Cinq nouvelles qui racontent cinq histoires d'amour impossible.

L'espèce particulière ; et autres nouvelles

Une vie à Londres

La bête dans la jungle

Dans une vieille et vaste demeure anglaise hantée par des fantômes, une jeune gouvernante est engagée pour veiller sur deux petits orphelins... Suivie de l'étonnante nouvelle L'autel des morts, Le tour d'écrou est la plus remarquable des "histoires de fantômes" écrites par Henry James. L'oeuvre à l'origine de la série The Haunting of Bly Manor en diffusion sur Netflix prochainement.

Le tour d'écrou - Suivi de L'autel des morts

Voici deux textes percutants qui réunissent deux personnages majeurs de la littérature, même s'ils sont à l'opposé l'un de l'autre. Alors que George Sand choisit de vivre hardiment sur la scène, Henry James préfère le retrait dans la «tour de l'art». À travers George Sand, ce sont ses propres réflexions inquiètes qu'il nous livre sur l'autobiographie, les tabous, l'amour passion et ses ravages, la publication, qu'il juge déplaisante, du récit des amours de George Sand avec Alfred de Musset.Ce qui les réunit pourtant : la littérature mise au-dessus de tout. Mais Henry James privilégie les situations où règnent le secret et le mystère, tandis que George Sand s'engage avec audace dans le récit des expériences féminines et humaines, refusant la fuite dans le non-dit. Un passionnant débat qui dure toujours entre la hantise de déguiser ou taire la vie privée, et le désir d'atteindre à la transparence.Deux essais où l'esprit «pudique» et «féminin» de Henry James affronte la nature «masculine» et «intrépide» de George Sand

George Sand

A collection of Henry James' Paris letters to the Tribune.

Esquisses parisiennes

Assurément un des plus fascinants pièges à fiction tendus par Henry James.

Et le premier traduit avec "Le tour d'écrou", magistralement, par Le Corbeiller en 1929, pour faire entrer James dans la langue française.

Bien sûr, la ville : le silence enclos dans cette grande salle obscure d'une maison labyrinthique, et l'eau et l'âge de Venise autour, qu'on arpente. James a suffisamment connu Venise pour en aspirer ce secret, si liéà notre imaginaire.

Mais d'abord le chemin de crête, celui qu'il reprendra avec "La leçon du maître" et "L'image dans le tapis" entre autre : la création littéraire peut-elle se transmettre ?

À quel prix, et en s'autorisant quelle rançon à mort sur ceux que nous pillons ? 

Et c'est bien de ce genre de vol et pillage qu'il s'agit, froidement, dans l'entreprise montée par le narrateur pour s'approprier ces fameux "papiers" d'Aspern. Aux mains de ces deux femmes, la vieille et la jeune, dans l'appartement clos de Venise, leur secret est stérile. Cela rejoint les débats en cours sur le droit d'auteur : pour un écrivain de la stature de Jeffrey Aspern (comme on utiliserait la même phrase pour le Bergotte de Marcel Proust), les archives n'appartiennent-elles pas à nous tous ?

C'est sur tout cela que James organise cette danse lente, tournoyante et sombre, magistrale.

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Les papiers d'Aspern - Une maison labyrinthique, Venise et un secret...

Les ailes de la colombe (Tome 1)

En 1869, Henry James fait son premier séjour d'adulte en Italie. Découvrant Rome, il s'écrie : « En?n, cette fois, je vis ! » Il compose alors toute une série de nouvelles où des anecdotes captivantes et savoureuses sont pour lui l'occasion d'exprimer son profond amour, amour de toute une vie, pour « la bienheureuse Péninsule », où règne la beauté visuelle, et où « la plante humaine pousse plus vigoureusement que partout ailleurs au monde ».

Nous les avons groupées dans ce « Minos » sur l'Italie, qui parcourt Rome, Florence, et la campagne, et qui surtout comporte un de ses chefs-d'oeuvre les plus célèbres et les plus élaborés, Les Papiers d'Aspern, où se trouve une merveilleuse évocation de Venise. Nous aurions pu le ranger dans le « Minos » sur la vie littéraire, ou dans le « Minos » sur les « étranges messieurs ». Mais c'est le propre de ces nouvelles majeures que d'orchestrer une grande richesse de thèmes, et nous avons donc ici choisi de donner la préséance au thème de Venise, royaume sur terre du « passé sensible ».

Compagnons de voyage, 1870 ; Autour d'Isella, 1871 ; La Madone de l'avenir, 1873 ; Le Dernier des Valerii, 1874 ; Adina, 1874 ; Retour à Florence, 1879 ; Les Papiers d'Aspern, 1888 ; La Solution, 1889.

L'espèce particulière ; et autres nouvelles

Résumé

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