvelles

Gilbert, lieutenant de marine, est en permission, pour se rétablir après une maladie. Mélancolique, il trouve la vie ennuyeuse et pense que rien ne peut toucher son cœur, lorsqu’il croise le chemin d’Isoline et en tombe amoureux. De son côté, la jeune fille, qui vit isolée dans un château où son père refuse de lui parler et évite tout rapport avec elle, pense n’avoir plus rien à espérer de la vie. Sa rencontre avec Gilbert va changer ses perspectives et la relation amicale qu’ils nouent va rapidement se transformer en passion amoureuse. Mais le père d’Isoline ne l’entend pas de cette oreille et décide d’enfermer la jeune fille dans un couvent.

Isoline

Élevée à l'écart du monde dans un château, Isoline se réfugie dans la lecture et la nature sauvage pour surmonter sa solitude jusqu'au jour où elle rencontre Gilbert qui tombe passionnément amoureux d'elle.

L'édition originale des Poèmes de la libellule gravée et imprimée en 1885 chez Charles Gillot, fut tirée à 800 exemplaires sur papier japon. Cette édition de luxe a fait le bonheur des collectionneurs. Il en reste sept exemplaires à la Bibliothèque Nationale, un à celle de Sainte-Geneviève et un autre à l'Institut de France. Enfin l'unique exemplaire de l'École des Beaux-Arts a servi de modèle pour ce «fac similé». Il se compose d'un format in quarto, non paginé de 120 pages dont huit illustrations monochromes et en couleur gravées sur bois. Chaque page donne à voir un poème unique imprimé sur un dessin de Yamamoto. Les autres dessins sont répartis dans le texte, évoquant par association d'idée les libellules, qui remplissent le recueil, lui donnent son ton mais ne bourdonnent pas.L'anthologie de l'ouvrage s'ouvre par la préface du poète Kino Tsurayuki (187-945). Les poèmes originaux sont par Saionji Kimmochi (1849-1940) ami de l'empereur Meji, Judith Gautier fait preuve à la fois d'audace et d'honnêteté et s'attache à rendre la sensibilité du texte original en transposant mots et images et elle recrée ainsi une atmosphère sensible et touchante. Florilège exotique et luxurieux le recueil de Judith Gautier sait l'être aussi par les productions de la nature dont le sentiment hante toute la littérature japonaise; les pruniers, les rossignols. Comme Judith Gautier qui contribua à diffuser l'art et le goût du Japon en Europe, le peintre Yamamoto répandit l'art Yoga en Europe. Ses illustrations au gout exquis avec leurs images d'insectes volants se posant sur les feuilles du recueil poème sont précieusement composées. La passion orientale de la littératrice se plaçait sous les autorités les plus nobles que l'engouement éphémère. Au long du XIXe siècle, l'Orient fascina le monde de l'art, les écrivains, mais aussi la société qui adopta un goût pour l'orientalisme,Grâce à Judith Gautier et quelques autres, les libellules des deux mondes oriental et occidental se marièrent. La révélation en France des estampes «ukiyo-é» fit entrer le japonisme dans l'art d'Édouard Manet ou de Maurice Denis. Le symbolisme porté par les ailes de la libellule s'enrichissait au japon de naturalisme. De Proust à Virginia Woolf d'Émile Galle à Judith Gauthier, la libellule signe un vase, inspire un poème...Introduction d'Emmanuel Schwartz, conservateur en chef du patrimoine aux Beaux-Arts de Paris.

Poèmes de La Libellule

Après avoir été presque une idole, Iravata devient un guerrier ; il est fait prisonnier avec son maître qu'il délivre et sauve de la mort. Puis il est jugé digne d'être le gardien et l'ami de la merveilleuse petite princesse Parvati pour laquelle il invente d'extraordinaires jeux et qui le réduit en un doux esclavage. On verra comment un vilain sentiment qui se glisse dans le cœur d'un bon éléphant, si sage d'ordinaire, le sépare pour longtemps de sa chère princesse, le jette dans des aventures de toutes sortes et lui cause de cuisants chagrins.

Les mémoires d'un éléphant blanc

En parfait éducateur, Théophile Gautier n'encouragea jamais ses filles à paresser, mais les poussa au contraire à s'occuper : sous cette férule, Judith se livra donc simultanément à l'écriture, la peinture, la sculpture, la musique et l'apprentissage du chinois. Elle publia plus d'une quinzaine de livres, très divers sur le plan du genre, mais traitant presque tous d'un thème oriental. Le thème était alors très en vogue et Judith en tira beaucoup de prestige en son heure.
L'ouvrage qui nous intéresse ici place son sujet au Japon. D'abord publié en 1875, l'Usurpateur est couronné par l'Académie française. Le livre connaît un très vif succès et est réédité en 1887 sous un nouveau titre, La Sœur du soleil. Basée dans le Japon médiéval, l'intrigue se noue autour d'un amour interdit, né entre la femme du Mikado (l'Empereur suprême) et le prince de Nagato. Or, on ne peut impunément attenter à cet authentique dieu vivant qu'est le Mikado : " Ecrasé par sa propre majesté, aveuglé par sa splendeur surhumaine, absorbé dans le sentiment de sa propre sublimité ".

Le collier des jours

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