Élaborer une théorie de la connaissance c'est s'attacher à démonter les mécanismes producteurs du savoir, identifier les présupposés théoriques et les implications métaphysiques qui en règlent l'exercice. C'est aussi interroger les dimensions métaphysiques et éthiques que révèle tout acte de connaître. Cet ouvrage présente les modèles épistémologiques qui rendent compte de l'acquisition des connaissances, en précisant l'apport contemporain des sciences cognitives.

Les théories de la connaissance

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jean-michel besnier

demain les posthumains
clones, robots, cyborgs, organes artificiels...: la science-fiction d'hier devient notre réalité et l'on se demande déjà comment préserver une définition de l'humain.
chez ceux que les machines fascinent, jean-michel besnier perçoit une forme de lassitude - voire de honte - d'être seulement hommes. aux autres qui, au nom d'idéaux humanistes, refusent les progrès techniques, il reproche en revanche leur inconséquence: n'ont-ils pas cru que la liberté humaine consistait à s'arracher à la nature - ce que la technique permet d'obtenir effectivement?
les métaphysiciens de toujours souhaitent que l'esprit triomphe de la nature. les visionnaires d'aujourd'hui, proclamant l'avènement du posthumain, annoncent la réalisation concrète de cette ambition. grâce à son ingéniosité, l'homme n'aura bientôt plus le souci de naître: il s'autoproduira. il ne connaîtra plus la maladie: des nanorobots le répareront en permanence. il ne mourra plus, sauf à effacer volontairement le contenu téléchargé de sa conscience.
mais comment vivrons-nous dans ce monde-là? quelle éthique nous mettra en harmonie avec une humanité élargie, capable d'inclure autant les animaux que les robotsou les cyborgs? quels droits, par exemple, devrons-nous accorder à ces robots chargés, là où les hommes sont défaillants, de rendre nos fins de vie plus humaines? les utopies posthumaines nous obligent à affronter ces questions, à évaluer nos dispositions à engager le dialogue avec cet autre, hier animal ou barbare, aujourd'hui machine ou cyborg. n'est-ce pas là justement, aujourd'hui comme hier, que se joue la grandeur de l'humain?
jean-michel besnier, né en 1950, est professeur de philosophie à l'université paris-sorbonne (paris iv) et membre du centre de recherche en épistémologie appliquée (le crea, laboratoire de l'école polytechnique et unité du cnrs). il appartient aux comités d'éthique du cnrs (le comets) et de l'inra (le comepra). il est l'auteur d'une douzaine de livres, dont une histoire de la philosophie moderne et contemporaine (grasset, 1993; le livre de poche, 1998).

Demain les post-humains ; le futur a-t-il encore besoin de nous ?

Trois œuvres essentielles, nées au cœur de la Renaissance, éclairées par le regard moderne de trois philosophes de l'entreprise. Pour la première fois depuis leur parution il y a 500 ans, un seul livre réunit l' " Eloge de la Folie ", " Le Prince " et " L'Utopie ". En version condensée et enrichis par les analyses inédites de grands penseurs de notre temps, ils sont désormais accessibles au lecteur contemporain. Le texte d'Erasme est commenté par Luc de Brabandere, celui de Machiavel par Jean-Michel Besnier, et, celui de More par Charles Handy. Cette rencontre des esprits et des pensées, cette fécondation mutuelle des intelligences par-delà les siècles et les frontières, constitue un moment unique d'humanisme et de civilisation. Entre 1511 et 1516, trois livres majeurs furent publiés, trois ouvrages fondateurs qui ont modifié la conception que l'Europe se faisait d'elle-même. Ces textes nous marquent encore aujourd'hui. Presque simultanément, en trois pays différents les Pays-Bas, l'Italie, l'Angleterre - trois grands penseurs modernes - Erasme, Machiavel et More vont mettre sur le papier, qui désormais s'imprime, un ensemble d'idées en rupture. Toutes gravitent certes autour d'un même thème : le changement. Mais ce sont bien en trois dimensions différentes et de trois manières vraiment distinctes que ce thème éternel sera mis en évidence. Avec l'" Eloge de la Folie ", " Le Prince " et " L'Utopie ", l'Europe repense le rapport au pouvoir, se laisse inspirer par l'Antiquité pour créer du neuf, réinterprète la place de l'individu dans la société, transforme la religion et la relation à Dieu, prend conscience de l'Amérique. Elle découvre l'anthropologie, réinvente la politique, s'essaie à l'économie, analyse, critique, rêve...

Erasme, Machiavel, More. - Trios philosophe pour les managers d'aujourd'hui

Comment sciences, éthique et droit interagissent-ils et selon quelle dynamique ? Comment de nouvelles normes émergent-elles ? Les normes juridiques et éthiques sont-elles toujours décalées par rapport aux avancées de la recherche scientifique ?

Science et société - Les normes en question

L'humanisme dechiré

Crise financière, crise sociale, crise morale, etc., notre société traverse une série de malaises que certains observateurs attribuent plus largement à une crise de sens : pourquoi vit-on ? Où va notre humanité globalisée ? Faute de réponses satisfaisantes, le pessimisme gagne. Cette situation de crise, dans laquelle notre société semble plonger peu à peu, n'est-elle pas en partie liée à la perception de l'être humain qui a été aux fondements des théories - économiques, sociologiques, philosophiques, psychologiques - sur lesquelles se sont élaborés notre vision du monde et nos rapports aux autres ? Un homme violent et égoïste ; un animal, peut-être rationnel et social, mais qui resterait malgré tout "un loup pour l'homme". Dans une telle conception, doit-on s'étonner de la friabilité du ciment éthique indispensable à la construction et au développement de toute société viable ? Il ne s'agit pas ici de nier la dimension animale, égoïste ou agressive de l'homme. Mais n'a-t-on pas omis ou déprécié d'autres dimensions, porté trop peu d'attention aux vertus que l'homme possède en propre et aux moyens dont il dispose pour les parfaire ? Sans tomber dans un optimisme béat, quelles sont aujourd'hui les données qui permettent de renouveler l'idée que l'on se fait de l'homme, de lui redonner confiance en lui afin de le motiver à l'action juste et bonne ? Pour répondre à ces questions, l'approche choisie est double : philosophique et scientifique. Ainsi, nous voyagerons d'abord de l'antiquité grecque à la philosophie humaniste du XXe siècle. Puis, c'est l'exploration de travaux récents issus de la psychanalyse, de la psychologie positive et de la médecine, qui nous invitera à porter un autre regard, optimiste, sur la "nature" humaine.

Pourquoi croire encore en l'homme ?

Dans ce livre, un philosophe entreprend une « traversée des sciences » et apporte le point
de vue de la philosophie dans l'approche des grands problèmes scientifiques. Par exemple :
sur le temps, sur l'infini, sur la finalité dans les sciences, sur les enquêtes cosmologiques,
sur le déterminisme ou sur les révolutions scientifiques. A chaque fois, il s'agit de mettre en
perspective le point de vue scientifique, d'inscrire dans un contexte culturel élargi une
actualité scientifique susceptible d'engager un débat ou une prospective.
Les physiciens affrontent-ils la question de l'infini spatio-temporel, que le philosophe
rappellera les débats qui ont bouleversé la conception du monde finitiste. Sont-ils aux prises
avec les paradoxes induits par la relativité générale ou la mécanique quantique, on évoquera
les difficultés rencontrées par les philosophes pour décrire (sinon expliquer) le temps.
Avouent-ils qu'ils sont habités du désir de formuler quelque « équation du tout », l'histoire
de la métaphysique leur offrira un cadre pour situer et évaluer leur ambition totalisante. Sur
chacun de ces points, et sur d'autres, la mise en perspective n'est pas seulement
pédagogique. Il s'agit bien sûr d'illustrer la maturation des problèmes et de dessiner
l'odyssée de l'esprit humain. Mais la rencontre du scientifique et du philosophe a d'autres
vertus : elle permet de dresser la toile de fond de débats qui mettent en présence des
disciplines différentes (par exemple, s'agissant du temps, la physique des particules, la
cosmologie, la chronobiologie ou l'ingénierie des communications).
La philosophie offre un référentiel commun, qui dépasse l'atomisation des spécialités. Elle
peut fournir les éléments d'une mise en commun des problèmes qui intéressent la cité
scientifique et, au-delà, la société globale. C'est qu'en effet, la philosophie puise les sources
de son questionnement dans la confrontation avec le sens commun : d'où vient que ce que
l'on croit savoir se trouve mis en péril par ce que l'on découvre (non seulement sur le terrain
de la science mais au détours de la simple conversation informée) ? D'où vient qu'il y ait ce
que l'on sait (et pas seulement qu'il y ait quelque chose plutôt que rien) ? D'où vient que
l'inacceptable d'hier puisse devenir l'évidence d'aujourd'hui (par exemple le fait de
l'évolution biologique) ? Que le philosophe ait constamment à s'expliquer avec les
résistances du sens commun lui confère un avantage sur le scientifique : il est réceptif aux
arguments (légitimes) ou aux préjugés (fantasmagoriques) qui hypothèquent l'acceptation
des résultats de la science en voie de constitution ; il est rompu à l'exercice consistant à
traduire en langage vernaculaire l'enjeu de ces résultats, au risque parfois de la
simplification mais aussi au profit de la communauté scientifique elle-même qui pourra
traverser les frontières disciplinaires qui la découpe. Le rôle de passeur incombe au
philosophe plus que jamais. Les problèmes soulevés par les développements des sciences et
des techniques sont ses problèmes : l'histoire des idées en convainc facilement. Les
résistances et les ignorances de ses contemporains constituent ses mobiles de toujours : il
n'est pas de philosophie sans le courage de braver l'inertie intellectuelle et de combattre
l'irrationalisme.
Les textes réunis dans cet ouvrage ne relèvent pas de la philosophie des sciences
proprement dite, même s'ils peuvent analyser la méthodologie ou le paradigme à l'oeuvre
dans telle démarche scientifique (par exemple, dans les sciences du cerveau). Ils ne
s'inscrivent pas non plus dans l'histoire des sciences telle qu'on l'encourage à l'université. Il
s'agit de faire en sorte que la science ne se coupe pas du sens commun, c'est-à-dire du
continuum des idées qui définissent la culture et les idéaux de nos sociétés.

Les théories de la connaissance

Résumé

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Critiques

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