Plus vieux monument de Paris - il date du treizième siècle avant Jésus-Christ -, l'obélisque de la Concorde a été offert à la France en 1830. Une somme incalculable d'énergie, d'ingéniosité et d'audace devait être nécessaire pour aller prendre à Louqsor ce monolithe de deux cent vingt tonnes, lui faire descendre le Nil, traverser deux mers, remonter la Seine, puis l'ériger sur la plus belle place de la capitale. Cette étonnante aventure, marquée par toutes sortes de péripéties et de débats, a duré près de six ans. Robert Solé, qui a déjà consacré plusieurs livres à son pays d'origine, la raconte ici en spécialiste de l'Égypte et en romancier

Le Grand Voyage de L'obélisque

Avec lui, pour la première fois dans l'histoire moderne du pays, un enfant du peuple égyptien dirige l'Egypte. Chef des officiers qui renversent le roi Farouk en 1952, il assoit son pouvoir et sa popularité en nationalisant le canal de Suez en 1956. Dès lors, son aura dépasse les frontières. Il ambitionne de rassembler le monde arabe, mais les revers économiques et militaires auront raison de son rêve.

Nasser - Le champion égyptien du panarabisme

L’hôtel Mahrajane est l’un des joyaux de Nari, un petit port arabe de la Méditerranée. Dans cette ville cosmopolite, séparée de la capitale par un désert, chacun ? musulman, chrétien ou juif ? trouve sa place. On n’y vit pas vraiment ensemble, mais en voisins. Les amours entre personnes de communautés différentes ne vont pas jusqu’au mariage, sauf à provoquer des drames.Depuis la mort du fondateur, c’est son gendre, Haïm Lévy-Hannour, qui dirige l’hôtel, aux côtés de sa séduisante épouse, Nissa. Le Mahrajane fait office de club pour la bonne société locale. La famille du narrateur en est exclue, mais l’oncle Louca y a ses entrées, par la porte de service. Au cours des déjeuners dominicaux, ce personnage fantasque, adoré des enfants, en révèle une partie des secrets.Le narrateur découvrira à son tour les coulisses du Mahrajane. Mais cet hôtel de charme peut-il résister aux bouleversements politiques et religieux qui affectent la région ? Il connaîtra des transformations successives, jusqu’au feu d’artifice final…Robert Solé, né en Égypte, longtemps journaliste au Monde, a consacré nombre d’ouvrages à son pays d’origine. Hôtel Mahrajane est son sixième roman.(Reference: http://www.seuil.com/livre-9782021288... )

Hôtel Mahrajane

En 1799, un officier de Bonaparte en Egypte fait une découverte bouleversante. La stèle de granit qu'il vient de mettre au jour près de la ville de Rosette porte un même texte gravé en trois écritures différentes : en grec, en démotique et en hiéroglyphes. Une fantastique aventure intellectuelle commence. En Europe, quelques-uns des plus grands esprits de l'époque interrogent la pierre de Rosette qui a été saisie par l'armée anglaise et transportée à Londres. C'est un Français, Jean-François Champollion, fort de sa connaissance des langues orientales, qui parvient à la déchiffrer. Alors, brusquement, l'Egypte ancienne, muette depuis longtemps, se met à parler...

La pierre de Rosette

Maxime Touta a tout juste treize ans, en janvier 1863, lorsqu'il assiste, sur la place des consuls d'Alexandrie, à la dégradation publique d'un jeune officier. Cette cérémonie singulière marque le début d'une extraordinaire aventure dans laquelle l'Égypte se trouve précipitée. Prince moderniste subjugué par l'Europe, le khédive Ismaïl entreprend d'ouvrir son pays sur l'Occident et rêve de faire du Caire un nouveau Paris. Il parraine l'un des plus grands chantiers de l'Histoire : le percement du Canal de Suez.Dans cette Égypte encore ottomane, en proie aux rivalités coloniales franco-britanniques, grondent cependant d'obscures révoltes. Maxime est fasciné par l'impertinence sulfureuse du correspondant d'un nouveau journal, Le Sémaphore d'Alexandrie. Emporté par la passion qu'il éprouve pour l'insaisissable Nada, le jeune homme se fera, bientôt le narrateur d'événements considérables qui déboucheront sur l'occupation anglaise.Des personnages hauts en couleur habitent cette magnifique épopée égyptienne qui est aussi une chronique familiale pleine de tendresse, de sensualité et d'humour. De la truculente tante Angéline, marieuse insatiable, au bijoutier Alfred Falaki, roi du marchandage, en passant par le médecin-patriarche qui risque sa vie au milieu des épidémies, tous se retrouveront des années plus tard, à l'été 1885, sur une plage d'Alexandrie. Le temps sera venu de la douceur, de l'insouciance et, peut-être, du bonheur.

