La voix de Carla surgit au milieu de paysages, d'objets et de rumeurs qui composent notre quotidien. Elle est, par moments, couverte par d'autres sons, d'autres bruits. Mais tout devient audible dans cette écriture qui restitue, et ce sans fioritures, les modulations de la réalité, leur géométrie dans une apparente simplicité. À travers ces données objectives, l'oeuvre révèle son parti pris pour l'anecdote et le romanesque.En cinq temps, La voix de Carla module l'écriture et prend les inflexions d'un chant où "les voix deviennent du temps".

La voix de Carla

l'île de la merci

Autobiographie de l’esprit d’Élise Turcotte est un authentique cabinet de curiosités, un musée baroque et étonnant dans lequel les oeuvres d’art, les textes littéraires et les archives personnelles de l’auteure dialoguent pour tenter de saisir, par de brèves fulgurances impressionnistes, ce qu’est l’acte de créer. À la fois bestiaire, recueil de textes et album photo, cette Autobiographie de l’esprit est faite de multiples matériaux hétéroclites. Conversations rapportées, poèmes, collages et fragments autoréflexifs s’y côtoient dans le même esprit qui anime les pinacothèques et les temples de ce monde, où l’on souhaite rendre hommage à l’art qui nous transende et nous élève. Élise Turcotte revisite, dans cet essai, sa très prolifique carrière d’écrivaine, de « faiseuse d’imaginaires », sans toutefois proposer quelque bilan que ce soit. Elle réfléchit à voix haute, tout simplement, afin d’engager un tête-à-tête avec ses lecteurs et ses lectrices à qui elle donne ainsi un accès privilégié à son atelier — là d’où elle écrit.

Autobiographie de l'esprit

Quand elle est fatiguée, la mère de Pilou mêle souvent les mots. Un soir, plutôt que de lui demander de jeter ses vêtements dans le sac de linge sale, elle lui propose de les mettre dans le lac de singes. L’enfant rit, puis se glisse sous les couvertures avec cette image en tête. Le lapsus évocateur agit alors comme une véritable clé magique, entraînant le garçon dans un rêve fascinant, peuplé de singes et de créatures tantôt merveilleuses, tantôt effrayantes. « Les jours de fatigue, ma mère dit des mots à l’envers. Les animaux deviennent des animaux, un sac de linge se transforme en lac de singes. Et moi, Pilou, je deviens Loupi et parfois, le soir venu, je plonge avec ses mots dans le lac merveilleux de la nuit. »

Le lac de singes

Ciblée par de nombreuses menaces, dues à son statut d'écrivaine féministe et militante, la narratrice s'isole dans un chalet en pleine forêt pour disparaître. Face à la neige qui recouvre tout au-dehors, elle peut s'abandonner à son monde intérieur et retrace pour nous le fil des événements. Elle se souvient de l'arrivée du beau-frère dans la famille, toute la violence des hommes qu'il cristallise à lui seul. À son contact les personnalités s'effilochent et l'inacceptable devient pardonnable; la famille détourne les yeux, on lui demande à elle, l'écrivaine, de maintenir la paix par le silence, de céder à ceux qui tentent depuis toujours de tuer le langage. Or, face à cette violence, elle ne peut qu'ouvrir une porte à la vérité par l'écriture et tenter de construire un témoignage universel.

Née au Québec en 1957, Élise Turcotte est poète, nouvelliste et romancière. Ses romans, parmi lesquels : Le Bruit des choses vivantes, La Maison étrangère et Guyana, ont été salués par la critique et ont remporté de nombreux prix littéraires au Québec. L'Apparition du chevreuil, paru à l'automne 2019, est finaliste du Prix des Libraires du Québec 2020.

L'apparition du chevreuil

Renouant avec les veines fortes de son premier roman Le bruit des choses vivantes, Élise Turcotte raconte ici l'histoire d'une mère - Ana - et de son fils - Philippe - dont les vies sont chamboulées par la mort de leur coiffeuse, qui a toutes les apparences d'un suicide. Un an auparavant, Rudi, le père de Philippe, mourait d'un cancer ; l'adolescent en est demeuré inconsolé : autour de lui une propreté maniaque doit régner, contre le monde « ennemi ». Obsédée et préoccupée par le décès de la jeune coiffeuse, la mère, qui est aussi journaliste, veut en apprendre davantage sur cette disparition. À mesure que progresse sa connaissance de la vie de Kimi, on apprend comment cette Guyanaise s'est trouvée impliquée malgré elle dans un commerce illicite. Dans le tiroir des souvenirs personnels d'Ana se réveille alors la mémoire d'un événement violent qui remonte au 18 novembre 1978, alors que 914 membres de la secte du Temple des Peuples, dirigée par le révérend Jim Jones, étaient assassinés au Guyana. Comment s'attachent les drames de la vie des uns et des autres ? Comment le malheur de cette coiffeuse d'une Ville Saint-Laurent multiculturelle, où a pris racine un mini ghetto guyanais, en arrive-t-il à devenir celui d'Ana, de son fils Philippe et de Rudi ? Un roman de maturité, un récit transparent qui supporte une histoire inspirée de faits réels, où de grands vertiges s'emparent du malheur de vivre « la vie entière ».

Guyana

Professeure de littérature dans un collège de Montréal, Irène retourne enseigner après un long congé de maladie. Le désir de faire voir à ses étudiants le pouvoir de résistance qu'exerce la poésie est toujours là. Et ni un contexte politique assez sombre, ni Théa, sa perfide alliée, ni même la mort n'arrivent à l'éteindre. C'est qu'à l'horizon le printemps rougit, et bientôt l'engagement d'Irène dans la révolte grandissante la forcera à renoncer à son travail. Mais ce n'est pas fini pour elle, car la voici ensuite obligée de donner ses leçons devant une bien étrange assemblée. Avec cette fable où les sucs vénéneux se mêlent aux parfums les plus enivrants, Élise Turcotte signe un envoûtant plaidoyer pour la littérature qui est une arme contre le vacarme des lâches.

Le parfum de la tubéreuse

Chronique du quotidien d'une jeune mère et de sa fille, Le Bruit des choses vivantes semble parcouru par une sorte d'état de grâce. Rien ne paraît forcé dans ce premier roman d'Élise Turcotte. Son écriture coule de source, limpide, regorgeant de cette vérité rare faite de petits détails de la vie, d'une observation empathique des gens, de tendresse envers les personnages. Hommage d'Albanie, 30 ans, vivant sans homme, à Maria, trois ans : Maria est un génie. Elle ne veut pas s'excuser quand elle fait un mauvais coup, elle sait que je suis fâchée, mais il n'est pas question qu'elle s'excuse. À la place, elle tient un discours où tout finit par se retourner contre moi et je suis obligée d'aller rire dans ma chambre en cachette. Au fil des jours qui passent sans véritable drame, qu'est-ce qui importe à Albanie et à Maria ? Retenir un peu le temps, par les souvenirs, par la mémoire, et préparer la vie. Être attentives l'une à l'autre comme à tout ce qui vit et souffre parfois autour. Le style épuré, au plus près des émotions qui affleurent, fait surgir la poésie au détour d'une phrase, comme la vérité sort de la bouche d'une enfant : J'ai toujours pensé que toutes les choses étaient liées, même si c'est parfois par un fil invisible, et qu'il faut porter à tout une extrême attention parce qu'en perdant une seule petite chose, on pouvait laisser tomber tout le reste. Je pensais qu'une chemise mal attachée était liée au désordre de l'univers.  Poète, Élise Turcotte a reçu deux fois le prix Émile-Nelligan, pour La Voix de Carla en 1987 et pour La Terre est ici en 1989. L'Académie du Languedoc lui a décerné en 1992 le prix Louis-Hémon pour Le Bruit des choses vivantes. --Raymond Bertin

La voix de Carla

Résumé

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