Le semaphore d'alexandrie

Maxime Touta a tout juste treize ans, en janvier 1863, lorsqu'il assiste, sur la place des consuls d'Alexandrie, à la dégradation publique d'un jeune officier. Cette cérémonie singulière marque le début d'une extraordinaire aventure dans laquelle l'Égypte se trouve précipitée. Prince moderniste subjugué par l'Europe, le khédive Ismaïl entreprend d'ouvrir son pays sur l'Occident et rêve de faire du Caire un nouveau Paris. Il parraine l'un des plus grands chantiers de l'Histoire : le percement du Canal de Suez.
Dans cette Égypte encore ottomane, en proie aux rivalités coloniales franco-britanniques, grondent cependant d'obscures révoltes. Maxime est fasciné par l'impertinence sulfureuse du correspondant d'un nouveau journal, Le Sémaphore d'Alexandrie. Emporté par la passion qu'il éprouve pour l'insaisissable Nada, le jeune homme se fera, bientôt le narrateur d'événements considérables qui déboucheront sur l'occupation anglaise.
Des personnages hauts en couleur habitent cette magnifique épopée égyptienne qui est aussi une chronique familiale pleine de tendresse, de sensualité et d'humour. De la truculente tante Angéline, marieuse insatiable, au bijoutier Alfred Falaki, roi du marchandage, en passant par le médecin-patriarche qui risque sa vie au milieu des épidémies, tous se retrouveront des années plus tard, à l'été 1885, sur une plage d'Alexandrie. Le temps sera venu de la douceur, de l'insouciance et, peut-être, du bonheur.

Le Sémaphore d'Alexandrie

Voilà plus de deux siècles que l'Égypte fascine les Français. Ce sont les savants emmenés par Bonaparte qui, en l'étudiant avec passion, l'ont révélée au monde, sinon à elle-même. Un autre Français, Champollion, déchiffrera plus tard les hiéroglyphes ; Auguste Mariette créera le Musée du Caire ; les saint-simoniens venus de Paris rêveront au canal de suez et Ferdinand de Lesseps le réalisera... A cette passion française répond dès le départ une attirance des Égyptiens pour la patrie de Voltaire et de Rousseau. Très tôt naîtra ainsi sur les bords du Nil une " France égyptienne ", avec sa presse florissante, ses salons littéraires et ses établissements scolaires prestigieux. Loin de stopper ce mouvement, l'occupation britannique de la fin du XIXe siècle renforce paradoxalement la francophilie des Égyptiens. Occupée par les Anglais, l'Égypte choisit de rêver en français. C'est cette formidable aventure commune, dont les héros sont des égyptologues, des ingénieurs, des écrivains, des enseignants, des malfrats mais d'abord les peuples eux-mêmes que Robert Solé raconte ici. Né égyptien, arrivé en France à l'âge de dix-huit ans, aujourd'hui directeur adjoint de la rédaction du Monde et romancier, il était l'un des mieux placés pour le faire. Les personnages de chair et de sang qu'il ressuscite dans ces pages, de Soliman pacha à Gaston Maspero, de Vivant Denon à Clot bey, Gérard de Nerval ou Dalida, sont ceux-là mêmes qui ont fait le succès de ses romans : Le Tarbouche, Le Sémaphore d'Alexandrie et La Mamelouka. Sur un tel sujet, on n'avait jamais balayé un champ aussi vaste ni rassemblé une documentation aussi précise. Elle nourrit un récit dont l'ampleur fait déjà de L'Égypte, passion française un livre de référence.

L'Egypte, Passion Francaise

Ce livre alterne le récit, extrêmement précis et documenté, de ce qu'est advenu de la momie du plus fameux des pharaons depuis sa découverte au XIXe siècle jusqu'à nos jours, et des métaphores à la première personne de Ramsès qui, bien que mort, attend, selon les croyances de son temps, d'accéder à la vie éternelle qui fera de lui un dieu.Le récit est, à travers des anecdotes, des portraits de personnages réels, des exposés plein de vivacité sur les conflits entre savants, et sur les querelles politiques qui ont éveillé la protection et l'exploitation des vestiges pharaoniques, un résumé de l'Egyptologie. La " remise en état " de la momie en France sous la présidence de Giscard d'Estaing est, à elle seule, une histoire passionnante. Les réflexions de Ramsès II sur son sort font pénétrer le lecteur dans l'esprit des anciens égyptiens, mais sans lourdeur. Dieu de son vivant, mais attendant toujours, après des siècles, d'accéder à la vie éternelle, Ramsès II reste aussi un vieux bougon, moqueur, et ému par le charme de la jeune gardienne de la Momie du Caire qui veille sur son mari.

La vie éternelle de Ramsès II

L'Égypte ne se réduit pas à une brillante civilisation antique dont on admire inlassablement les vestiges. C'est aussi le plus grand pays du monde arabe, un pays jeune, dynamique et surprenant, qui a été en 2011, avec son emblématique place Tahrir, au coeur d'un « Printemps » avorté.
Après avoir subi plusieurs occupations étrangères, la terre des pharaons s'était en quelque sorte assoupie. Elle a été brutalement confrontée à la modernité en 1798 lorsque Bonaparte y a débarqué, avec ses soldats, ses savants et ses artistes. Dès lors, le sentiment national n'a cessé de s'affirmer. Ce livre raconte l'histoire de ce réveil et des nombreux soubresauts qui en ont résulté, à travers vingt acteurs de premier plan : des dirigeants politiques, comme Méhémet Ali, Nasser ou Sadate ; des intellectuels attirés par les Lumières, comme Tahtawi ou Taha Hussein ; des penseurs musulmans tournés vers la tradition, comme Mohamed Abdou ou Hassan al-Banna ; des écrivains et des artistes novateurs, comme Naguib Mahfouz ou Oum Kalsoum...
Avec son style habituel, à la fois fluide et percutant, Robert Solé analyse le legs de ces personnalités en vingt portraits ciselés qui racontent les grandes heures d'un pays charnière et plus que jamais incontournable au Moyen-Orient.

Le Grand Voyage de L'obélisque

Résumé

Plus de livres de Robert Solé

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques